Le virus du papillome humain génital (VPH) est probablement l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante, infectant presque toutes les personnes sexuellement actives à un moment donné de leur vie. Heureusement, il existe plus de 40 souches de VPH, et seules quelques-unes d'entre elles entraînent de graves risques pour la santé. Le virus est indétectable chez les hommes qui ne présentent aucun symptôme et peut rester en sommeil pendant des années avant de causer des problèmes. Pour cette raison, il est important de vous examiner régulièrement si vous avez déjà été sexuellement actif. La plupart des infections disparaissent d'elles-mêmes, mais informez quand même un médecin de vos symptômes pour exclure un cancer causé par le VPH.
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Partie 1 sur 2: Reconnaître les signes et les symptômes du VPH
Étape 1. Comprenez comment le VPH est transmis
Le VPH peut se propager par tout contact peau à peau impliquant les organes génitaux. Cela peut se produire lors de relations sexuelles vaginales, anales, de contact mains-génitales, de contacts génitaux-génitaux sans pénétration et (rarement) de relations sexuelles orales. Le VPH peut rester dans votre système pendant des années sans provoquer de symptômes. Cela signifie que vous pourriez toujours avoir le VPH même si vous n'avez pas eu de relations sexuelles récemment ou si vous n'avez eu de relations sexuelles qu'avec un seul partenaire.
- Vous ne pouvez pas contracter le VPH en serrant la main ou à partir d'objets inanimés tels que des sièges de toilette (sauf éventuellement des jouets sexuels partagés). Le virus ne se propage pas dans l'air.
- Les préservatifs ne vous protègent pas complètement contre le VPH, mais ils peuvent réduire les risques de transmission.
Étape 2. Identifiez les verrues génitales
Certaines souches de VPH peuvent provoquer des verrues génitales: bosses ou excroissances dans la région génitale ou anale. Celles-ci sont considérées comme des souches à faible risque, car elles conduisent rarement au cancer. Si vous n'êtes pas sûr d'avoir des verrues génitales, comparez vos symptômes aux suivants:
- L'emplacement le plus courant des verrues génitales chez les hommes est sous le prépuce d'un pénis non circoncis ou sur la tige d'un pénis circoncis. Les verrues peuvent également apparaître sur les testicules, l'aine, les cuisses ou autour de l'anus.
- Moins fréquemment, des verrues peuvent apparaître à l'intérieur de l'anus ou de l'urètre, provoquant des saignements ou une gêne aux toilettes. Vous n'avez pas besoin d'avoir des relations sexuelles anales pour avoir des verrues anales.
- Les verrues peuvent varier en nombre, en forme (plate, en relief ou en chou-fleur), en couleur (couleur de la peau, rouge, rose, grise ou blanche), en fermeté; et les symptômes (aucun, démangeaisons ou douleur).
Étape 3. Recherchez des signes de cancer anal
Le VPH cause rarement le cancer chez les hommes. Même si presque toutes les personnes sexuellement actives ont été exposées au VPH, il ne provoque le cancer anal que chez environ 1 600 hommes américains par an. Le cancer anal peut commencer sans aucun symptôme évident, ou avec un ou plusieurs des éléments suivants:
- Saignements, douleurs ou démangeaisons de l'anus.
- Écoulement inhabituel de l'anus.
- Ganglions lymphatiques enflés (grosses que vous pouvez sentir) dans la région anale ou inguinale.
- Des selles inhabituelles ou un changement dans la forme de vos selles.
Étape 4. Identifiez le cancer du pénis
Chaque année, environ 700 hommes américains reçoivent un diagnostic de cancer du pénis causé par le VPH. Les signes possibles d'un cancer du pénis précoce comprennent:
- Une zone de la peau du pénis devenant plus épaisse ou changeant de couleur, généralement sur la pointe ou le prépuce (si non circoncis)
- Une bosse ou une plaie sur le pénis, généralement pas douloureuse
- Une éruption rougeâtre et veloutée
- Petites bosses croustillantes
- excroissances plates, brun bleuâtre
- Écoulement malodorant sous le prépuce
- Gonflement au bout du pénis
Étape 5. Surveillez les signes de cancer de la gorge et de la bouche
Le VPH augmente le risque de cancer de la gorge ou du fond de la bouche (cancer de l'oropharynx), même s'il n'en est pas la cause directe. Les signes possibles incluent:
- Un mal de gorge persistant ou une douleur aux oreilles
- Difficulté à avaler, à ouvrir complètement la bouche ou à bouger la langue
- Perte de poids inexpliquée
- Boule dans le cou, la bouche ou la gorge
- Enrouement ou changements de voix qui durent plus de deux semaines
Étape 6. Soyez conscient des facteurs de risque du VPH chez les hommes
Certaines caractéristiques rendent une infection au VPH plus probable. Même si vous ne présentez pas de symptômes, c'est une bonne idée de vous renseigner sur les examens médicaux et les traitements possibles si vous appartenez à l'une de ces catégories:
- Hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes, en particulier ceux qui ont des relations sexuelles anales
- Hommes dont le système immunitaire est affaibli, comme ceux atteints du VIH/sida, d'une greffe d'organe récente ou d'un médicament immunosuppresseur
- Hommes avec de nombreux partenaires sexuels (de tout sexe), surtout si les préservatifs ne sont pas utilisés
- La consommation excessive de tabac, d'alcool, de yerba maté chaud ou de bétel augmente le risque de certains cancers liés au VPH (en particulier dans la bouche et la gorge).
- Les hommes non circoncis pourraient être plus à risque, mais les données ne sont pas claires.
Partie 2 sur 2: Demander une évaluation médicale et un traitement si nécessaire
Étape 1. Envisagez un vaccin
Une série de vaccins contre le VPH offre une protection sûre et durable contre de nombreuses souches de VPH qui causent le cancer (mais pas toutes). Parce que le vaccin est beaucoup plus efficace sur les jeunes, le Center for Disease Control le recommande pour les hommes suivants:
- Tous les hommes de 21 ans ou moins (idéalement à 11 ou 12 ans avant l'activité sexuelle)
- Tous les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes âgés de 26 ans ou moins
- Tous les hommes dont le système immunitaire est affaibli et âgés de 26 ans ou moins (y compris les hommes séropositifs)
- Informez le fournisseur de toute allergie grave que vous avez avant de recevoir le vaccin, en particulier au latex ou à la levure.
Étape 2. Traitez les verrues génitales
Les verrues génitales peuvent disparaître d'elles-mêmes après quelques mois et ne mèneront jamais au cancer. La principale raison de les traiter est votre propre confort. Les traitements comprennent des crèmes ou des onguents (tels que Podofilox, Imiquimod ou Sinecatéchines) que vous pouvez appliquer à la maison, ou le retrait au cabinet du médecin par congélation (cryothérapie), acide ou chirurgie. Un médecin peut également appliquer du vinaigre pour illuminer les verrues qui ne sont pas encore en relief ou visibles.
- Vous pouvez transmettre le VPH même si vous ne présentez aucun symptôme, mais les risques sont plus élevés lorsque vous avez des verrues génitales. Parlez de ce risque à vos partenaires sexuels et couvrez les verrues avec des préservatifs ou d'autres barrières si possible.
- Bien que les souches de VPH qui causent les verrues génitales ne causent pas le cancer, vous avez peut-être été exposé à plus d'une souche. Vous devriez toujours parler à votre médecin si vous avez remarqué des signes de cancer possibles ou des symptômes inexpliqués.
Étape 3. Renseignez-vous sur le dépistage du cancer anal si vous avez des relations sexuelles avec des hommes
Les taux de cancer de l'anus liés au VPH sont beaucoup plus élevés chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Si vous appartenez à cette catégorie, informez votre médecin de votre orientation sexuelle et posez des questions sur le test de Pap anal. Votre médecin peut recommander un test tous les trois ans (un an si vous êtes séropositif) pour dépister le cancer anal.
- Tous les médecins ne conviennent pas qu'un dépistage régulier est nécessaire ou utile, mais ils devraient quand même vous renseigner sur le test et vous permettre de prendre votre propre décision. Si votre médecin n'offre pas ce service ou ne peut pas vous en parler, demandez un deuxième avis.
- Si l'homosexualité est illégale dans votre pays, vous pourrez peut-être obtenir des ressources de traitement et d'éducation sanitaire auprès d'une organisation internationale LGBT ou de prévention du VIH.
Étape 4. Examinez-vous régulièrement
L'auto-examen peut vous aider à détecter les signes du VPH le plus tôt possible. S'il s'avère qu'il s'agit d'un cancer, il sera beaucoup plus facile de l'enlever si vous l'attrapez tôt. En cas de doute, consultez le médecin rapidement lorsque vous voyez un symptôme inexpliqué.
Examinez régulièrement votre pénis et vos parties génitales pour tout signe de verrues et/ou de zones qui semblent inhabituelles sur le pénis
Étape 5. Discutez des symptômes possibles du cancer avec le médecin
Votre médecin devrait examiner la zone et vous poser des questions pour aider à diagnostiquer le problème. S'ils pensent qu'un cancer lié au VPH pourrait être une possibilité, ils peuvent faire une biopsie et vous informer du résultat dans quelques jours.
- Votre dentiste peut rechercher des signes de cancer de la bouche et de la gorge lors d'un examen de routine.
- Si vous recevez un diagnostic de cancer, le traitement dépendra de la gravité et de la précocité de sa découverte. Vous pourrez peut-être retirer un cancer précoce avec des interventions chirurgicales mineures ou des traitements locaux tels que l'ablation au laser ou la congélation. Si le cancer s'est déjà propagé, vous pourriez avoir besoin d'une radiothérapie ou d'une chimiothérapie.
Des astuces
- Vous ou votre partenaire avez peut-être eu le VPH pendant de nombreuses années sans aucun signe ni symptôme. Le VPH ne doit jamais être considéré comme un signe d'infidélité dans une relation. Il n'y a aucun moyen de déterminer qui était/est responsable de la propagation de l'infection. 1% des hommes sexuellement actifs ont des verrues génitales à un moment donné.
- Notez que le cancer anal n'est pas la même chose que le cancer colorectal (côlon). La plupart des cancers du côlon ne sont pas liés au VPH, bien qu'il existe des preuves que c'est le cas dans certains cas. Votre médecin peut effectuer des tests de dépistage de routine pour le cancer du côlon et vous en dire plus sur les facteurs de risque et les symptômes.
