L'anémie falciforme est une maladie héréditaire qui provoque des globules rouges déformés, ce qui réduit leur capacité à transporter l'oxygène vers les cellules. Les globules rouges en forme de faucille ou de croissant se coincent également dans les petits vaisseaux sanguins, ce qui ralentit ou bloque le flux sanguin et provoque une douleur intense. À l'exception d'une greffe de moelle osseuse, l'anémie falciforme ne peut pas être guérie, bien qu'il existe certains traitements qui peuvent contrôler les symptômes et réduire les crises douloureuses.
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Partie 1 sur 2: Traiter l'anémie falciforme
Étape 1. Administrer des antibiotiques, en particulier aux jeunes enfants
L'anémie falciforme est héréditaire, elle est donc présente à la naissance et peut mettre la vie des bébés et des jeunes enfants en danger en raison de l'hyposplénisme (fonction réduite de la rate), ce qui augmente leur risque de contracter des infections graves. Des antibiotiques, généralement de la pénicilline, sont couramment administrés aux nourrissons et aux jeunes enfants (mais aussi aux adultes dans certains cas), pour aider à prévenir les infections bactériennes.
- Les nourrissons atteints d'anémie falciforme peuvent commencer à prendre des antibiotiques vers l'âge de 2 mois et continuent souvent pendant les 5 premières années de la vie.
- Les nourrissons doivent prendre de la pénicilline liquide, tandis que les enfants plus âgés et les adultes peuvent prendre les pilules - généralement deux fois par jour.
- L'infection potentiellement mortelle la plus courante liée à l'anémie falciforme est la pneumonie bactérienne.
Étape 2. Prenez des analgésiques
En plus de se sentir souvent fatigué et fatigué par le manque d'oxygène dans le sang, des épisodes de douleur intense sont couramment ressentis par les personnes atteintes d'anémie falciforme. Pour gérer ces épisodes de douleur périodiques, souvent appelés crises drépanocytaires, prenez des médicaments en vente libre tels que l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil, Motrin) pendant environ un jour jusqu'à ce que la crise se résolve. Les épisodes douloureux peuvent durer quelques heures voire quelques semaines à la fois.
- Une douleur modérée à sévère survient lorsque les globules rouges en forme de faucille réduisent ou bloquent le flux sanguin dans les petits vaisseaux sanguins de la poitrine, de l'abdomen et des membres.
- La douleur a tendance à être ressentie davantage dans les articulations et les os - en d'autres termes, il s'agit généralement d'une douleur plus profonde que superficielle.
- Pour les épisodes particulièrement graves qui durent plus de quelques jours, votre médecin peut vous prescrire un médicament plus puissant, comme des opiacés.
Étape 3. Appliquez des coussins chauffants sur les parties du corps douloureuses pendant les crises de douleur
L'application de coussins chauffants ou de sacs humides à base de plantes sur votre corps pendant les épisodes douloureux de drépanocytose peut aider, car la chaleur a tendance à ouvrir (dilater) les vaisseaux sanguins et à laisser passer les globules rouges en forme de faucille. La chaleur humide est un meilleur choix que les coussins chauffants électriques car elle a tendance à ne pas assécher votre peau. Utilisez des sacs allant au micro-ondes remplis d'un certain type de céréales (boulghour ou riz), d'herbes et d'huiles essentielles.
- Chauffez le sachet à base de plantes dans votre micro-ondes pendant environ deux minutes et appliquez-le sur vos articulations, vos os ou votre abdomen douloureux pendant au moins 15 minutes, trois à cinq fois par jour.
- L'ajout de lavande ou d'autres huiles essentielles apaisantes à votre sac à base de plantes peut aider à réduire l'inconfort et l'anxiété causés par votre crise de drépanocytose.
- Prendre un bain est une autre bonne source de chaleur humide. Ajoutez 2 tasses de sel d'Epsom à l'eau chaude pour de meilleurs résultats - le magnésium dans le sel peut apaiser davantage votre corps douloureux.
- La glace et les compresses froides doivent être évitées car elles peuvent provoquer la falciformation.
Étape 4. Compléter avec de l'acide folique
Les globules rouges sont fabriqués dans la moelle osseuse de vos os longs et nécessitent la production régulière de certains nutriments. L'un des nutriments les plus importants pour fabriquer et remplacer les globules rouges est le folate (vitamine B9), également appelé acide folique lorsqu'il est sous forme de supplément. Ainsi, si vous souffrez d'anémie falciforme, prenez quotidiennement des suppléments d'acide folique et/ou mangez régulièrement des aliments riches en folate.
- Les vitamines B6 et B12 sont également importantes pour la production saine de globules rouges et peuvent déclencher un comportement anti-falciforme.
- Les bonnes sources de ces vitamines B comprennent: les viandes, les poissons gras ou gras, la volaille, la plupart des grains entiers, les céréales enrichies, le soja, les avocats, les pommes de terre au four (avec la peau), la pastèque, les bananes, les arachides et la levure de bière.
- Les doses quotidiennes recommandées d'acide folique vont de 400 à 1 000 mcg (microgrammes).
- Des multivitamines (sans fer) peuvent également être recommandées.
Étape 5. Utilisez des médicaments à base d'hydroxyurée
Lorsqu'elle est prise régulièrement, l'hydroxyurée (Droxia, Hydrea) est un médicament qui aide à diminuer les crises douloureuses d'anémie falciforme et peut également réduire le besoin de transfusions sanguines dans certains cas modérés à sévères. L'hydroxyurée stimule probablement la production d'hémoglobine fœtale chez les enfants et les adultes, ce qui aide à prévenir la formation de globules rouges en forme de faucille.
- L'hydroxyurée est le seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour prévenir les épisodes douloureux de la drépanocytose.
- L'hémoglobine fœtale est naturellement présente chez les nouveau-nés, mais ils perdent rapidement la capacité de la produire en quelques semaines ou quelques mois.
- L'hydroxyurée a d'abord été utilisée uniquement pour les adultes atteints d'anémie falciforme sévère, mais maintenant, de plus en plus de médecins l'administrent aux enfants avec de bons résultats.
- Méfiez-vous des effets secondaires potentiels, qui incluent un risque accru d'infection et un lien possible avec la leucémie (cancer du sang). Demandez à votre médecin si vous ou votre enfant êtes un bon candidat pour l'hydroxyurée.
Étape 6. Recevez des évaluations et des dépistages de routine
Si vous souffrez d'anémie falciforme, il existe un certain nombre d'évaluations et de dépistages qui sont importants pour traiter la maladie et minimiser les complications.
- Obtenez un examen oculaire dilaté, à partir de 10 ans, pour vérifier la rétinopathie falciforme. Si les résultats des tests sont normaux, passez un nouveau test de dépistage tous les un à deux ans. Si les résultats sont anormaux, faites un suivi avec un spécialiste de la rétine.
- Faites-vous tester pour une maladie rénale à partir de 10 ans. Si le résultat est négatif, les tests doivent être effectués une fois par an. Si le résultat est positif, un test de suivi doit être effectué.
- Surveillez régulièrement la tension artérielle. Même de légères augmentations de la pression artérielle peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral chez les patients atteints de drépanocytose.
Étape 7. Combattez la fatigue avec l'oxygénothérapie
Sans suffisamment d'oxygène dans votre circulation sanguine, votre corps se sent fatigué, sans énergie et chroniquement fatigué - ce qui rend parfois difficile de sortir du lit le matin. L'oxygène supplémentaire, via un masque attaché à une bouteille d'oxygène sous pression, peut vous aider à traverser une crise ou même à vivre au jour le jour, un peu comme le font les patients atteints d'emphysème sévère. Demandez à votre médecin quels sont les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'oxygène supplémentaire pour l'anémie falciforme.
- L'inhalation d'oxygène supplémentaire ne forcera pas les globules rouges en forme de faucille à le transporter, mais cela peut saturer d'autres globules rouges sains et maximiser ce qui est délivré aux autres tissus de votre corps.
- L'oxygène supplémentaire a généralement une teneur en oxygène plus élevée que l'air normal au niveau de la mer. Si vous voyagez à des altitudes plus élevées, le transport d'oxygène supplémentaire peut éviter une crise de drépanocytose jusqu'à ce que votre corps puisse s'adapter aux nouvelles conditions.
Étape 8. Parlez à votre médecin d'une transfusion sanguine
Un autre type de traitement qui traite plus directement du remplacement des cellules drépanocytaires par des cellules saines est la transfusion sanguine. Les transfusions sanguines introduisent un grand nombre de globules rouges normaux dans la circulation, ce qui aide à soulager les symptômes créés par les hématies falciformes. Les globules rouges sains vivent plus longtemps que les hématies falciformes dans le sang, jusqu'à 120 jours. En comparaison, les cellules drépanocytaires ont tendance à ne pas vivre plus de 20 jours.
- Chez les enfants et les adultes atteints d'anémie falciforme grave et à haut risque d'accident vasculaire cérébral dû à des artères obstruées, des transfusions sanguines régulières peuvent réduire considérablement leur risque.
- Les transfusions sanguines régulières comportent leurs propres risques. Ils peuvent augmenter le risque d'infections et provoquer une accumulation excessive de fer dans le corps, ce qui peut endommager les organes internes tels que le cœur et le foie.
- Si vous souffrez d'anémie falciforme et que vous subissez régulièrement des transfusions de globules rouges, renseignez-vous auprès de votre médecin sur le déférasirox (Exjade) - un médicament qui réduit les niveaux excessifs de fer dans le corps.
Étape 9. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur la thérapie expérimentale à l'oxyde nitrique
Les personnes atteintes d'anémie falciforme ont de faibles niveaux d'oxyde nitrique dans leur circulation sanguine, ce qui maintient normalement les vaisseaux sanguins dilatés (ouverts) et réduit le "collage" des globules rouges. Demandez à votre médecin de vous faire traiter avec de l'oxyde nitrique, car il peut empêcher les cellules en forme de faucille de s'agglutiner et de boucher les petites artères - les études ont eu des résultats mitigés sur l'efficacité.
- Le traitement consiste à inhaler du monoxyde d'azote, bien qu'il soit difficile à administrer et que votre médecin puisse ne pas se sentir à l'aise avec la procédure.
- Un supplément qui peut augmenter les taux sanguins d'oxyde nitrique est appelé arginine, un acide aminé. L'arginine peut être complétée en toute sécurité et n'a aucun effet secondaire connu.
Étape 10. Envisagez une greffe de moelle osseuse
Une greffe de moelle osseuse (ou greffe de cellules souches) consiste à remplacer la moelle osseuse affectée par de la moelle saine provenant d'un donneur approprié. C'est une procédure hospitalière longue et risquée qui consiste à détruire toute la moelle osseuse de la personne anémique par radiothérapie ou chimiothérapie, puis à lui injecter des cellules souches d'un donneur. C'est la seule option curative disponible pour la drépanocytose. Demandez à votre médecin quels sont les avantages et les inconvénients et si vous êtes un candidat pour cela.
- Toutes les personnes atteintes d'anémie falciforme ne sont pas candidates à une greffe de moelle osseuse et il peut être difficile de trouver des donneurs compatibles. Un frère ou une sœur sans trait drépanocytaire est un donneur potentiel.
- Seulement environ 10 % des enfants atteints d'anémie falciforme ont des donneurs appariés avec des cellules souches saines dans leur famille.
- Les risques d'une greffe de moelle osseuse sont nombreux et comprennent des infections potentiellement mortelles dues à un système immunitaire détruit.
- En raison des risques, la transplantation n'est généralement recommandée que pour les personnes qui présentent des symptômes graves et chroniques liés à la drépanocytose.
Partie 2 sur 2: Prévenir une crise de drépanocytose
Étape 1. Concentrez-vous sur la prévention des infections
Ceci est d'une grande importance chez les patients atteints d'anémie falciforme. Ils sont très sensibles aux infections virales et bactériennes en raison de la perte de la fonction de la rate qui survient souvent dans la petite enfance; par conséquent, en plus des antibiotiques prophylactiques pendant l'enfance, la vaccination contre certaines maladies est également essentielle. Il s'agit notamment des vaccinations infantiles standard, ainsi que des vaccinations contre la grippe, la méningite bactérienne et certains types de pneumonie.
Étape 2. Évitez les hautes altitudes si votre corps n'y est pas habitué
Il y a moins d'oxygène à haute altitude, ce qui peut rapidement déclencher une crise de drépanocytose si votre corps n'est pas habitué à de telles conditions. En tant que tel, soyez prudent si vous voyagez dans des zones de haute altitude (régions montagneuses) et envisagez d'utiliser de l'oxygène supplémentaire si vous y allez.
- Consultez votre médecin avant tout voyage dans des zones de haute altitude et équilibrez les avantages et les risques pour la santé.
- Ne volez qu'à bord d'avions avec des cabines pressurisées (ce qui inclut tous les vols commerciaux sur des avions plus gros) et évitez de voler dans des avions plus petits et non pressurisés à haute altitude.
Étape 3. Restez bien hydraté
Il est important de maintenir votre volume sanguin élevé, surtout si vous souffrez d'anémie falciforme. Un faible volume sanguin (commun avec la déshydratation) rend le sang plus épais et plus susceptible de se coller ou de s'agglomérer et peut déclencher une crise de drépanocytose. Prévenez la déshydratation en buvant au moins huit verres de 8 onces (environ 2 litres) d'eau purifiée par jour.
- Évitez de boire des liquides contenant de la caféine, qui agit comme un diurétique (vous fait uriner plus fréquemment) et peut réduire le volume sanguin.
- La caféine se trouve dans le café, le thé noir, le chocolat, la plupart des boissons gazeuses et pratiquement toutes les boissons énergisantes.
- Augmentez la quantité de liquides que vous buvez par jour si vous faites beaucoup d'exercice ou si vous passez du temps dans un climat plus chaud.
Étape 4. Ne soyez pas trop chaud ou trop froid
Un autre déclencheur possible d'une crise de drépanocytose est les températures extrêmes - soit trop chaudes, soit trop froides. Avoir trop chaud augmente la transpiration et peut entraîner une déshydratation et un faible volume sanguin. Avoir trop froid provoque la constriction (rétrécissement) des vaisseaux sanguins, ce qui entrave la circulation sanguine.
- Tenez-vous en aux lieux et véhicules climatisés si vous vous trouvez dans un environnement chaud et/ou humide. Portez des vêtements en fibres naturelles (coton) qui respirent.
- Restez au chaud dans les climats froids en portant des couches de vêtements isolants, comme de la laine. Garder vos mains au chaud en portant des gants est particulièrement important pour les personnes atteintes d'anémie falciforme.
Étape 5. Évitez l'exercice excessif
Les fortes sollicitations physiques de votre corps augmentent ses besoins en oxygène, ce qui peut déclencher une crise de drépanocytose car il n'y a pas assez d'hémoglobine pour transporter l'oxygène vers les cellules qui en ont besoin. Bien qu'un exercice régulier soit bon pour la santé et la circulation, évitez les activités pénibles, telles que le jogging, le vélo et la natation sur de longues distances.
- Au lieu de cela, concentrez-vous sur des exercices à faible impact tels que la marche, l'aérobic léger, le yoga et les travaux de jardinage non fatigants.
- Soulever des poids légers à moyens est acceptable pour développer et maintenir les muscles, mais soulever des charges lourdes n'est pas recommandé pour les personnes atteintes d'anémie falciforme.
Des astuces
- Dans les années 1970, la durée de vie moyenne des personnes atteintes d'anémie falciforme n'était que de 14 ans, mais avec les progrès modernes du traitement, les personnes atteintes de la maladie peuvent désormais atteindre 50 ans et plus.
- Les femmes atteintes d'anémie falciforme présentent généralement des symptômes moins graves et vivent plus longtemps que les hommes.
- Ne fumez pas et évitez l'exposition à la fumée secondaire, surtout si vous souffrez d'anémie falciforme, car elle réduit la circulation et rend les cellules sanguines « plus collantes ».
