L'hépatite A est une maladie contagieuse du foie causée par le virus de l'hépatite A qui se propage le plus souvent par l'ingestion de minuscules morceaux de matières fécales contaminées. L'hépatite A peut provoquer divers symptômes qui durent généralement environ deux mois, mais, dans certains cas, peuvent durer jusqu'à six mois. Cet article décrira les meilleures façons de prévenir l'hépatite A.
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Étape 1. Consultez un médecin et faites-vous vacciner
Comme c'est le cas pour de nombreuses maladies virales, la vaccination est le meilleur moyen de prévenir l'hépatite A. La vaccination est un moyen rapide et facile d'obtenir une immunité contre l'hépatite A, donc si vous pensez que vous pourriez être exposé à l'hépatite A à l'avenir, c'est un très bonne idée de se faire vacciner le plus tôt possible. Le Center for Disease Control and Prevention a défini les protocoles de vaccination suivants:
- L'âge recommandé pour la vaccination contre l'hépatite A chez les nourrissons est de 12 à 23 mois.
- Il est recommandé aux pré-adolescents et aux adolescents âgés de 7 à 18 ans de prendre la série de vaccins contre l'hépatite dans le cas de certains problèmes de santé qui peuvent les exposer à un risque plus élevé de maladies (par exemple, en cas d'épidémie soudaine de maladie causant la diarrhée).
- A partir de 19 ans, il est recommandé de faire au moins deux vaccins, surtout si le patient n'a reçu aucun vaccin lorsqu'il était jeune. Deux doses supplémentaires sont nécessaires pour les personnes enceintes, dont le système immunitaire est affaibli, qui sont séropositives ou qui souffrent de diabète, d'une maladie rénale et/ou de certaines maladies cardiaques.
Étape 2. Lavez-vous les mains souvent
Étant donné que l'hépatite A se transmet généralement par la consommation d'infimes quantités de matières fécales, se laver soigneusement les mains peut contribuer grandement à prévenir l'infection. Soyez particulièrement prudent et lavez-vous soigneusement les mains si vous avez récemment été en contact avec l'un des éléments suivants:
- Tables à langer publiques
- Toilettes portatives
- Autres zones où des matières fécales peuvent être présentes
Étape 3. Soyez prudent avec les personnes infectées
Soyez particulièrement prudent lorsque vous êtes à proximité d'une personne que vous savez infectée par l'hépatite A, car elle peut vous transmettre le virus par inadvertance. Évitez les contacts personnels étroits avec des personnes atteintes d'hépatite. Evitez également:
- Consommer des aliments et des boissons qui ont été manipulés par une personne atteinte d'hépatite A.
- Avoir des relations sexuelles avec une personne atteinte d'hépatite A.
Étape 4. Sachez quand et où être vigilant
Soyez conscient des aliments et de l'eau dans les pays où l'hépatite A est courante (souvent dans le monde en développement). Soyez également vigilant dans les zones où les conditions sont insalubres ou où une mauvaise hygiène personnelle est répandue. Les aliments et boissons les plus susceptibles d'être contaminés par l'hépatite A sont:
- Des légumes
- Des fruits
- Coquillages (provenant de sources d'eau contaminées)
- Glace ou eau impur (qui, dans les zones non aménagées, peut contenir des eaux usées)
Étape 5. Sachez quand appeler un médecin
Il est très important de connaître les signes et les symptômes de l'hépatite A, en particulier en cas d'épidémie soudaine de maladies d'origine hydrique ou lorsque vous voyagez dans des pays où la maladie est endémique.
- Lorsque vous ressentez certains ou tous les symptômes suivants, contactez immédiatement un médecin: fièvre, malaise, perte d'appétit, diarrhée, nausées, gêne abdominale, urine de couleur foncée et jaunissement de la peau et du blanc des yeux appelé jaunisse.
- Il n'y a pas de traitement spécifique pour l'hépatite A. La guérison des symptômes peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
- Le traitement de soutien de l'hépatite A comprend une nutrition adéquate et un remplacement liquidien de la diarrhée.
- Remarque: La période d'incubation habituelle de l'hépatite A est de 14 à 28 jours. Si vous développez l'hépatite A, informez toute personne avec laquelle vous avez été en contact étroit au cours du dernier mois afin qu'elle puisse également contacter son médecin.
Des astuces
- Lavez-vous toujours soigneusement les mains si vous pensez avoir été en contact avec des matières fécales.
- L'hépatite A est causée par l'exposition à des quantités microscopiques de matières fécales provenant d'une personne infectée. Étant donné que ces contaminants microscopiques peuvent être extrêmement difficiles à détecter, la vaccination est le moyen le plus fiable de prévenir l'hépatite A.
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N'importe qui peut contracter l'hépatite A. Cependant, aux États-Unis, les personnes suivantes sont plus à risque:
- Les personnes qui consomment des drogues illégales.
- Les personnes qui vivent ou voyagent dans des régions où l'hépatite A est courante.
- Hommes ou femmes qui participent à un contact oral-anal avec une personne infectée par l'hépatite A.
- Ceux qui ont des troubles du facteur de coagulation du sang, comme l'hémophilie.
- Les hommes qui ont des contacts sexuels avec des hommes.
- Les personnes qui vivent avec d'autres personnes atteintes d'hépatite A.
Mises en garde
- Dans de rares cas, une hépatite A non traitée peut entraîner des lésions hépatiques permanentes. Si vous pensez être à risque d'hépatite A, consultez un médecin et faites-vous vacciner. Si vous pensez être déjà atteint d'hépatite A, consultez un médecin pour un traitement.
- Le virus de l'hépatite A peut vivre en dehors du corps pendant des mois. Il peut survivre au système digestif très acide du corps. Faire bouillir des aliments et des liquides pendant au moins une minute à 185 °F (85 °C) peut tuer le virus. Les températures glaciales ne tuent pas le virus.
- Toute personne envisageant une adoption en Éthiopie devrait recevoir le vaccin contre l'hépatite A avant de voyager. L'enfant adopté doit être évalué et tous les prestataires de soins de santé, les soignants ou les enfants de moins de six ans qui seront en contact avec l'enfant doivent être vaccinés à leur retour dans votre pays respectif.
- Si vous n'avez pas été vacciné contre l'hépatite A et que vous avez été récemment exposé au virus, vous pourriez bénéficier d'une injection de vaccin contre l'hépatite A ou d'immunoglobulines. Cependant, pour être efficaces, les deux doivent être administrés dans les deux premières semaines d'exposition.
