L'Americans with Disabilities Act (ADA) et d'autres lois fédérales et étatiques interdisent aux employeurs de discriminer les personnes handicapées et les obligent à faire des aménagements raisonnables pour permettre aux employés handicapés d'effectuer leur travail. Si votre employeur a fait preuve de discrimination à votre égard en raison d'un handicap ou a refusé de fournir des aménagements raisonnables, vous avez le droit de poursuivre pour discrimination fondée sur le handicap. Cependant, vous devez d'abord épuiser tous les recours administratifs, ce qui implique généralement de déposer une plainte auprès de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC).
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Partie 1 sur 3: Épuisement des recours administratifs
Étape 1. Recueillez des informations sur la discrimination à laquelle vous êtes confronté
Vous ne pouvez pas entamer le processus de poursuite pour discrimination fondée sur le handicap sans preuve des déclarations ou de la conduite discriminatoires.
- Par exemple, si vous êtes caissière dans une épicerie, mais que vous souffrez d'un handicap qui signifie que vous ne pouvez pas rester debout plus d'une heure à la fois, votre superviseur devrait vous fournir un tabouret ou une chaise pour que vous puissiez effectuer vos tâches tout en séance.
- Si votre superviseur refuse de vous fournir un tabouret ou une chaise, ou vous pénalise pour vous être appuyé sur un comptoir, cela constitue une discrimination fondée sur le handicap.
- Il est également illégal pour votre superviseur ou vos collègues de vous harceler ou de se moquer de vous en raison de votre handicap. Ceci est considéré comme une discrimination liée au handicap, même si vous n'avez pas réellement le handicap, ils perçoivent simplement que vous en avez.
- Il est important d'écrire la conduite discriminatoire dès que possible après qu'elle se soit produite, afin que les détails soient encore frais dans votre esprit. Si vous êtes confronté à un harcèlement ou à une discrimination continuelle, envisagez de créer un journal ou un journal et d'enregistrer chaque cas.
- Notez la date, l'heure, le lieu et le contexte (par exemple, si vous travaillez pendant votre quart de travail, en pause ou en train de pointer). Notez les noms non seulement des personnes responsables de la discrimination, mais aussi de tous les autres collègues qui étaient présents et auraient pu être témoins de la conduite discriminatoire.
Étape 2. Déposez une plainte interne
Avant de faire passer votre plainte au niveau supérieur, vous devez informer votre employeur du problème par écrit et lui donner la possibilité de le corriger.
- Mettez votre plainte par écrit et faites savoir à votre employeur que vous prenez l'affaire au sérieux et que vous considérez qu'il s'agit d'une discrimination illégale en matière de handicap. Faites savoir à votre employeur ce que vous voulez qu'il se passe à la suite de votre plainte - si vous voulez que les employés soient sanctionnés, que vous vouliez simplement que le harcèlement cesse ou que vous ayez besoin d'un aménagement raisonnable pour votre handicap.
- Incluez des détails spécifiques sur l'action ou les déclarations que vous considérez comme discriminatoires, telles que les dates, les heures, les lieux et les noms des employés impliqués. Utilisez votre journal comme référence, si vous en avez créé un. Vous pourriez même envisager de faire des copies de ces entrées et de les inclure textuellement.
- Gardez à l'esprit que si vous ne vous sentez pas à l'aise de soulever le problème avec votre employeur, un agent de l'EEOC peut vous demander pourquoi vous n'avez pas informé votre employeur de la discrimination lorsque vous déposez votre plainte auprès de l'agence.
- Parce que la loi fédérale vous oblige à déposer une accusation dans les 180 jours suivant l'acte discriminatoire le plus récent si vous souhaitez préserver votre droit de poursuivre, gardez une trace du temps qui s'est écoulé et soyez prêt à porter une accusation si votre employeur ne répond pas à votre plainte.
Étape 3. Déterminez votre admissibilité à déposer une accusation d'État ou fédérale
Pour préserver votre droit d'intenter des poursuites pour discrimination fondée sur le handicap, vous devez d'abord déposer une plainte auprès des agences administratives fédérales ou étatiques.
- L'EEOC dispose d'un outil d'évaluation en ligne. En répondant à quelques questions, vous pouvez facilement déterminer si vous êtes admissible à déposer une accusation fédérale.
- Si vous n'êtes pas admissible à déposer une accusation fédérale, vous devez vérifier auprès de l'agence de discrimination dans l'emploi de votre état, en particulier si vous travaillez pour une petite entreprise. L'ADA ne s'applique qu'aux entreprises comptant au moins 15 employés qui ont travaillé au moins 20 semaines civiles par an, mais les lois des États s'appliquent souvent aux employeurs comptant moins d'employés et peuvent offrir une protection plus complète.
Étape 4. Remplissez le questionnaire d'admission EEOC
L'EEOC fournit un formulaire standard de trois pages pour vous fournir des informations sur vous-même, votre employeur et la discrimination que vous subissez.
- Vous pouvez vous procurer un questionnaire imprimé dans l'un des bureaux extérieurs de l'EEOC. Cependant, c'est une bonne idée de regarder le formulaire avant de vous rendre au bureau local afin de vous assurer d'avoir toutes les informations dont vous aurez besoin pour le remplir.
- Si vous êtes admissible à déposer une accusation auprès des agences d'État et fédérales, vous souhaiterez peut-être déposer votre accusation auprès des deux. Contactez votre agence d'État et découvrez s'ils ont un programme de double dépôt. De nombreux États déposeront une accusation auprès de l'EEOC pour vous lorsque vous déposerez une accusation auprès de l'agence d'État.
Étape 5. Soumettez votre questionnaire
Une fois que vous avez rempli votre questionnaire, vous devez le soumettre à votre bureau de terrain EEOC le plus proche afin que votre charge puisse être évaluée.
- L'EEOC n'a pas de méthode par laquelle vous pouvez soumettre un questionnaire en ligne. Vous devez envoyer un formulaire papier.
- Pour localiser le bureau de terrain de l'EEOC le plus proche, visitez la carte de localisation de l'EEOC à l'adresse
- L'agence dispose de 53 bureaux extérieurs, donc si le plus proche de vous est trop éloigné, appelez le bureau et expliquez-lui cela. Un agent vous aidera à poster votre questionnaire et à s'assurer que votre facture est reçue avant la date limite.
Étape 6. Parlez à un agent EEOC
Une fois que votre charge a été évaluée, elle sera attribuée à un agent qui vous interrogera sur la discrimination que vous subissez.
- Si vous apportez votre questionnaire au bureau local en personne, un agent de l'EEOC viendra généralement vous parler de votre charge le même jour.
- Si vous deviez envoyer votre questionnaire par la poste, soit vous serez appelé par un agent de terrain, soit vous recevrez par la poste une liste de questions auxquelles vous devrez répondre par écrit et renvoyer.
Étape 7. Coopérer pendant l'enquête EEOC
Dans les 10 jours suivant votre entretien, l'EEOC enverra une copie de votre facture à votre employeur ainsi que des instructions sur la marche à suivre.
- L'EEOC vous envoie, vous et votre employeur, en médiation ou confie l'affaire à un enquêteur et exige de votre employeur qu'il soumette une réponse écrite à votre accusation.
- En règle générale, le processus EEOC doit être terminé avant de pouvoir intenter une action en justice. Si vous parvenez à un règlement avec votre employeur pendant la médiation, vous n'aurez peut-être même pas besoin d'intenter une action en justice.
- Si l'EEOC ne constate finalement aucune violation, vous recevrez un avis de droit de poursuite. Si l'EEOC constate une violation, mais que vous ne parvenez pas à parvenir à un règlement avec votre employeur par le biais de la médiation et que l'équipe juridique de l'EEOC refuse d'intenter une action en justice en votre nom, vous recevrez également un avis de droit de poursuite.
- Vous pouvez vous attendre à ce que le processus administratif prenne environ 180 jours au maximum. Si cette période de temps s'écoule et que l'enquête n'est pas encore terminée, vous pouvez demander un avis de droit de poursuite à l'EEOC. Vous pouvez également demander un avis de droit de poursuite avant que 180 jours ne se soient écoulés, s'il semble clair que l'EEOC ne terminera pas son enquête avant cette date limite.
Partie 2 sur 3: Dépôt de votre action en justice
Étape 1. Embauchez un avocat spécialisé dans la discrimination fondée sur le handicap
Si votre cas en arrive au point où vous recevez une lettre de droit de poursuite, un avocat expérimenté en matière de discrimination fondée sur le handicap est votre meilleure option pour garantir la protection de vos droits.
- La plupart des avocats spécialisés dans la discrimination fondée sur le handicap traiteront votre cas sur la base d'honoraires conditionnels, ce qui signifie qu'ils ne recevront aucun argent à moins que vous ne gagniez ou ne régliez votre cas. De cette façon, vous n'avez pas à vous soucier des dépenses personnelles d'un avocat.
- Si vous connaissez un groupe à but non lucratif dans votre région qui défend les droits des personnes handicapées, vous pouvez commencer votre recherche d'avocat là-bas.
- Vous pouvez également visiter le site Web de votre barreau d'État ou local et rechercher des avocats spécialisés dans les personnes handicapées. De nombreuses associations du barreau ont des services de référence qui vous fourniront des noms d'avocats qui prennent des cas comme le vôtre après avoir répondu à quelques questions ou décrit brièvement votre problème.
- Faites un effort pour interroger au moins trois avocats si possible avant d'en choisir un. Gardez à l'esprit que tous les cas de discrimination dans l'emploi sont différents, alors essayez de choisir quelqu'un qui a une expérience spécifique dans le traitement des cas de discrimination liée au handicap ou qui se spécialise dans le droit du handicap.
Étape 2. Discutez de votre cas avec votre avocat
Votre avocat aura besoin de tous les détails dont vous disposez sur la discrimination que vous subissez et les personnes impliquées afin qu'il puisse rédiger votre plainte.
- Vous pouvez commencer par donner à votre avocat des copies de toutes les informations que vous avez fournies à l'EEOC, ainsi que toutes les informations que vous avez fournies à votre employeur ou tout journal que vous teniez sur les incidents discriminatoires.
- Votre avocat aura probablement également des questions à vous poser concernant la discrimination et votre relation avec votre employeur en général. Répondez à ces questions aussi complètement et ouvertement que possible.
- Une fois que votre avocat dispose des informations nécessaires, il rédigera une plainte pour que vous puissiez engager votre action en justice. Votre plainte comprendra des informations sur vous et votre employeur ainsi que vos allégations contre votre employeur et la façon dont ils violent la loi.
- Votre plainte détaillera également les blessures ou les pertes que vous avez subies à la suite de la discrimination, et le montant des dommages pécuniaires ou autres réparations suffisantes pour couvrir ces blessures et pertes.
Étape 3. Déposez votre plainte
Vous devez déposer votre plainte et les autres documents requis auprès du greffier du tribunal dans lequel votre affaire sera entendue pour engager votre action en justice.
- Au tribunal fédéral, vous avez la possibilité de déposer votre plainte par voie électronique. Si vous déposez votre plainte devant un tribunal fédéral pour une violation de l'ADA, c'est probablement ainsi que votre avocat déposera votre plainte.
- Les frais de dépôt d'une plainte devant la Cour fédérale sont de 400 $. Votre avocat paiera ces frais et les ajoutera aux frais de votre action en justice, qui seront déduits du total de votre sentence ou de votre règlement.
- Lorsque la plainte est déposée, le greffier attribue le dossier à un juge et lui attribue un numéro de dossier. Ce numéro sera utilisé sur tous les documents ultérieurs déposés auprès du tribunal dans votre cas.
Étape 4. Faites servir votre employeur
Après avoir déposé votre plainte, vous disposez de 120 jours pour en faire remettre une copie à votre employeur par le biais de la procédure légale appropriée.
Au tribunal fédéral, la plainte et la convocation sont remises en main propre par un maréchal américain, qui dépose ensuite un document de preuve de service auprès du tribunal. Dans les tribunaux d'État, ces fonctions sont généralement exercées par un adjoint du shérif
Étape 5. Recevez la réponse de votre employeur
Une fois que votre employeur a reçu votre plainte, il ou elle a 21 jours pour déposer une réponse en réponse à votre plainte.
- En règle générale, votre employeur nie la totalité ou la plupart de vos allégations dans sa réponse, et peut inclure des moyens de défense supplémentaires qu'il pense s'appliquer.
- En plus ou à la place d'une réponse, votre employeur peut déposer une requête en irrecevabilité. Si cela se produit, votre avocat se réunira avec vous pour discuter d'une réponse à cette requête.
- En règle générale, vous devez comparaître devant le tribunal pour une requête en irrecevabilité pour faire valoir pourquoi votre affaire est fondée et ne devrait pas être rejetée.
- Vous pouvez déposer une requête en défaut si la date limite est dépassée et que votre employeur n'a déposé aucune réponse auprès du tribunal, mais ne vous attendez pas à ce que cela se produise. Si votre employeur n'a pas coopéré jusqu'à présent, il est peu probable que votre action en justice soit simplement ignorée.
Partie 3 sur 3: Contentieux de votre action en justice
Étape 1. Participez à la découverte
Vous et votre employeur échangez des informations sur l'affaire avant le procès en utilisant le processus de découverte, ce qui peut vous aider à préparer votre affaire et également à mieux comprendre la défense de votre employeur.
- Une partie de la découverte est la découverte écrite, qui comprend les interrogatoires, les demandes d'admission et les demandes de production. Les deux premières sont des questions écrites auxquelles l'autre partie fournit des réponses écrites sous serment. Les demandes de production, quant à elles, demandent à la partie de produire des copies de documents ou d'autres preuves liées au procès.
- Par exemple, vous pouvez demander à votre employeur de produire toutes les politiques de l'entreprise relatives à la discrimination fondée sur le handicap, les dossiers du personnel ou les documents écrits détaillant la réponse de l'entreprise à votre plainte pour discrimination fondée sur le handicap en particulier.
- Les dépositions sont l'autre partie de la découverte et peuvent être très importantes dans une affaire de discrimination fondée sur le handicap. Les dépositions sont des entretiens en direct au cours desquels une personne est placée sous serment et des questions lui sont posées. Un sténographe judiciaire enregistre à la fois les questions et les réponses et produit une transcription pour référence future.
- Votre avocat déposera votre employeur et d'autres témoins tels que des collègues pour évaluer leur compréhension de la discrimination qui se produisait et ce qui a été fait à ce sujet.
Étape 2. Considérez toutes les offres de règlement
À tout moment au cours d'un litige, à partir du moment où votre plainte est signifiée jusqu'au jour du procès, votre employeur peut tenter de régler votre cas.
- Une offre de règlement peut être particulièrement probable après que votre avocat a pris une déposition dans laquelle la personne déchue dit des choses qui pourraient nuire à la défense de votre employeur.
- Votre avocat vous informera lorsque votre employeur fera une offre de règlement. Il ou elle vous conseillera sur l'acceptation ou le refus, mais vous avez toujours le choix final en la matière.
- En règle générale, votre avocat vous donnera une estimation du temps et de l'argent qu'il vous en coûtera pour poursuivre jusqu'au procès à partir du moment où le règlement est proposé. Ces coûts doivent être pris en compte dans votre décision d'accepter ou non le règlement, même s'il est inférieur à ce que vous avez demandé dans votre plainte (et il le sera presque toujours).
- Étant donné que votre avocat travaille dans le cadre d'un accord d'honoraires conditionnels, si vous acceptez une offre de règlement, il ou elle prendra un pourcentage ainsi que l'argent pour couvrir tous les frais qui se sont accumulés jusqu'à ce point - tels que les frais de dossier ou les frais de sténographe judiciaire pour dépositions. Ensuite, vous recevrez un chèque de votre avocat pour le reste.
Étape 3. Assistez aux audiences et aux conférences préalables au procès
Le tribunal tiendra de nombreuses audiences au fur et à mesure de l'avancement de votre affaire pour évaluer l'état du litige et décider des requêtes déposées par l'une ou l'autre des parties.
- Bien que votre avocat doive assister à chaque audience ou conférence prévue, en tant que demandeur, votre présence peut ne pas être requise dans la plupart d'entre elles.
- Par exemple, le juge tiendra probablement un certain nombre de conférences de planification, souvent par le biais de conférences téléphoniques avec les avocats plutôt qu'en personne au palais de justice. Ces conférences fixent simplement les dates limites pour les différentes phases du litige telles que le processus de découverte et s'assurent que l'affaire est sur la bonne voie.
- Si vous ou votre employeur déposez une requête au fond – c'est-à-dire une requête qui se rapporte directement à l'une des allégations de votre plainte ou si un élément de preuve peut être admis ou un témoin en particulier appelé – vous devrez peut-être assister à l'audience.
Étape 4. Tentez la médiation
Que vous ayez déjà tenté une médiation par le biais de l'EEOC, de nombreux tribunaux exigent que les plaideurs participent à la médiation avant qu'un procès ne soit programmé.
- En raison de la quantité de preuves que vous avez rassemblées au cours du processus de découverte, vous pouvez vous attendre à ce que la médiation à un stade ultérieur du litige se déroule de manière très différente de celle que la médiation aurait pu avoir avec l'EEOC.
- Si le tribunal requiert une médiation, il peut soit désigner un médiateur au hasard, soit vous fournir, à vous et à votre employeur, une liste de médiateurs agréés par le tribunal parmi lesquels choisir.
- Le médiateur rédigera un accord détaillant tout règlement auquel vous arriverez au cours de la médiation, qui doit généralement être approuvé par le juge affecté à votre cas.
- Si vous et votre employeur vous retrouvez dans une impasse pendant la médiation et ne parvenez pas à un règlement, votre avocat travaillera avec vous pour développer la stratégie du procès et préparer le procès.
