L'herpès est une infection causée par deux types de virus, et il apparaît sous deux formes, soit l'herpès oral ou génital. De nombreux conseils de prévention sont précieux pour l'herpès buccal et génital, mais ce dernier sera le principal objectif de cet article. En reconnaissant et en traitant les symptômes, en vous protégeant correctement pendant l'activité sexuelle et en étant honnête et ouvert avec votre (vos) partenaire(s), vous pouvez faire beaucoup pour empêcher la propagation de l'herpès à vous-même ou à partir de vous-même.
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Partie 1 sur 2: Comprendre le problème
Étape 1. Obtenez les faits
Comme mentionné, il existe deux types de virus de l'herpès simplex, appelés HSV-1 et HSV-2. De manière générale, le HSV-1 est la cause de l'herpès buccal (environ 80 % du temps) et le HSV-2 provoque l'herpès génital (également environ 80 %).
- Le HSV-1 et le HSV-2 se transmettent tous deux par la transmission de fluides infectés par contact peau à peau. Vous pouvez contracter l'herpès lorsque des cloques sont présentes et lorsque les plaies ne sont pas présentes.
- L'herpès génital est considéré comme une maladie sexuellement transmissible (MST) car l'échange de fluides lors des relations sexuelles vaginales, anales ou orales est le principal mode de transmission. L'herpès buccal se propage le plus souvent par les baisers ou le partage d'ustensiles ou de verres.
- On estime qu'un Américain sur six âgé de 14 à 49 ans souffre d'herpès génital.
Étape 2. Apprenez à reconnaître les signes
Le signe le plus courant d'une infection herpétique génitale est un groupe de plaies rougeâtres dans ou près de la région génitale. Ces plaies ou lésions finissent par se cloquer, se briser (ce qui entraîne parfois un suintement) et se former une croûte avant de disparaître.
- Les lésions d'herpès buccal, qui se forment généralement autour ou dans la bouche, sont souvent appelées « boutons de fièvre ». Ce ne sont pas les mêmes que les aphtes, qui ne se forment qu'à l'intérieur de la bouche et ne sont pas causés par le HSV.
- Après l'épidémie initiale, qui survient généralement dans les quelques jours suivant l'infection, les symptômes disparaissent et réapparaissent, souvent avec une fréquence et une intensité décroissantes. Des symptômes pseudo-grippaux peuvent également accompagner les lésions, en particulier lors de l'épidémie initiale.
Étape 3. Attendez-vous à ce qu'il traîne toute une vie
Il n'existe actuellement aucun remède contre l'herpès, et le virus reste souvent à vie dans un corps infecté. Il peut rester dormant pendant des mois ou des années, puis réapparaître sans avertissement. Les épidémies peuvent être déclenchées par le stress, la fièvre, la lumière du soleil ou un traumatisme, entre autres causes.
- Certaines personnes atteintes d'herpès ne présentent aucun symptôme, tandis que beaucoup ne présentent que des symptômes légers et peu fréquents.
- Cependant, l'herpès ne doit pas être écarté comme insignifiant. Les femmes enceintes atteintes d'herpès génital, par exemple, courent un plus grand risque de fausse couche et peuvent transmettre l'herpès néonatal, qui peut parfois s'avérer mortel, à leurs enfants à naître.
- Les femmes enceintes atteintes d'herpès peuvent avoir besoin de prendre un médicament antiviral pendant la grossesse pour éviter la transmission. Si vous avez une poussée d'herpès pendant le travail, une césarienne sera effectuée pour empêcher la transmission au bébé.
- De plus, les lésions cutanées de l'herpès se brisent et saignent plus facilement qu'une peau saine, ce qui rend plus probable la propagation du VIH pendant l'activité sexuelle.
Partie 2 sur 2: Protection contre la transmission
Étape 1. Soyez sélectif
Comme pour toute MST, s'abstenir d'activité sexuelle est le moyen le plus efficace de prévenir l'herpès génital. Sinon, limiter le nombre de partenaires sexuels réduit la probabilité de transmission.
- Vous pouvez considérer un risque réduit de contracter une MST comme l'un des avantages de s'engager dans des relations sexuelles monogames à long terme.
- Bien sûr, l'honnêteté au sein de la relation monogame et la prise de mesures de protection au besoin sont également importantes pour prévenir la transmission de l'herpès.
Étape 2. Soyez honnête
Sans surprise, la plupart des gens ne sont pas désireux de discuter de l'herpès avec des partenaires sexuels potentiels ou nouveaux. Cependant, surmonter les stigmates et les peurs et s'engager dans une discussion honnête sur les MST est essentiel pour se protéger contre la transmission vers ou depuis vous.
- Si vous savez que vous avez l'herpès, considérez qu'il est de votre responsabilité d'informer vos partenaires, même si cela signifie engager une conversation gênante. De même, prenez sur vous de demander à vos partenaires s'ils ont ou peuvent avoir l'herpès.
- Si vous craignez d'avoir de l'herpès, demandez à votre médecin de faire un simple test sanguin qui peut confirmer ou infirmer vos soupçons.
- L'herpès génital peut se propager même en l'absence de symptômes, il est donc préférable de pécher par excès de prudence. S'il est même possible que vous ou votre partenaire souffriez d'herpès, supposez qu'il en est ainsi et prenez des mesures de protection.
- En effet, les mesures de protection recommandées pour prévenir la transmission de l'herpès sont de bonnes habitudes en toutes circonstances.
Étape 3. Restez à l'écart pendant les évasions
L'herpès est le plus susceptible d'être transmis lorsqu'une personne infectée présente des symptômes avec les cloques révélatrices. Il est donc impératif d'éviter toute activité sexuelle lors de ces poussées de l'infection.
- Le même principe s'applique pour éviter les baisers et le partage d'ustensiles, de verres, etc., pendant les poussées d'herpès buccal. Pour plus d'informations spécifiques au traitement de l'herpès oral, cliquez sur Comment vivre avec l'herpès.
- Pendant les poussées en particulier, tout contact peau à peau dans la «zone à risque» comporte un risque accru de transmission, car toute minuscule fissure ou ouverture dans la peau est une porte ouverte suffisante pour que le virus pénètre. Pour l'herpès génital, la zone à risque correspond à la zone du corps couverte par un caleçon.
Étape 4. Utilisez une protection à chaque fois
Comme pour toute MST, l'utilisation appropriée d'un préservatif à chaque fois est essentielle pour réduire la probabilité de transmission de l'herpès pendant l'activité sexuelle. Seuls les préservatifs en latex ou en polyuréthane, et correctement utilisés, sont efficaces pour prévenir la transmission de l'herpès ou d'autres MST.
- Si vous ou votre partenaire avez ou pourriez avoir l'herpès, vous devez utiliser un préservatif à chaque fois, que l'un de vous soit ou non symptomatique à ce moment-là. N'oubliez pas que l'herpès peut toujours être transmis même sans symptômes.
- De l'ouverture de l'emballage à l'élimination du préservatif usagé, une technique et des soins appropriés pour assurer une couverture adéquate et éviter les bris ou les fuites sont la clé pour prévenir la transmission. Consultez Comment utiliser un préservatif pour des instructions détaillées.
- Pour empêcher la propagation de l'herpès lors des relations orales, les hommes doivent porter des préservatifs et les femmes doivent utiliser des « digues dentaires », qui sont essentiellement des feuilles de latex rectangulaires. Ceux-ci peuvent être achetés tels quels ou fabriqués en découpant un préservatif masculin ou même un gant en latex.
Étape 5. Nettoyez soigneusement les objets utilisés pendant les rapports sexuels
N'essayez jamais de réutiliser un préservatif, bien sûr, mais veillez également à nettoyer et à protéger les jouets sexuels, tels que les vibromasseurs, que vous utilisez ou partagez.
- Nettoyez soigneusement et soigneusement les articles avec du savon et de l'eau tiède après chaque utilisation, et surtout avant de les partager.
- Couvrez les articles avec des préservatifs ou des formes de protection similaires.
Étape 6. Combattez les symptômes
Même s'il n'y a pas de remède contre l'herpès, il existe des traitements qui peuvent modérer ou raccourcir les poussées, lorsque la transmission est plus probable.
- Plusieurs médicaments antiviraux sont disponibles pour lutter contre l'herpès génital. Discutez avec votre médecin de ce qui vous convient et quand le prendre. On vous conseillera peut-être de prendre le médicament régulièrement, ou seulement pendant les poussées. N'oubliez pas, cependant, qu'aucun de ces médicaments ne peut guérir l'herpès.
- Pour plus d'informations sur les traitements courants contre l'herpès, consultez Comment traiter l'herpès.
- Une étude de 2004 dans le New England Journal of Medicine a indiqué que, dans les cas où un partenaire avait l'herpès génital, le taux de transmission a été réduit de 4 % à 0,4 % avec la combinaison de: 1) s'abstenir de relations sexuelles lorsqu'il est symptomatique; 2) utiliser un préservatif à chaque fois; et 3) la prise quotidienne de l'antiviral Valtrex.
- Par conséquent, avec les précautions appropriées prises, la transmission de l'herpès génital d'un partenaire infecté à un partenaire non infecté peut le plus souvent être évitée. Les clés, comme toujours en cas d'herpès, sont l'honnêteté, l'abstinence pendant les symptômes et une protection adéquate.
Des astuces
- L'herpès génital provoque très souvent une détresse psychologique chez les personnes qui se savent infectées, quelle que soit la gravité des symptômes. Parlez à votre fournisseur de soins de santé si vous êtes infecté et avez des difficultés à faire face à la maladie.
- Il existe des médicaments antiviraux pour raccourcir la durée d'une épidémie, mais vous courez toujours le risque de transmettre la maladie.
- Si vous êtes diagnostiqué, divulguez votre diagnostic à vos contacts sexuels passés et potentiels.
- Il existe de nombreux sites de rencontres en ligne et groupes de soutien pour les personnes atteintes d'herpès.
- Alors que l'herpès génital peut se propager de plusieurs manières différentes, il ne peut pas se propager par les piscines, les sièges de toilettes, les poignées de porte, etc. Le virus ne peut pas survivre longtemps en dehors du corps humain.
Mises en garde
- L'herpès peut rendre les personnes infectées par le VIH plus contagieuses et peut rendre les personnes plus sensibles à l'infection par le VIH.
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Le virus de l'herpès peut entraîner la mort.
- Les nouveau-nés et les immunodéprimés sont les plus à risque.
- L'encéphalite est une infection cérébrale grave qui peut être causée par l'herpès.
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Une personne peut être asymptomatique, mais toujours contagieuse.
- Certaines personnes infectées par le HSV-2 n'ont jamais de plaies ou présentent des symptômes très légers qui ne sont pas reconnus.
- Si une personne infectée ne présente aucun symptôme, elle peut toujours infecter son ou ses partenaires sexuels.
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Femmes, prenez note de ce qui suit:
- La transmission de l'homme à la femme est plus fréquente que celle de la femme à l'homme, donc l'herpès génital est plus fréquent chez les femmes.
- Les symptômes et les complications peuvent être plus graves chez les femmes que chez les hommes.
- Les cycles menstruels peuvent déclencher des épidémies.
- Il est important que les femmes évitent de contracter l'herpès pendant la grossesse. Une infection nouvellement acquise en fin de grossesse présente un plus grand risque de transmission au bébé. Le VHS génital peut entraîner des infections potentiellement mortelles chez les bébés.
