La pancréatite chronique peut être une condition difficile à diagnostiquer; il peut facilement être confondu avec d'autres conditions médicales. La pancréatite chronique est une affection impliquant des modifications inflammatoires progressives du pancréas qui entraînent des dommages structurels permanents pouvant altérer la fonction du pancréas. Si vous pensez avoir une pancréatite chronique, il est important d'informer votre médecin de tous vos symptômes. Il est également essentiel de recevoir des tests de diagnostic appropriés pour exclure ou exclure la possibilité d'une pancréatite chronique (et pour évaluer simultanément d'autres affections similaires).
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Partie 1 sur 3: Examen de vos symptômes
Étape 1. Remarquez une perte de poids involontaire
L'un des signes cardinaux de la pancréatite chronique est la perte de poids involontaire. En effet, dans la pancréatite chronique, le pancréas est endommagé et est donc incapable de libérer les quantités habituelles d'enzymes digestives. Cela rend difficile la digestion et l'absorption des aliments avec succès et conduit à la malnutrition et à la perte de poids. Voici quelques façons de différencier la perte de poids de la pancréatite chronique de la perte de poids associée à d'autres conditions médicales:
- La perte de poids involontaire est également l'un des signes caractéristiques du cancer. La différence avec le cancer, cependant, est qu'il peut être associé à d'autres symptômes tels que des sueurs nocturnes, un essoufflement et/ou des douleurs dans la zone touchée du corps. La perte de poids de la pancréatite chronique est associée à des selles anormales, mais rarement à d'autres symptômes.
- Une perte de poids involontaire peut également être ressentie à la suite de troubles intestinaux tels que la maladie inflammatoire de l'intestin ou la maladie cœliaque. Ces deux conditions entraînent des problèmes d'absorption par l'intestin, entraînant une perte de poids. La maladie cœliaque peut être testée en mesurant la tTG-IgA dans le sang et en faisant une biopsie si le premier test est positif. Les maladies inflammatoires de l'intestin peuvent être testées avec des tests sanguins pour l'anémie (faible nombre de globules rouges) et des tests de selles pour le sang dans les selles, ainsi qu'une coloscopie (un endoscope inséré dans votre côlon) pour examiner l'état de votre paroi intestinale.
- Les personnes atteintes de mucoviscidose peuvent également avoir une perte de poids involontaire, car la mucoviscidose entraîne des problèmes avec le pancréas qui ressemblent à ceux de la pancréatite chronique. La mucoviscidose peut être diagnostiquée avec un test de la sueur. La mucoviscidose peut en fait conduire au développement d'une pancréatite ultérieure, car les deux conditions sont liées.
Étape 2. Examinez vos selles
Dans la pancréatite chronique, les selles ont tendance à être anormales, se présentant soit sous forme de diarrhée, soit sous forme de selles huileuses et graisseuses qui peuvent être pâles ou de couleur argile. Les selles sont également parfois nauséabondes et difficiles à rincer. Les anomalies des selles sont à nouveau dues à des problèmes digestifs, résultant de quantités insuffisantes d'enzymes digestives libérées par un pancréas endommagé. D'autres conditions médicales qui peuvent se présenter avec des selles anormales comprennent:
- D'autres maladies intestinales telles que les maladies inflammatoires de l'intestin, le syndrome du côlon irritable, etc. Celles-ci peuvent être testées en combinant vos antécédents médicaux, des analyses de sang, des tests de selles et une éventuelle coloscopie.
- Des selles anormales peuvent également résulter de problèmes de foie et/ou de vésicule biliaire. Ceux-ci peuvent être dépistés par des tests sanguins.
Étape 3. Surveillez les douleurs abdominales hautes
L'une des caractéristiques de nombreux cas de pancréatite chronique est la douleur épigastrique, qui survient dans la partie supérieure de l'abdomen. Cela peut irradier jusqu'au dos et s'aggraver lorsque vous mangez (en particulier des aliments gras) ou buvez (en particulier de l'alcool); cependant, bien que la douleur abdominale soit présente dans la grande majorité des cas de pancréatite chronique, certaines personnes ne présentent aucune douleur, ce qui peut compliquer le diagnostic de pancréatite chronique. D'autres conditions médicales qui peuvent présenter des douleurs abdominales dans le quadrant supérieur droit comprennent:
- Maladies du foie et/ou des voies biliaires, qui peuvent être dépistées par des tests sanguins.
- Une blessure musculaire ou des tissus mous.
- D'autres maladies gastro-intestinales ou intestinales, qui peuvent être évaluées par des tests sanguins, des tests de selles et éventuellement une coloscopie.
Étape 4. Informez votre médecin de la somme totale de vos symptômes
Notez que, si vous présentez tous les symptômes ci-dessus qui suggèrent une pancréatite chronique (perte de poids involontaire, selles grasses anormales et douleurs abdominales hautes, en plus de possibles nausées et/ou vomissements), il y a de fortes chances que vous le fassiez avez une pancréatite (par opposition à une autre condition médicale). En effet, bien que chaque symptôme en lui-même soit relativement non spécifique (et peut être causé par un certain nombre de problèmes médicaux), la constellation de tous ensemble brosse le tableau d'une pancréatite probable.
- Notez, cependant, que vous devrez procéder à une série de tests diagnostiques et d'évaluations pour confirmer (ou écarter) le diagnostic de pancréatite chronique.
- Ce n'est pas un diagnostic qui peut être posé sur la seule base des symptômes; les symptômes sont plutôt utilisés pour guider votre médecin lorsqu'il a des raisons de soupçonner que vous pourriez effectivement avoir une pancréatite.
Étape 5. Notez si vous avez des antécédents de consommation d'alcool
Le principal facteur de risque de développer une pancréatite chronique est la consommation de grandes quantités d'alcool. Si vous avez été un gros buveur dans votre vie (consommant plusieurs verres par jour pendant plusieurs années), cela augmente considérablement le risque que les symptômes que vous ressentez soient le résultat d'une pancréatite chronique (par opposition à une autre affection).
Partie 2 sur 3: Recevoir des tests de diagnostic
Étape 1. Faites un test de selles
Étant donné que l'un des signes cardinaux de la pancréatite chronique est des selles anormales (en particulier, des selles qui peuvent être molles, huileuses, grasses, inhabituellement odorantes et de couleur pâle), un test de selles peut être très utile pour établir et confirmer le diagnostic. Plus précisément, le test des selles recherche des niveaux élevés de graisse dans les selles, ce qui oriente les médecins vers un diagnostic de pancréatite.
Étape 2. Optez pour des tests sanguins
Des tests sanguins peuvent être utilisés pour évaluer les enzymes pancréatiques élevées, qui suggèrent des dommages au pancréas. Un test sanguin IgG4 peut également aider au diagnostic de pancréatite auto-immune; cependant, en général, les tests sanguins ne sont pas particulièrement utiles dans le diagnostic de la pancréatite chronique.
Étape 3. Recevoir une imagerie médicale
Une échographie transabdominale peut aider au diagnostic de la pancréatite chronique en permettant à votre médecin d'obtenir une image visuelle des organes à l'intérieur de votre abdomen, y compris votre pancréas. Une tomodensitométrie ou une IRM peuvent également être utiles, et/ou une CPRM ou CPRE où ils insèrent un tube dans votre gorge jusqu'à votre pancréas pour évaluer les blocages potentiels et/ou les signes de pancréatite.
Le test d'imagerie spécifique qui vous convient le mieux variera au cas par cas, et votre médecin pourra vous guider quant aux tests spécifiques à recevoir
Partie 3 sur 3: Traitement de la pancréatite chronique
Étape 1. Contrôlez votre douleur
De nombreuses personnes atteintes de pancréatite chronique souffrent de douleurs abdominales persistantes. La douleur peut être pire en mangeant et en buvant, et elle peut être exacerbée par certains aliments dans l'alimentation (comme les graisses). Si vous avez du mal à maîtriser vos douleurs abdominales, il peut être utile de recevoir des analgésiques.
- Vous pouvez opter pour des analgésiques en vente libre tels que l'acétaminophène (Tylenol). Les adultes peuvent prendre 500 mg toutes les quatre à six heures au besoin. Une autre option est l'ibuprofène (Advil, Motrin), les adultes peuvent prendre 400 à 600 mg toutes les quatre à six heures au besoin.
- Alternativement, si les analgésiques en vente libre sont insuffisants, votre médecin peut vous proposer des analgésiques sur ordonnance plus puissants, tels que des narcotiques (par exemple, la codéine ou la morphine, selon la force du soulagement de la douleur nécessaire).
- Pour les épisodes de douleur extrême liés à la pancréatite, certaines personnes doivent être hospitalisées temporairement et recevoir des analgésiques et des liquides par voie intraveineuse jusqu'à ce que leurs symptômes se stabilisent. Si cela se produit, il est généralement conseillé aux personnes de ne pas manger de nourriture par voie orale jusqu'à ce qu'elles se sentent mieux; au lieu de cela, les calories peuvent également être administrées par voie intraveineuse.
Étape 2. Modifiez votre alimentation
Si vous avez reçu un diagnostic de pancréatite chronique, il est sage de consulter un nutritionniste pour vous aider à créer un plan de repas riche en nutriments et pauvre en graisses (car la pancréatite peut entraîner des problèmes de digestion des graisses). Adhérer à un plan de repas spécialement conçu peut aider votre corps à absorber les nutriments dont il a besoin afin d'éviter (ou de minimiser) la malnutrition et la perte de poids involontaire qui accompagnent souvent la pancréatite chronique.
Essayez d'avoir cinq ou six petits repas tout au long de la journée au lieu de trois gros repas. Espacez ces repas aussi uniformément que possible
Étape 3. Prenez des enzymes digestives supplémentaires
Dans la pancréatite chronique, les dommages subis par le pancréas au fil du temps entraînent une diminution significative de la production d'enzymes digestives. C'est ce qui conduit à la malabsorption et à la malnutrition qui s'ensuit, car votre corps est incapable d'absorber les nutriments dont il a besoin pour maintenir un gain de poids sain et la somme des nutriments dont votre corps a besoin pour fonctionner de manière optimale.
- Les enzymes digestives doivent être prises avant chaque repas, afin de faciliter la digestion de chaque repas spécifique.
- Ils peuvent également être utiles dans le traitement de la douleur causée par la pancréatite.
Étape 4. Traiter le diabète concomitant
En plus de produire et de libérer des enzymes digestives, une autre tâche du pancréas est de sécréter de l'insuline, qui sert à réguler votre glycémie. Dans la pancréatite chronique, les dommages au pancréas peuvent entraîner une production insuffisante d'insuline et le diabète qui en résulte. Si vous avez reçu un diagnostic de diabète concomitant (en même temps que votre pancréatite, ce qui se produit chez de nombreuses personnes), il est essentiel que vous receviez une supplémentation en insuline pour maintenir votre glycémie dans une fourchette normale et éviter les complications potentielles à long terme. du diabète.
Étape 5. Évitez l'alcool
La consommation d'alcool étant l'un des principaux facteurs de risque (et causes potentielles) de pancréatite chronique, il est essentiel de limiter (ou idéalement d'éviter) la consommation d'alcool si vous avez effectivement reçu un diagnostic de pancréatite chronique. S'abstenir de fumer peut également aider à gérer vos symptômes de pancréatite et à les empêcher de s'aggraver.
Étape 6. Faites-vous opérer pour traiter la cause sous-jacente
Selon la cause sous-jacente de votre pancréatite, il peut vous être conseillé de subir une intervention chirurgicale pour améliorer votre état. Les indications pour procéder à la chirurgie sont les suivantes:
- Calculs biliaires - si un calcul biliaire provoque un blocage conduisant à une pancréatite, il peut être retiré chirurgicalement.
- Un blocage du canal cholédoque - si un canal est bloqué et c'est la cause de votre pancréatite, le canal peut être ouvert et même élargi chirurgicalement pour soulager l'obstruction et soulager vos symptômes.
- Liquide ou inflammation important dans ou autour de votre pancréas - cela peut être coupé chirurgicalement pour améliorer votre état.
- Enlèvement des kystes qui peuvent se former autour de votre pancréas.
- Une chirurgie plus étendue peut être pratiquée dans les cas graves de pancréatite, mais les risques encourus sont plus élevés.
- La chirurgie est également utilisée pour traiter la pancréatite chronique qui a résisté au traitement médical conservateur.
