Le thymus est une glande située derrière le milieu de votre poitrine (sternum) et devant vos poumons. Sa fonction principale est de faire mûrir la thymosine et de produire des cellules immunitaires (cellules T) pour aider à combattre les infections et empêcher vos cellules immunitaires d'attaquer votre propre corps (une condition appelée auto-immunité). Le thymus développe la plupart de vos cellules T à la puberté, après quoi la glande commence à rétrécir et est remplacée par du tissu adipeux. Les thymomes sont des tumeurs qui se développent lentement à partir de la muqueuse de la glande et représentent quatre-vingt-dix pour cent des tumeurs trouvées dans le thymus. Il est relativement rare avec environ 500 Américains diagnostiqués chaque année (la plupart entre 40 et 60 ans). En apprenant quels symptômes de thymome rechercher et les tests de diagnostic associés à la maladie, vous pouvez savoir quand consulter un médecin et à quoi s'attendre du processus de diagnostic.
Pas
Partie 1 sur 2: Reconnaître les symptômes d'un thymome
Étape 1. Recherchez un essoufflement
La tumeur peut appuyer contre la trachée (trachée), ce qui rend difficile l'entrée d'air dans vos poumons. Notez si vous êtes facilement essoufflé ou si vous avez l'impression que quelque chose est coincé dans votre gorge pour provoquer une sensation d'étouffement.
Si l'essoufflement se produit après les activités d'exercice, notez si vous avez un sifflement (sifflement aigu) lorsque vous respirez. Cela peut être de l'asthme
Étape 2. Remarquez une toux supplémentaire
La tumeur peut irriter vos poumons, la trachée (trachée) et les nerfs associés à votre réflexe de toux. Notez si vous avez eu une toux chronique depuis des mois ou des années sans aucun soulagement des suppresseurs, des stéroïdes et des antibiotiques.
- Si vous avez un reflux acide dû à des aliments épicés, gras ou acides, cela peut entraîner une toux chronique. Si la modification de votre alimentation réduit la toux, il ne s'agit probablement pas d'un thymome.
- Si vous habitez ou avez voyagé dans une région touchée par la tuberculose (TB) et que vous avez souffert d'une toux chronique, d'expectorations sanglantes (crachement de mucus sanguin), de sueurs nocturnes et de fièvre, vous pourriez avoir une tuberculose pour laquelle vous devriez toujours voir un médecin immédiatement.
Étape 3. Notez les cas de douleur thoracique
En raison de la poussée de la tumeur sur la paroi thoracique et le cœur, vous pouvez développer une douleur thoracique caractérisée par une sensation de pression et une localisation uniquement au centre de votre poitrine. En outre, vous pouvez développer une douleur derrière le sternum qui peut vous faire mal lorsque vous appliquez une pression sur la zone.
Si vous ressentez une douleur thoracique ressemblant à une pression et que vous transpirez, des palpitations (vous avez l'impression que votre cœur saute hors de votre poitrine), de la fièvre ou des douleurs thoraciques lorsque vous bougez ou respirez, il se peut que vous ayez une maladie pulmonaire ou cardiaque sous-jacente. Quelle que soit la cause première, vous devriez consulter un médecin pour ces symptômes
Étape 4. Surveillez les problèmes de déglutition
Le thymus peut se développer et pousser contre l'œsophage, provoquant des difficultés à avaler. Notez si vous avez du mal à avaler des repas ou si vous êtes récemment passé à un régime plus liquide, car c'est plus facile. Le problème peut également ressembler à une sensation d'étouffement.
Étape 5. Pesez-vous
Étant donné que la tumeur du thymus peut devenir cancéreuse et se propager dans tout le corps (très rarement), vous pouvez perdre du poids en raison des besoins accrus du tissu cancéreux. Vérifiez votre poids actuel par rapport à une lecture plus ancienne.
Si vous subissez une perte de poids involontaire sans aucune raison connue, consultez votre fournisseur de soins de santé. De nombreux cancers ont comme symptôme la perte de poids
Étape 6. Rechercher un syndrome de la veine cave supérieure
La veine cave supérieure est un gros vaisseau qui recueille le sang de retour des veines de la tête, du cou, des membres supérieurs et du haut du torse dans le cœur. Lorsque ce vaisseau est obstrué, il empêche le sang de ces zones d'entrer dans le cœur. Cela mène à:
- Gonflement du visage, du cou et du haut du corps. Notez si la partie supérieure de votre corps semble plus rouge ou rougie.
- Veines dilatées dans le haut du corps. Regardez les veines de vos bras, de vos mains et de votre poignet pour voir si elles semblent plus proéminentes ou dilatées. Ce sont généralement les lignes sombres ou les tunnels que nous voyons sur les mains et les bras.
- Maux de tête dus à des veines dilatées alimentant le cerveau.
- Vertiges/étourdissements. Parce que le sang est sauvegardé, le cœur et le cerveau reçoivent moins de sang oxygéné. Lorsque votre cœur pompe moins de sang vers le cerveau ou lorsque votre cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang oxygéné, vous vous sentez étourdi ou étourdi et pouvez tomber. S'allonger aide à éliminer la force de gravité que votre sang doit combattre pour alimenter votre cerveau.
Étape 7. Notez les symptômes compatibles avec la myasthénie grave (MG)
La MG est le syndrome paranéoplasique le plus courant, qui est un ensemble de symptômes causés par le cancer. Avec MG, votre système immunitaire forme des anticorps qui bloquent les signaux chimiques qui indiquent à vos muscles de bouger. Cela provoque une faiblesse musculaire dans tout le corps. Environ 30 à 65% des personnes atteintes de thymome souffrent également de myasthénie grave. Chercher:
- Vision double ou floue
- paupières tombantes
- Difficulté à avaler de la nourriture
- Essoufflement dû à une faiblesse des muscles de la poitrine et/ou du diaphragme
- Troubles de l'élocution
Étape 8. Recherchez les symptômes de l'aplasie des globules rouges
Il s'agit de la destruction prématurée des globules rouges, ce qui entraîne des symptômes d'anémie (faible nombre de globules rouges). Une réduction des globules rouges entraînera un manque d'oxygène dans tout le corps. Cela se produit chez environ 5 pour cent des patients atteints de thymome. Chercher:
- Essoufflement
- Fatigue
- Vertiges
- La faiblesse
Étape 9. Rechercher des symptômes d'hypogammaglobulinémie
C'est à ce moment que votre corps diminue la production de gamma globulines (anticorps protéiques) qui combattent les infections. Environ cinq à dix pour cent des patients atteints de thymome développent une hypogammaglobulinémie. Environ dix pour cent des patients atteints d'hypogammaglobulinémie ont un thymome. Avec un thymome, il est appelé syndrome de Good. Chercher:
- Infections récurrentes
- Bronchiectasie, qui comprend des symptômes tels qu'une toux chronique, de grandes quantités de crachats pouvant contenir du mucus nauséabond, un essoufflement et une respiration sifflante, des douleurs thoraciques et des matraques (la chair sous vos ongles et vos ongles s'épaissit).
- Diarrhée chronique
- Candidose cutanéo-muqueuse, qui est une infection fongique qui peut provoquer un muguet (une infection buccale provoquant des plaques blanches ou des excroissances ressemblant à du lait caillé sur la langue).
- Infections virales, y compris le virus de l'herpès simplex, le cytomégalovirus, la varicelle-zona (zona) et l'herpès humain 8 (sarcome de Kaposi), qui est un cancer de la peau sous-jacent généralement associé au SIDA.
Partie 2 sur 2: Diagnostiquer un thymome
Étape 1. Consultez votre médecin
Votre médecin recueillera des antécédents médicaux détaillés, y compris les antécédents familiaux et les symptômes. Il ou elle posera également des questions sur les symptômes du thymome, y compris ceux liés à la myasthénie grave, à l'aplasie des globules rouges et aux symptômes d'hypogammaglobulinémie. Votre médecin peut ressentir une plénitude dans le bas du cou moyen pour une prolifération du thymus.
Étape 2. Faites prélever votre sang
Il n'y a pas de tests de laboratoire pour le diagnostic du thymome, mais il existe un test sanguin pour détecter la myasthénie grave (MG) appelé anticorps anti-cholinestérase (AB). La MG est si courante chez les personnes atteintes de thymomes qu'elle est considérée comme un indicateur solide avant des tests plus coûteux. Environ 84% des personnes de moins de 40 ans avec un test anti-cholinestérase AB positif ont des thymomes.
Avant d'opérer pour retirer le thymome, votre médecin traitera également la MG car si elle n'est pas traitée, elle peut causer des problèmes d'anesthésie pendant la chirurgie, comme une insuffisance respiratoire
Étape 3. Soumettez-vous à une radiographie
Pour visualiser une masse tumorale, votre médecin vous prescrira d'abord une radiographie du thorax. Le radiologue recherchera une masse ou une ombre près du centre de la poitrine sur le bas du cou. Certains thymomes sont petits et n'apparaîtront pas sur la radiographie. Si votre médecin a encore des soupçons ou si une anomalie apparaît sur la radiographie pulmonaire, il peut vous prescrire un scanner.
Étape 4. Passez un scanner
Une tomodensitométrie prendra plusieurs images détaillées en coupes transversales de la partie inférieure à la partie supérieure de votre poitrine. Vous pouvez recevoir un colorant de contraste pour décrire les structures et les vaisseaux sanguins de votre corps. Les images donneront une compréhension plus détaillée de toute anomalie, y compris le stade du thymome ou s'il s'est propagé.
Si un produit de contraste a été administré, il peut vous être conseillé de boire beaucoup de liquide pour le rincer
Étape 5. Passez une IRM
Une IRM utilisera des ondes radio et des aimants pour produire une série d'images très détaillées de votre poitrine sur un écran d'ordinateur. Un produit de contraste appelé gadolinium est souvent injecté dans une veine avant l'analyse pour mieux voir les détails. Une IRM du thorax peut être effectuée pour examiner de plus près le thymome ou lorsque vous ne pouvez pas tolérer ou êtes allergique au produit de contraste CT. Les images IRM sont également particulièrement utiles pour rechercher un cancer qui pourrait s'être propagé au cerveau ou à la moelle épinière.
- Les IRM sont très bruyantes et certaines sont fermées, ce qui signifie que vous serez inséré allongé dans un grand espace cylindrique. Cela peut donner la sensation de claustrophobie (peur des espaces clos) à certaines personnes.
- Le test peut prendre jusqu'à une heure.
- Si vous avez reçu du contraste, il peut vous être conseillé de boire beaucoup de liquide pour le rincer.
Étape 6. Soumettez-vous à un PET scan
Il s'agit d'un scanner qui utilise un atome radioactif dans le glucose (type de sucre) qui l'attire vers le thymome. Les cellules cancéreuses absorbent la substance radioactive et une caméra spéciale est utilisée pour créer une image des zones de radioactivité dans le corps. L'image n'est pas finement détaillée comme une tomodensitométrie ou une IRM, mais elle peut fournir des informations utiles sur l'ensemble de votre corps. Ce test peut aider à déterminer si une tumeur vue sur une image est en fait une tumeur ou non ou si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.
- Les médecins utilisent plus souvent les tomodensitogrammes combinés que les tomodensitogrammes seuls lorsqu'ils examinent les thymomes. Cela permet au médecin de comparer les zones de radioactivité plus élevée sur la TEP avec les images plus détaillées sur la tomodensitométrie.
- Vous recevrez soit une préparation orale, soit une injection de glucose radioactif. Vous attendrez trente à soixante minutes que votre corps absorbe la matière. Vous aurez besoin de boire beaucoup de liquide après pour aider à éliminer le traceur de votre corps.
- L'analyse prendra environ trente minutes.
Étape 7. Laissez votre médecin effectuer une biopsie à l'aiguille fine
À l'aide d'un scanner ou d'un appareil à ultrasons pour un guidage visuel, votre médecin insérera une longue aiguille creuse dans votre poitrine et dans la tumeur suspectée. Il prélèvera un petit échantillon de la tumeur pour l'examiner au microscope.
- Si vous prenez des anticoagulants (coumadin/warfarine), votre médecin peut vous demander d'arrêter quelques jours avant l'examen et de ne pas manger ni boire le jour de l'intervention. S'ils décident d'utiliser une anesthésie générale ou une sédation IV, on peut également vous demander de jeûner la veille de l'intervention.
- Un inconvénient possible de ce test est qu'il peut ne pas toujours obtenir suffisamment d'échantillon pour poser un diagnostic précis ou permettre au médecin d'avoir une bonne idée de l'étendue de la tumeur.
Étape 8. Faites biopsier la tumeur après la chirurgie
Parfois, votre médecin peut faire une biopsie chirurgicale (enlever la tumeur) sans biopsie à l'aiguille si les preuves de thymome sont fortes (tests de laboratoire et tests d'imagerie). D'autres fois, un médecin devra d'abord effectuer une biopsie à l'aiguille pour confirmer qu'il s'agit d'un thymome. L'échantillon est envoyé au laboratoire après la chirurgie pour confirmer le diagnostic.
La préparation de l'examen (à jeun, etc.) est similaire à celle d'une biopsie à l'aiguille, sauf qu'une incision sera pratiquée dans la peau pour accéder à la tumeur afin de la retirer
Étape 9. Faites mettre en scène et traiter le thymome
Le stade de la tumeur fait référence à l'étendue de la propagation à d'autres organes, tissus et sites distants du corps. Par conséquent, la mise en scène du thymome est un élément essentiel pour déterminer le meilleur traitement. La méthode de stadification la plus couramment utilisée pour les thymomes est le système de stadification de Masaoka.
- Le stade I est une tumeur encapsulée sans invasion microscopique ou macroscopique. L'exérèse chirurgicale est le traitement de choix
- Le stade II est un thymome avec un envahissement macroscopique de la graisse médiastinale ou de la plèvre ou un envahissement microscopique de la capsule. Le traitement consiste généralement en une exérèse complète avec ou sans radiothérapie postopératoire afin de réduire l'incidence des récidives.
- Le stade III est lorsque la tumeur a envahi les poumons, les gros vaisseaux et le péricarde. Une exérèse chirurgicale complète est nécessaire ainsi qu'une radiothérapie postopératoire afin d'éviter une récidive.
- Stade IVA et IV B Dans ces derniers stades, il y a propagation pleurale ou métastatique. Le traitement est une combinaison de réduction chirurgicale, de radiothérapie et de chimiothérapie.
