Le molluscum contagiosum est une infection virale assez courante de la peau, qui entraîne des bosses rondes, fermes et indolores, généralement de la taille d'une gomme à crayon. L'infection cutanée est contagieuse et peut se propager à la peau environnante si les bosses surélevées sont grattées. Elle est plus fréquente chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli, mais les adultes peuvent aussi la contracter - elle est considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST) lorsqu'elle touche les organes génitaux. Le molluscum contagiosum disparaît souvent de lui-même, mais reconnaître les symptômes courants peut conduire à un traitement utile et éviter de le confondre avec d'autres affections plus graves.
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Partie 1 sur 3: Reconnaître les symptômes du molluscum contagiosum
Étape 1. Sachez qui est à risque
Le molluscum contagiosum est suffisamment courant pour que vous connaissiez probablement quelqu'un qui en a souffert. Cela ne se limite pas aux enfants, mais il est plus fréquent chez les enfants âgés de 1 à 10 ans qui ont une immunité affaiblie en raison d'une mauvaise alimentation ou d'autres maladies. Les autres personnes à risque accru d'infection cutanée comprennent les patients en chimiothérapie, les personnes âgées et les personnes infectées par le VIH.
- La dermatite atopique (réactions allergiques cutanées) peut également augmenter le risque de développer un molluscum contagiosum.
- La pratique de sports de contact est un facteur de risque de molluscum contagiosum.
- En général, les infections à molluscum contagiosum sont plus fréquentes dans les climats chauds et humides où les gens vivent entassés, comme l'Inde et certaines parties de l'Asie.
Étape 2. Surveillez les lésions rondes et surélevées
Les lésions ou bosses caractéristiques du molluscum contagiosum sont généralement petites, rondes et surélevées au-dessus de la surface de la peau. La plupart des gens ont entre 10 et 20 bosses sur la peau, mais les personnes atteintes du SIDA peuvent développer 100 bosses ou plus. En termes de couleur, ils sont généralement blanchâtres, roses ou de couleur chair.
- Les bosses surélevées ont une taille d'environ 2 à 5 mm de diamètre (environ la taille d'une pointe de crayon à la taille d'une gomme à crayon), bien qu'elles puissent s'agrandir autour des organes génitaux des adultes.
- Ces bosses peuvent apparaître n'importe où sur le corps, mais sont généralement visibles sur le visage, le cou, les aisselles, les bras et les mains. Les seuls endroits où ils n'apparaîtront pas sont la paume des mains et la plante des pieds. Ils apparaissent environ sept semaines après avoir été exposés au virus.
- Les lésions charnues sont connues sous le nom de mollusques et peuvent parfois imiter des verrues, des cloques de chaleur et d'autres excroissances bénignes telles que des acrochordons.
Étape 3. Notez si les bosses deviennent rouges et enflammées
Normalement, les lésions ou bosses (mollusques) ne démangent pas particulièrement, bien que cela puisse changer si vous les grattez. En grattant, en démangeant ou en frottant les lésions, vous pouvez les rendre rouges, enflammées et démangeaisons, ce qui augmente la probabilité qu'elles se propagent à la peau environnante et aggravent l'état.
- Les mollusques peuvent facilement être éliminés en grattant, en frottant ou même simplement par contact occasionnel, contrairement aux boutons, verrues et autres lésions cutanées.
- Les mollusques qui sont devenus rouges et enflammés sans aucune égratignure sont généralement un signe que votre système immunitaire a retrouvé suffisamment de force pour combattre l'infection.
- Une fois rouges et enflammés, les mollusques peuvent ressembler beaucoup à des boutons ordinaires, à des poils incarnés ou même à la varicelle.
- Les lésions enflammées ne doivent pas être confondues avec une infection et n'ont pas besoin d'antibiotiques.
Étape 4. Recherchez une petite indentation
Les mollusques peuvent souvent être identifiés à partir d'autres lésions et imperfections cutanées, car ils ont une indentation caractéristique, une fossette ou une fosse en leur centre qui s'appelle une ombilication. Cette ombilication centrale peut être remplie d'une substance blanche épaisse qui a l'air d'un fromage ou d'une cire. Le matériau peut être expulsé, mais cela rend l'infection beaucoup plus contagieuse, alors ne les attaquez pas.
- L'ombilication peut parfois faire ressembler les mollusques à des boutons de points noirs ou à des pustules (points blancs).
- La matière cireuse ou au fromage à l'intérieur du mollusque contient des millions de virus mélangés aux sécrétions huileuses de votre peau et souvent du pus, qui est constitué de globules blancs morts.
Partie 2 sur 3: Prévenir le molluscum contagiosum
Étape 1. Adoptez une bonne hygiène
Une bonne hygiène est un moyen efficace d'éviter ou de prévenir de nombreux types d'infections, y compris le molluscum contagiosum; par conséquent, lavez-vous fréquemment les mains à l'eau tiède et au savon, surtout si vous serrez la main ou touchez une personne ayant des lésions visibles sur son corps. Le lavage des mains élimine également les virus (et autres germes) que vous ramassez sur des surfaces, des jouets, des vêtements ou des serviettes contaminés.
- Après avoir baigné votre corps, ne soyez pas trop agressif en le séchant. Tapotez-vous doucement avec la serviette au lieu de frotter parce que vous ne voulez pas enlever le mollusque et rendre l'infection de la peau plus contagieuse.
- En plus de vous laver les mains, essayez d'arrêter l'habitude de mettre vos mains dans votre bouche ou de vous frotter les yeux - cela aidera également à prévenir l'infection.
- Un désinfectant pour les mains à base d'alcool est également efficace contre le molluscum contagiosum et peut être utilisé comme une bonne alternative à l'eau et au savon.
- L'infection peut se propager via des éponges de bain, des serviettes, des pierres ponces ou des rasoirs. Évitez de partager ces éléments.
Étape 2. Évitez les contacts sexuels
L'infection virale se propage également par contact sexuel chez les adolescents et les adultes, car les lésions peuvent se développer sur et autour des organes génitaux des deux sexes (le haut des cuisses et le bas de l'abdomen sont également des emplacements courants). Pratiquer des relations sexuelles protégées (avec un préservatif) ne suffit pas à prévenir le molluscum contagiosum car il se propage par contact peau à peau, et non dans les fluides corporels.
- La meilleure pratique consiste à éviter complètement les contacts sexuels si vous ou votre partenaire avez des mollusques près des organes génitaux jusqu'à ce que la maladie disparaisse complètement.
- Le sexe oral doit également être évité si vous ou votre partenaire avez des mollusques près de la bouche ou sur le visage.
- Les mollusques sur les organes génitaux sont souvent confondus avec l'herpès génital, mais ils ne provoquent pas la douleur brûlante de l'herpès.
Étape 3. Ne grattez pas les bosses
Aussi difficile que cela puisse être, en particulier s'ils sont devenus enflammés et démangeaisons, vous devez éviter de gratter, de frotter ou même de toucher les lésions des mollusques. Choisir ou gratter votre peau peut propager le virus à d'autres parties de votre corps et faciliter la propagation de l'infection à d'autres.
- Faites particulièrement attention à ne pas vous gratter autour des yeux car vous augmentez le risque d'infection oculaire (conjonctivite).
- Le rasage sur les zones infectées peut également perturber ou éliminer les mollusques et propager le virus. En tant que tel, évitez de vous raser le visage, les aisselles ou les jambes si vous avez des lésions à ces endroits.
Étape 4. Gardez les lésions du molluscum couvertes
Si vous êtes déjà infecté par le molluscum contagiosum, le meilleur moyen d'éviter de le propager à d'autres parties de votre corps ou à d'autres personnes est de couvrir la zone infectée avec des vêtements amples et respirants ou un léger bandage. La barrière physique vous empêchera de vous gratter et empêchera les autres de toucher le mollusque.
- N'oubliez pas de toujours garder la peau infectée propre et sèche sous les vêtements ou les bandages.
- Utilisez des pansements étanches pour couvrir vos bosses et changez-les régulièrement (tous les jours si vous les mouillez).
- Le port de vêtements amples en coton est un bien meilleur choix que la laine plus épaisse ou les fibres synthétiques qui ne sont pas respirantes.
Partie 3 sur 3: Traitement du molluscum contagiosum
Étape 1. Attendez et voyez
Molluscum contagiosum est spontanément résolutif et finit par disparaître chez les individus en bonne santé, de sorte que le traitement est souvent inutile. Il faut généralement entre six et 12 mois pour que l'infection se résolve et que le mollusque disparaisse.
- Chez certaines personnes immunodéprimées, cela peut prendre jusqu'à cinq ans pour que toutes les bosses disparaissent d'elles-mêmes.
- Le traitement est parfois recommandé par les médecins si les bosses se trouvent dans la région génitale.
Étape 2. Faites enlever les bosses/lésions
Parfois, les médecins peuvent recommander que les lésions soient enlevées chirurgicalement avant qu'elles ne disparaissent d'elles-mêmes (souvent chez les adultes) car elles ont tendance à être très contagieuses et les gens sont souvent gênés ou gênés par elles. Cela est particulièrement vrai si les mollusques sont sur ou près du pénis, de la vulve, du vagin ou de l'anus. Demandez à votre médecin si votre situation est appropriée pour le retrait.
- L'ablation chirurgicale peut inclure la cryothérapie (congélation avec de l'azote liquide), le curetage (grattage de la lésion) et la thérapie au laser.
- Ces méthodes de retrait sont généralement douloureuses et nécessitent une anesthésie locale. La cicatrisation n'est pas rare avec ces procédures.
- Votre médecin peut tenter de retirer votre mollusque, mais il vous orientera souvent vers un spécialiste de la peau (dermatologue).
Étape 3. Essayez les médicaments
Dans certains cas, des crèmes ou des onguents sur ordonnance appliqués directement sur le mollusque peuvent être utiles et s'en débarrasser plus rapidement. Les exemples courants incluent la trétinoïne (Atralin, Retin-A), l'adapalène (Differin), le tazarotène (Avage, Tazorac) et l'imiquimod. Sachez que ces médicaments topiques ne peuvent pas être utilisés pendant la grossesse en raison du risque d'effets secondaires pour le bébé à naître.
- Parfois, des préparations contenant de l'acide salicylique ou de l'hydroxyde de potassium sont utilisées pour le molluscum contagiosum - elles aident à dissoudre les lésions en provoquant la formation de cloques sur elles.
- La crème de podophyllotoxine ou le podofilox peuvent être utiles en tant que thérapie en vente libre à utiliser à la maison. Dans une étude, les patients ont appliqué une crème à 0,5% deux fois par jour pendant trois jours consécutifs par semaine, par rapport à un groupe appliquant un placebo. Le traitement a été poursuivi pendant quatre semaines. Après quatre semaines, 92 % du groupe podofilox à 0,5 % étaient guéris. N'oubliez pas d'appliquer généreusement cette crème sur la zone touchée.
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Des astuces
- Ne partagez pas de serviettes, de vêtements ou d'autres objets personnels si vous avez un molluscum contagiosum ou si vous pensez qu'un membre de votre famille ou un ami en a.
- Si des mollusques apparaissent sur vos paupières, une conjonctivite peut se développer, alors soyez très prudent de ne pas vous frotter les yeux.
- Le partage d'équipements sportifs (casques, gants de baseball) doit également être évité en cas de suspicion de molluscum contagiosum, sauf si toutes les lésions peuvent être couvertes.
- Si vous avez une irritation cutanée inhabituelle (éruption cutanée, bosses ou cloques) qui ne disparaît pas en quelques jours, vous devriez consulter votre médecin ou un dermatologue.
- Le molluscum contagiosum est causé par un membre de la famille des poxvirus.
- Les mollusques ne sont pas comme les lésions d'herpès, qui peuvent réapparaître parce que le virus de l'herpès reste dormant (sommeil) dans votre corps pendant de longues périodes.
