L'aspergillose est une maladie causée par l'aspergillus, un champignon (ou moisissure) que l'on trouve couramment dans le sol, sur les plantes et même dans la plupart des maisons. La plupart des gens respirent régulièrement des spores d'aspergillus sans tomber malades ni présenter de symptômes; cependant, les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou les poumons en mauvaise santé peuvent se retrouver avec une infection pulmonaire grave due aux spores, qui peuvent se propager dans tout le corps dans la circulation sanguine si elles ne sont pas traitées correctement. En tant que tels, les symptômes de l'aspergillose commencent dans le système respiratoire et se généralisent ensuite avec le temps. Le traitement implique généralement des médicaments antifongiques et, dans de rares cas, une intervention chirurgicale.
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Partie 1 sur 3: Reconnaître les premiers symptômes de l'aspergillose bronchopulmonaire
Étape 1. Notez une toux sanglante
L'aspergillose commence dans les poumons et les tubes (bronches) qui s'attachent aux poumons. Les spores d'aspergillus "éclosent" là-bas et se développent rapidement, formant de nombreuses fibres de champignons enchevêtrées (appelées boules de champignons) dans les espaces aériens. Le champignon pénètre dans les muqueuses des poumons et déclenche une hémoptysie chronique - une toux qui fait remonter du sang, parfois beaucoup.
- En plus du sang, la toux fait souvent apparaître d'épaisses masses de mucus.
- Malgré la toux et les spores pouvant survivre dans la salive, l'aspergillose n'est pas contagieuse d'une personne à l'autre.
- L'aspergillose pulmonaire est plus susceptible de se développer chez les personnes atteintes de troubles pulmonaires chroniques, tels que la tuberculose, l'emphysème, la sarcoïdose ou même l'asthme.
Étape 2. Écoutez la respiration sifflante et l'essoufflement
En plus d'une toux productive presque constante (mucus et sang), l'infection fongique par aspergillus des poumons et des voies respiratoires provoque également des difficultés respiratoires, telles qu'une respiration sifflante et un essoufflement. La respiration est souvent laborieuse et ressemble à une légère crise d'asthme récurrente. Sans pouvoir apporter beaucoup d'oxygène à chaque respiration, les patients semblent constamment essoufflés.
- L'exercice cardiovasculaire est très difficile avec l'aspergillose pulmonaire, il est donc préférable de se reposer jusqu'à ce que vous vous débarrassiez de l'infection pulmonaire.
- L'asthme et l'aspergillose coexistent souvent en même temps. L'infection fongique rend l'asthme beaucoup plus difficile à gérer avec des médicaments.
- La toux chronique et l'essoufflement peuvent parfois causer des douleurs thoraciques importantes, semblables à une bronchite sévère ou à une pneumonie bactérienne.
Étape 3. Prenez note de la fatigue intense
Un autre symptôme associé aux premiers stades de l'aspergillose est la fatigue modérée à sévère - se sentir très fatigué et épuisé quelle que soit la quantité de sommeil que vous dormez. La fatigue est courante avec la plupart des infections, mais plus encore avec les infections pulmonaires, car les tissus ont tendance à recevoir moins d'oxygène.
- En raison de la toux chronique, des difficultés respiratoires et des douleurs thoraciques potentielles, de nombreuses personnes souffrant d'aspergillose ont des difficultés à dormir la nuit et sont privées de sommeil, ce qui contribue également à la fatigue.
- En plus des personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques, les patients en chimiothérapie, les receveurs de greffes d'organes, les personnes ayant un très faible nombre de globules blancs, les personnes prenant de fortes doses de glucocorticoïdes et les patients atteints du SIDA sont également plus sensibles à l'aspergillose.
Étape 4. Surveillez la perte de poids involontaire
Malgré l'impossibilité de faire de l'exercice, l'aspergillose pulmonaire (comme la plupart des infections graves) déclenche généralement une perte de poids involontaire. Votre système immunitaire brûle beaucoup de calories en essayant de combattre l'infection fongique, et votre appétit est généralement réduit, de sorte que la perte de poids devient perceptible après quelques semaines. Perdre plus de 5 livres par semaine est une source de préoccupation.
- Les crachats de sang, la fatigue et le dépérissement associés à l'aspergillose pulmonaire imite vraiment le cancer du poumon, bien que les taux de survie soient bien meilleurs avec l'infection fongique.
- La plupart des gens perdent d'abord du poids au niveau du visage et du cou, puis de la taille, des fesses et des cuisses. Gardez un œil sur votre balance si vous développez une toux qui ne disparaîtra pas.
Étape 5. Soyez conscient d'une réaction allergique
Certaines personnes souffrant d'asthme sévère ou de mucoviscidose ont une réaction allergique aux spores de moisissures aspergillus une fois qu'elles les inhalent, ce qui est appelé aspergillose bronchopulmonaire allergique ou ABPA. Les symptômes sont similaires à ceux de l'asthme (respiration sifflante et essoufflement), mais peuvent également inclure une sensation de congestion, un écoulement nasal, une perte temporaire de l'odorat et des maux de tête si les sinus sont impliqués.
- Une réaction allergique déclenche la libération d'histamine, qui provoque rapidement une inflammation localisée et une congestion.
- Les personnes atteintes de mucoviscidose et d'asthme ont tendance à avoir plus de mucus dans leurs voies respiratoires, ce qui semble fournir un bon environnement pour la croissance de la moisissure et déclencher une réaction allergique.
- L'aspergillose peut également conduire à une infection des sinus, en particulier chez les personnes présentant des taux anormalement bas de globules blancs et les personnes atteintes de diabète sucré.
Partie 2 sur 3: Reconnaître les symptômes avancés de l'aspergillose invasive
Étape 1. Recherchez la fièvre et les frissons
Au fur et à mesure que l'aspergillose pulmonaire devient invasive (infecte le sang), d'autres symptômes plus divers commencent à se développer, notamment une fièvre et des frissons. Une fièvre modérée avec des frissons sporadiques est courante pour toute infection qui se propage dans le sang, non spécifique de l'aspergillose.
- L'aspergillose invasive se développe généralement chez des personnes déjà atteintes d'autres maladies chroniques, il est donc difficile de savoir quels symptômes sont causés par quelle maladie.
- Une fièvre sévère (supérieure à 103 °F ou 39,4 °C) est très rare avec l'aspergillose - entre 99 °F (37,2 °C) et 101 °F (38,3 °C) est plus fréquente.
Étape 2. Soyez attentif aux maux de tête et aux changements de comportement
Une fois que l'aspergillose infecte le sang, elle se propage rapidement dans tout le corps, y compris le cerveau, le cœur, les reins et la peau. Les signes révélateurs que le champignon aspergillus a infecté le cerveau comprennent des maux de tête et des changements de comportement. Une personne peut se mettre rapidement en colère, devenir confuse facilement, sembler distraite ou sembler plus obsessionnelle/compulsive.
- Les maux de tête sont causés par un léger gonflement de la croissance fongique. Le cerveau est très sensible aux changements de pression.
- Les changements de comportement et d'humeur peuvent être déclenchés par un gonflement du cerveau, des lésions/morts neuronales, une production réduite de neurotransmetteurs (hormones) et des toxines libérées par les champignons.
- Les symptômes liés au symptôme nerveux central sont graves et doivent être traités par un médecin dès que possible.
Étape 3. Surveillez les symptômes oculaires et l'enflure du visage
D'autres symptômes que l'aspergillose invasive s'est propagé au cerveau comprennent des symptômes oculaires (cécité partielle ou intermittente) et un gonflement du visage, généralement d'un seul côté du visage à la fois. Le champignon peut envahir le globe oculaire, mais il affecte généralement uniquement le nerf optique et/ou le centre optique du cerveau.
- L'enflure du visage et la paralysie potentielle dues à l'aspergillose peuvent imiter un accident vasculaire cérébral, car elles ne touchent généralement qu'un côté du visage.
- Semblable à un accident vasculaire cérébral, les dommages fongiques d'un côté du cerveau affectent le côté opposé du visage et du corps.
- L'aspergillose invasive se propage rapidement et est souvent mortelle, en particulier si elle atteint le cerveau ou le cœur, malgré un traitement précoce.
Étape 4. Remarquez toute lésion cutanée
Bien que relativement rare, l'aspergillose peut également se propager à la peau et y provoquer des infections fongiques, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est très faible. Les lésions ou éruptions cutanées apparaissent enflammées et rougeâtres, avec un centre souvent de couleur foncée (bleu foncé ou noir). Le champignon peut s'enfouir dans la peau et provoquer une inflammation et des démangeaisons.
- Des lésions cutanées de quelque sorte se produisent chez environ 5 à 10 % des patients atteints d'aspergillose invasive.
- Une biopsie cutanée (échantillon de tissu) est prélevée sur la lésion avant qu'un diagnostic d'aspergillose ne soit posé, bien que bon nombre des symptômes mentionnés ci-dessus surviennent généralement, ils se propagent à la peau.
Partie 3 sur 3: Traiter l'aspergillose
Étape 1. Attendez et observez
Dans la plupart des cas d'aspergillose pulmonaire isolée simple, le traitement n'est pas nécessaire car l'infection pulmonaire ne crée pas de symptômes intolérables et la plupart des médicaments ne sont généralement pas efficaces contre les champignons de toute façon. Si les symptômes ne sont que légers ou inexistants, les aspergillomes sont généralement surveillés de près par des radiographies pulmonaires tous les six à 12 mois.
- Si votre système immunitaire se renforce, cela suffit généralement pour lutter avec succès contre l'aspergillose si elle ne s'est pas propagée dans la circulation sanguine et n'est pas devenue systémique et invasive.
- Si la maladie progresse, en particulier si la respiration devient difficile et que des quantités importantes de sang sont crachées, des corticostéroïdes et des antifongiques sont généralement recommandés.
Étape 2. Envisagez les corticostéroïdes oraux
Les corticostéroïdes oraux (par voie orale) sont des médicaments anti-inflammatoires puissants généralement recommandés pour les personnes atteintes d'aspergillose qui souffrent également d'asthme préexistant ou de mucoviscidose. Les corticostéroïdes tels que la prednisone, la prednisolone et la méthylprednisolone sont efficaces pour lutter contre les réactions allergiques et les symptômes de l'asthme à court terme, mais ne sont pas utilisés pendant plus de quelques mois.
- Bien que les corticostéroïdes aident à prévenir les réactions allergiques et à réduire l'inflammation dans le système respiratoire, ils suppriment également encore plus le système immunitaire, ce qui augmente le risque d'aspergillose invasive ou systémique.
- D'autres effets secondaires de la prise de stéroïdes pendant trop longtemps comprennent la prise de poids, l'hypertension artérielle (hypertension) et l'affaiblissement des os (ostéoporose).
Étape 3. Demandez à votre médecin des médicaments antifongiques
Les médicaments antifongiques sont le traitement standard de l'aspergillose invasive / systémique, ainsi que de l'aspergillose pulmonaire sévèrement symptomatique. Votre médecin vous prescrira probablement du voriconazole (Vfend), qui est préférable car il semble plus efficace avec moins d'effets secondaires, ou de l'échinocandine. Demandez à votre médecin si les antifongiques conviennent à votre situation.
- Les médicaments antifongiques ne sont pas utiles pour traiter l'aspergillose bronchopulmonaire allergique, mais ils peuvent être associés à des corticostéroïdes pour améliorer la fonction pulmonaire.
- Si le voriconazole n'est pas efficace ou bien toléré, d'autres médicaments peuvent être essayés, tels que l'itraconazole, les formulations d'amphotéricine lipidique, la caspofungine, la micafungine ou le posaconazole.
- Tous les médicaments antifongiques peuvent entraîner des effets secondaires graves, notamment des lésions rénales et hépatiques, alors demandez à votre médecin quels sont les avantages et les inconvénients de tels médicaments.
- Les médicaments antifongiques sont poursuivis jusqu'à ce que les signes et les symptômes de l'infection soient résolus, et peuvent être poursuivis plus longtemps chez les patients présentant des problèmes immunitaires apparents.
Des astuces
- Environ 10 % des personnes atteintes de mucoviscidose ou d'asthme présentent des réactions allergiques à l'aspergillus.
- L'aspergillose est diagnostiquée par une combinaison d'une radiographie pulmonaire, d'un scanner C/T, de tests cutanés et sanguins, d'un échantillon d'expectoration et d'une biopsie tissulaire.
- Dans les cas extrêmes, une chirurgie pulmonaire et/ou cérébrale est nécessaire pour éliminer les masses fongiques.
- Il est pratiquement impossible d'éviter l'exposition aux champignons / moisissures aspergillus, mais si votre système immunitaire est faible, éloignez-vous des chantiers de construction, des tas de compost et des céréales stockées.
- Le port d'un masque chirurgical peut être efficace pour éviter d'inhaler les spores d'aspergillus.
