La jaunisse, ou hyperbilirubinémie, est une affection médicale courante qui se développe chez les nouveau-nés au cours des deux à quatre premiers jours de la vie. Elle résulte de niveaux élevés de bilirubine, un déchet de la dégradation des cellules sanguines, présent dans le sang et la bile. Les foies complètement matures peuvent filtrer et éliminer la bilirubine, mais les foies immatures des nouveau-nés peuvent provoquer le développement de la jaunisse. Une étude de 2018 suggère même que les niveaux de bilirubine des nouveau-nés devraient idéalement être vérifiés dans les 72 heures suivant la naissance, en particulier pour les bébés à la peau plus foncée qui peuvent présenter moins d'indices visuels. Bien qu'il n'existe aucun moyen sûr de prévenir complètement la jaunisse, la connaissance des facteurs de risque peut vous aider à déterminer ce que vous pouvez faire pour prévenir et vous préparer à la jaunisse du nouveau-né.
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Partie 1 sur 3: Mesurer et réduire les facteurs de risque
Étape 1. Faites des analyses de sang pendant la grossesse
Certaines incompatibilités sanguines peuvent entraîner la décomposition d'un plus grand nombre de cellules sanguines, produisant ainsi plus de bilirubine.
- Les mères ayant un sang Rh négatif ou un groupe sanguin O+ devraient envisager de faire des analyses de sang supplémentaires pour leurs bébés, car l'incompatibilité Rh et l'incompatibilité ABO sont parmi les facteurs de risque les plus élevés.
- Les carences en enzymes génétiques, comme la carence en glucose-6-phosphate déshydrogénase, peuvent également entraîner un risque plus élevé de jaunisse, car elles peuvent détruire certaines cellules sanguines, créant plus de bilirubine dans le sang.
- En plus des tests sanguins prénataux, les médecins testent désormais systématiquement le bébé pour la jaunisse avant que le bébé ne quitte l'hôpital.
Étape 2. Réduisez le risque d'accouchement prématuré
Les bébés nés avant 38 semaines ont un risque accru de développer une jaunisse. Le foie d'un bébé prématuré est moins développé que celui d'un bébé né à terme, ce qui rend encore plus difficile pour le foie du nouveau-né d'éliminer la bilirubine.
- Certains facteurs de risque prématurés, tels que l'âge ou les naissances multiples, ne peuvent être modifiés, mais de nombreux risques environnementaux le peuvent.
- Tenez-vous au courant de vos soins prénatals. Des soins prénatals précoces et cohérents garantiront que vous et votre bébé restez en aussi bonne santé que possible pendant la grossesse, ce qui peut identifier tout problème pouvant entraîner un accouchement prématuré.
- Évitez les contaminants chimiques. Le tabac, l'alcool, les drogues illicites et certains médicaments peuvent augmenter vos chances d'accoucher tôt. Si vous avez besoin d'aide pour arrêter de fumer, parlez-en à votre médecin. Les polluants environnementaux peuvent également contribuer à un risque.
- Restez aussi calme que possible. Le stress est un facteur majeur dans les naissances précoces. Le manque de soutien social, un travail exigeant physiquement ou émotionnellement et la violence domestique, qu'elle soit physique ou émotionnelle, peuvent tous contribuer au stress et conduire à une naissance prématurée.
- Surveillez ou réduisez votre risque de certaines infections. Des infections telles que l'herpès, la syphilis, le CMV et la toxoplasmose peuvent entraîner des naissances prématurées ainsi que la jaunisse.
Étape 3. Reconnaître que les bébés allaités sont plus susceptibles de développer la jaunisse
Cependant, il est généralement facile à traiter et de courte durée.
- Le lait maternel n'arrive naturellement que quelques jours après l'accouchement. Au cours des premiers jours de la vie, les bébés allaités mangent une substance pré-lait appelée colostrum, qui est très peu abondante mais dense en nutriments.
- Parce qu'ils ne boivent pas autant que les bébés nourris au lait maternisé au cours des premiers jours de leur vie, leur système digestif ne se vide pas aussi rapidement, ce qui provoque une accumulation de bilirubine dans le système. Ce n'est généralement pas une cause de préoccupation et les experts recommandent toujours l'allaitement.
- Étant donné que les bébés allaités souffrent souvent d'un cas bénin de jaunisse, il n'est pas rare que les médecins recommandent de les compléter avec du lait maternisé dans les premiers jours de la vie si le bébé présente un risque plus élevé de jaunisse, jusqu'à ce que la production de lait maternel soit établie.
Partie 2 sur 3: Traiter la jaunisse chez les nouveau-nés
Étape 1. Commencez à allaiter immédiatement
Allaiter immédiatement après la naissance peut aider à réduire le risque de développer une jaunisse et aussi commencer à la traiter si le bébé l'a déjà.
- Les mères qui commencent à allaiter dans les premières heures suivant la naissance ont plus de chances de réussir que celles qui attendent. Une prise de poids précoce peut favoriser le développement d'un bébé, en facilitant le travail du foie.
- De plus, le colostrum produit très tôt par la mère incite le système digestif du bébé à éliminer les déchets, ce qui aide à expulser l'excès de bilirubine des intestins. En d'autres termes, plus tôt votre bébé commencera à faire caca, plus tôt la jaunisse commencera à disparaître.
- Si vous décidez d'allaiter votre bébé, travaillez avec une spécialiste de l'allaitement pour améliorer votre technique d'allaitement. Ces professionnels peuvent aider les nouvelles mères à apprendre comment encourager une bonne prise du sein afin que les nouveau-nés puissent recevoir suffisamment de lait.
Étape 2. Nourrissez votre bébé fréquemment
Un approvisionnement régulier en lait augmentera le poids et le développement de votre bébé, y compris le développement du foie. Cela est vrai pour les bébés nourris au sein et au lait maternisé. Idéalement, les nouveau-nés devraient manger au moins huit à 12 fois par jour pendant les premiers jours, surtout s'ils risquent de développer une jaunisse.
Si vous allaitez, des tétées fréquentes au cours des premiers jours de la vie (au moins huit à 12 fois par jour) encourageront votre lait à monter plus tôt et à établir un approvisionnement important
Étape 3. Exposez votre bébé à la lumière
La lumière ultraviolette réagit avec la bilirubine, la transformant en une forme qui n'a pas besoin de passer par le foie pour être expulsée, éliminant ainsi l'excès de bilirubine du corps et réduisant le risque de jaunisse.
- N'exposez pas un bébé nu ou avec des couches au soleil plus de cinq minutes d'affilée, une ou deux fois par jour. Ne dépassez pas cette quantité, car une exposition prolongée au soleil peut provoquer des brûlures chez le bébé très facilement et créer d'autres complications. Assurez-vous que le bébé n'a pas froid lorsqu'il prend le soleil en augmentant la température dans la pièce et/ou en le couchant sur votre propre poitrine pendant que vous prenez le soleil.
- Sinon, essayez de placer le lit du bébé près d'une fenêtre ensoleillée avec des rideaux. Les rideaux et les fenêtres filtrent la plupart des rayons UV qui peuvent causer des problèmes d'aide, permettant à votre bébé d'absorber la lumière du soleil sans se brûler.
Partie 3 sur 3: Comprendre la jaunisse
Étape 1. Comprenez comment se développe la jaunisse
La jaunisse se développe généralement le deuxième ou le troisième jour de la vie et suit généralement un schéma prévisible.
- Dans les corps sains, la bilirubine est un sous-produit normal qui se produit dans la circulation sanguine lorsque les globules rouges sont décomposés. La bilirubine se rend dans le foie, où elle est excrétée dans les voies biliaires et éventuellement dans vos selles. Dans les cas de nouveau-nés atteints de jaunisse, le foie n'a pas encore commencé à fonctionner efficacement, de sorte que la bilirubine s'accumule dans le foie et le sang au lieu de se rendre dans les voies biliaires.
- Les nouveau-nés hospitalisés sont régulièrement testés pour la jaunisse. C'est très courant - environ 60% des bébés nés à terme développeront la jaunisse, et encore plus de ceux qui sont nés prématurément. Dans un scénario typique, un nouveau-né sera testé pour les niveaux de bilirubine en piquant le talon du bébé et en extrayant une petite quantité de sang.
- Un bébé avec un niveau de bilirubine inférieur à 5 milligrammes par décilitre (mg/dL) est considéré comme normal, tandis que tout niveau supérieur à 5 mg/dL est considéré comme un niveau élevé.
- La plupart des bébés présentant un niveau de jaunisse faible à modéré n'auront pas besoin de traitement, et la jaunisse disparaîtra après une semaine ou deux.
- Parfois, si le niveau est trop élevé, augmente trop rapidement ou ne diminue pas après deux semaines, les médecins peuvent prescrire une luminothérapie (une thérapie UV qui est inoffensive et appréciée par la plupart des bébés).
- Dans de rares cas, votre bébé peut avoir besoin d'une transfusion sanguine pour réduire la jaunisse sévère.
Étape 2. Connaître les symptômes de la jaunisse
La plupart des bébés nés à l'hôpital seront testés une ou plusieurs fois pour leur taux de bilirubine, mais certains symptômes peuvent signaler une jaunisse:
- Une couleur jaune pour la peau et le blanc des yeux. C'est la caractéristique la plus courante de la jaunisse.
- Somnolence et difficulté à s'alimenter. Parfois, les niveaux de bilirubine provoquent la somnolence du nourrisson, ce qui peut rendre difficile l'allaitement ou le biberon. Essayez de déshabiller le bébé pour l'éveiller à manger.
Étape 3. Sachez quand la jaunisse signale un problème
La jaunisse est très courante et disparaît le plus souvent d'elle-même. Mais dans de rares cas, elle peut entraîner des complications et nécessiter un traitement.
- Bien que la jaunisse soit courante chez les nouveau-nés, des taux élevés de bilirubine non traitée (ce que l'on appelle médicalement « l'hyperbilirubinémie grave ») dans le sang peuvent entraîner le passage de la bilirubine au cerveau, entraînant de graves complications.
- Bien que rares, ces complications peuvent entraîner des lésions cérébrales permanentes (paralysie cérébrale, problèmes d'apprentissage ou troubles du développement), un mauvais développement de l'émail des dents ou une perte auditive.
- Les symptômes à surveiller comprennent la léthargie, une couleur jaune vif et des pieds jaunes (en particulier la plante des pieds). De plus, un faible tonus musculaire, un cri inhabituel et aigu, de la fièvre ou une irritabilité peuvent survenir.
- Votre médecin peut recommander de compléter le lait maternel avec une préparation pour nourrissons si les taux de bilirubine de votre bébé continuent d'augmenter après quelques jours de vie. Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire de compléter sauf si le taux de bilirubine du bébé est de 20 mg/dL ou plus ou si le bébé présente d'autres facteurs de risque de jaunisse tels que la prématurité ou des troubles sanguins ou s'il perd trop de poids. La supplémentation en lait maternisé peut rendre plus difficile l'établissement d'une relation d'allaitement réussie. Parlez à votre médecin des avantages et des inconvénients avant de compléter.
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Des astuces
- Étant donné que la plupart des bébés développent une jaunisse, il peut être judicieux d'éviter les vêtements de bébé qui sont jaunes. Les vêtements jaunes ont tendance à faire ressortir le ton jaune dans les yeux et la peau d'un nourrisson atteint de jaunisse.
- Si votre bébé a la peau foncée, vérifiez que les gencives et le blanc des yeux ne jaunissent pas.
Mises en garde
- Ne jamais donner d'eau à un nouveau-né. Bien que cela puisse sembler être un bon moyen d'amener le bébé à évacuer les déchets plus rapidement, cela peut en fait être mortel pour un nouveau-né car cela perturbe un équilibre très délicat des nutriments dans la circulation sanguine.
- Consultez immédiatement un médecin si votre bébé est léthargique, jaune vif, si la plante de ses pieds est jaune ou si vous sentez que votre bébé ne s'alimente pas bien ou semble déshydraté.
