Un ECG signifie « électrocardiogramme », qui est un test qui mesure et enregistre l'activité électrique du cœur. Il est utilisé par les médecins pour obtenir des informations diagnostiques importantes concernant les affections cardiovasculaires et/ou respiratoires. Heureusement, il s'agit d'une procédure simple et non invasive qui nécessite très peu de préparation.
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Partie 1 sur 2: Savoir ce qu'implique la procédure
Étape 1. Préparez-vous pour l'équipement qui vous sera attaché
Afin d'obtenir un ECG, le technicien placera une variété de petits patchs appelés « électrodes » sur des zones de votre poitrine, de vos bras et de vos jambes. Il y aura environ 10 à 15 électrodes au total, selon la complexité des informations souhaitées par votre médecin. Le placement de ces patchs (électrodes) peut sembler aléatoire, mais ils sont en fait soigneusement calculés comme les meilleures positions possibles, ou "points de vue", à partir desquels enregistrer l'activité électrique du cœur.
- Les électrodes elles-mêmes sont inoffensives. Ils n'émettent pas d'électricité; ils enregistrent et mesurent simplement l'activité électrique de votre cœur. Cela peut fournir de nombreuses informations utiles à votre fournisseur de soins de santé.
- Les seuls problèmes que l'on pourrait avoir avec les électrodes sont soit des démangeaisons, soit, pour les hommes à poitrine velue, le technicien peut exiger que les poils de la poitrine dans ces zones soient rasés afin d'optimiser l'adhérence des électrodes sur la peau (ils ne collent pas correctement lorsqu'il y a trop de poils).
- Les électrodes seront ensuite fixées via des fils conducteurs à l'appareil ECG, qui enregistre les informations pour le médecin au fur et à mesure que la procédure se déroule.
Étape 2. Soyez conscient de ce que vous ressentirez
Ce qui est bien avec un ECG, c'est que vous ne ressentez rien pendant que la procédure est en cours. À part une légère irritation possible des électrodes placées sur votre peau, il n'y a par ailleurs aucune sensation associée au test lui-même.
Étape 3. Retirez vos bijoux et tout autre accessoire
Avant de subir l'ECG, le technicien effectuant le test vous demandera de retirer tout bijou ou autre accessoire susceptible d'interférer avec les lectures électriques. Il vous sera également demandé de retirer les vêtements sur la moitié supérieure de votre corps, afin que votre poitrine et vos bras soient exposés, et il vous sera peut-être demandé de porter des shorts pour mieux exposer vos jambes. Pour votre pudeur, la technicienne vous fournira une blouse pour vous couvrir.
Étape 4. Restez immobile pendant toute la durée du test
L'ECG ne prendra que quelques minutes au total une fois la procédure en cours (sans compter le temps d'installation de l'équipement). Pendant la durée du test, il est important que vous ne parliez, ne bougez pas ou ne vous engagez dans aucune activité qui pourrait perturber les lectures du test. Allongez-vous le plus immobile possible afin d'assurer la plus grande précision des résultats. Respirez normalement (comme vous le feriez au repos) car une respiration anormale pourrait également interférer avec les résultats des tests.
Étape 5. Suivi avec votre médecin
Il n'y a pas d'instructions post-test spécifiques après un ECG; vous devriez pouvoir vous lever et partir une fois le test terminé. Cependant, au cours des prochains jours, vous voudrez consulter votre médecin au sujet des résultats de vos tests et recevoir des tests de diagnostic ou des médicaments supplémentaires au besoin. Assurez-vous de savoir quand et comment faire un suivi avec votre médecin avant de quitter le test.
Partie 2 sur 2: Comprendre l'ECG
Étape 1. Comprenez ce que mesure un ECG
Un ECG mesure l'activité électrique du cœur. Comme mentionné précédemment, le test lui-même n'envoie aucune électricité; il enregistre simplement les impulsions électriques naturelles des cellules cardiaques. Ceci, à son tour, fournit des informations précieuses à votre médecin sur votre fréquence cardiaque, votre rythme cardiaque (et s'il est régulier ou irrégulier) et la force et la coordination de chaque battement cardiaque alors que les impulsions traversent les différents aspects du muscle cardiaque.
Étape 2. Soyez conscient des raisons possibles pour lesquelles votre médecin peut avoir prescrit un ECG
Un ECG est un outil de diagnostic inestimable pour différencier les causes de douleurs thoraciques, de problèmes respiratoires ou d'autres symptômes suspects pouvant être liés au cœur et/ou aux poumons. Un ECG peut également être utilisé à d'autres fins liées à la santé, telles que la libération d'un patient avant une intervention chirurgicale, la vérification de l'état d'un stimulateur cardiaque ou d'un autre dispositif cardiaque implanté, ou pour évaluer l'efficacité de certains médicaments liés au cœur sur la fonction cardiaque globale..
- Les avantages diagnostiques de la procédure ont tendance à l'emporter sur les inconvénients, car il n'y a pas d'effets secondaires ou de ramifications négatives à subir la procédure elle-même. Le seul « inconvénient » possible est le coût de la procédure, qui dépend du fait qu'elle soit ou non couverte par votre régime de soins de santé.
- Il n'y a pratiquement aucun risque associé à un ECG. Cependant, si vous avez des inquiétudes de quelque nature que ce soit, n'hésitez pas à en discuter avec votre médecin avant de subir la procédure.
Étape 3. Obtenez des tests de suivi au besoin
Un ECG seul peut ne pas être suffisant pour recueillir toutes les informations souhaitées par votre médecin. D'autres tests de diagnostic qui sont souvent effectués pour obtenir des informations supplémentaires à la suite d'un ECG comprennent:
- Un test de « Moniteur Holter ». Ce test est essentiellement un ECG de 24 heures. Il obtient les mêmes informations sur l'activité électrique de votre cœur qu'un ECG standard, mais il le fait sur une période de temps beaucoup plus longue, capturant ainsi des battements ou des épisodes inhabituels qui peuvent ne pas s'être manifestés lors d'un court test ECG.
- Un « enregistreur d'événements ». Ceci est similaire à un moniteur Holter et à un ECG. Cependant, c'est quelque chose que vous n'utilisez que lorsque vous présentez des symptômes cardiovasculaires ou respiratoires, tels qu'un essoufflement, des battements cardiaques inhabituels (appelés palpitations), ou des étourdissements ou des étourdissements, entre autres.
- Un "test de résistance". Si vos symptômes surviennent principalement pendant l'effort, votre médecin peut vous recommander un test d'effort pour provoquer vos symptômes. Ce test enregistre également l'activité électrique de votre cœur et espère détecter les anomalies provoquées par l'effort.
