La recherche montre que le paludisme est causé par un parasite et est transmis par la piqûre d'un moustique femelle infecté. Le moustique développe le parasite après avoir piqué une personne infectée par le paludisme, qui est ensuite transmis à l'humain suivant qu'il pique. Le paludisme est courant dans plus de 100 pays et environ 300 millions de personnes sont infectées dans le monde chaque année. Les experts notent que si vous êtes allé dans un pays infecté et que vous présentez les symptômes du paludisme, vous devez immédiatement consulter un médecin pour commencer à recevoir un traitement.
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Méthode 1 sur 2: Reconnaître le paludisme
Étape 1. Remarquez les symptômes du paludisme
Certains symptômes courants surviennent lorsque vous contractez le paludisme. Vous pouvez avoir certains ou tous ces symptômes à un moment donné pendant que vous êtes malade. Les symptômes incluent:
- Fièvre élevée allant de 38,3 à 40 °C (101 à 104 °F)
- Frissons et frissons involontaires, appelés rigueurs
- Mal de tête
- Transpiration
- Désorientation à propos de votre identité et de votre emplacement
- Confusion générale
- Courbatures
- Vomissement
- La diarrhée
- Jaunisse, ou jaunissement de la peau, qui se produit en raison de cellules sanguines éclatées
Étape 2. Sachez où le paludisme survient
Il existe des régions du monde où le paludisme est courant, appelées pays d'endémie palustre. Ces pays comprennent la majeure partie de l'Afrique, à l'exception des régions les plus septentrionales et méridionales, les régions septentrionales et centrales de l'Amérique du Sud, l'Inde et les régions avoisinantes, et de nombreux pays insulaires du Pacifique. Le paludisme est également présent mais non endémique dans la plus grande partie de l'Asie, dans certaines parties du centre de l'Amérique du Sud, dans l'ouest du Mexique et dans la majeure partie de l'Amérique centrale.
- Bien que le paludisme soit endémique dans ces pays, il est moins fréquent dans les zones d'altitude et dans les desserts, sauf dans les oasis. Il est également moins fréquent pendant les températures plus froides.
- Dans les zones proches de l'équateur, il fait chaud toute l'année, ce qui signifie que le paludisme est plus concentré et que vous pouvez le contracter toute l'année.
Étape 3. Attendez que les symptômes se manifestent
La période d'incubation, ou le temps avant l'apparition des symptômes, est généralement de sept à 30 jours à partir du moment où vous êtes piqué par le moustique infecté. Certains types de parasites du paludisme peuvent rester dormants et ne provoquer aucun symptôme jusqu'à quatre ans après la piqûre. Le parasite reste dans le foie mais finit par envahir les globules rouges.
Étape 4. Diagnostiquer le paludisme
Vous pouvez recevoir un diagnostic de paludisme où que vous soyez. Il existe des médecins qui connaissent et peuvent reconnaître les symptômes partout dans le monde. Pour être diagnostiqué, une seule goutte de sang sera prélevée et évaluée au microscope. Le médecin vérifiera la présence du parasite dans vos globules rouges. C'est le test le plus définitif, car vous pouvez réellement voir le parasite vivant dans votre cellule sanguine.
- Ceci est compliqué par les individus victimes d'autres maladies tropicales tout en étant immunisés contre le paludisme.
- Aux États-Unis, les médecins ne sont pas formés à la médecine tropicale, ce qui fait que le diagnostic de paludisme est manqué 60 % du temps.
Étape 5. Faites attention au paludisme cérébral
Le paludisme cérébral est une manifestation tardive du paludisme. Les parasites du paludisme ont la capacité de pénétrer la barrière hémato-encéphalique, qui est l'un des pires problèmes associés au paludisme. Si vous souffrez de paludisme cérébral, vous pouvez présenter un coma, des convulsions, une altération de la conscience, un comportement anormal et d'autres changements dans la perception sensorielle.
Rendez-vous immédiatement à l'hôpital si vous pensez que vous souffrez de paludisme cérébral
Méthode 2 sur 2: Prévenir et traiter le paludisme
Étape 1. Utilisez des précautions supplémentaires
Vous pouvez prendre certaines précautions pour prévenir le paludisme, en particulier dans les pays où le paludisme est courant. Lorsque vous passez du temps ou dormez dehors, utilisez toujours une moustiquaire. Cela empêchera les moustiques éventuellement infectés de vous piquer. Essayez également d'éliminer ou d'éviter les flaques d'eau stagnante. Ceux-ci servent de lieux de reproduction pour les moustiques. Assurez-vous d'utiliser également beaucoup d'insectifuge si vous prévoyez d'être à l'extérieur sans filet.
Étape 2. Prenez des médicaments préventifs
Si vous prévoyez de voyager dans des régions où le paludisme est courant, il est important que vous consultiez votre médecin au moins quatre à six semaines avant votre voyage. À ce stade, ils vous prescriront probablement des médicaments pour la prévention du paludisme, ce qui contribuera à réduire le risque de contracter le paludisme.
Ceux-ci doivent être pris avant, pendant et après votre voyage
Étape 3. Traiter le paludisme
Le point clé dans le traitement du paludisme est de l'attraper tôt. Consultez un médecin pour un diagnostic dans les 24 à 72 heures suivant votre infection possible ou lorsque vos symptômes apparaissent. Il existe de nombreux médicaments que vous pouvez prendre, qui seront pris pendant au moins sept jours. Cependant, la durée pendant laquelle vous devez prendre les médicaments variera en fonction de la gravité de votre cas et de l'ampleur des effets sur le reste de votre corps. Tous les médicaments contre le paludisme sont sans danger pour les enfants. Les médicaments possibles qui peuvent vous être prescrits comprennent:
- Méfloquine
- Atovaquone-proquinal
- Sulfadoxine-pyriméthamine
- Quinine
- Clindamycine
- Doxycycline
- Chloroquine
- Primaquine
- Dihydroartémisinine-pipéraquine, bien que son efficacité n'ait pas encore été établie
Étape 4. Cherchez des soins médicaux immédiats
Étant donné que les médecins aux États-Unis ne sont pas aussi conscients des problèmes de paludisme, vous devez être très vigilant si vous y vivez. Si vous rentrez aux États-Unis et que vous avez de la fièvre pour une raison quelconque, rendez-vous directement aux urgences ou au cabinet du médecin. Dites à votre médecin exactement où vous avez voyagé et que vous soupçonnez le paludisme afin qu'il puisse vous traiter rapidement.
- Un retard dans le diagnostic peut entraîner la mort. 60% des diagnostics sont retardés en raison d'un diagnostic erroné du paludisme comme d'autres maladies. Pour éviter cela, donnez toujours un historique adéquat de l'endroit où vous avez voyagé au cours des deux dernières années.
- Si vous contractez le paludisme, vous serez hospitalisé afin que les médecins puissent administrer correctement les antibiotiques.
Des astuces
- Les mères peuvent transmettre le paludisme congénital pendant la grossesse, mais il ne peut pas se transmettre par le lait maternel.
- Vous devez vous reposer et dormir pour aider la fonction immunitaire naturelle de votre corps. Le manque de sommeil adéquat est lié à une altération de la fonction immunitaire et peut allonger votre période de guérison.
- Le paludisme ne peut pas être transmis par le toucher, alors ne vous inquiétez pas de la transmission accidentelle par le toucher.
- Il existe un vaccin qui vient d'être approuvé pour une utilisation chez les patients pédiatriques dans les zones d'endémie palustre d'Afrique. Ce vaccin peut s'avérer prometteur par le biais d'agences telles que l'UNICEF pour prévenir le nombre massif de décès dus au paludisme en Afrique. Il peut également être approuvé pour les adultes après d'autres essais.
