Selon le DSM 5, le syndrome d'Asperger n'est plus un diagnostic officiel bien que le terme soit toujours pratique à utiliser; ses symptômes relèvent plutôt du côté de soutien inférieur des troubles du spectre autistique (TSA). Il peut être difficile de détecter les TSA chez les enfants car ils peuvent être relativement capables; un enfant Asperger a souvent un niveau élevé de développement du langage et un QI moyen ou élevé. Cependant, vous pourrez peut-être reconnaître un tout-petit sur le spectre autistique en observant ses interactions sociales et ses comportements. Si vous identifiez des traits de l'autisme chez votre enfant, contactez votre pédiatre.
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Partie 1 sur 3: Vérification du comportement social
Étape 1. Examinez les interactions sociales du tout-petit
Les difficultés à interagir avec les autres sont l'une des principales caractéristiques de l'autisme. En tant que tel, observer attentivement comment ils interagissent avec les autres peut être un bon moyen de reconnaître les signes d'Asperger/autisme.
- Recherchez s'ils interprètent mal des indices sociaux simples tels que le fait de prendre son tour pendant la conversation, car cela peut être un signe d'autisme.
- S'ils ont du mal à rejoindre ou à rester dans les interactions sociales, cela peut être un signe d'Asperger/autisme. Par exemple, l'enfant peut quitter la pièce alors qu'il joue avec un autre enfant ou être perturbateur d'une autre manière.
- Les enfants autistes ont tendance à préférer jouer seuls et peuvent même se fâcher si un autre enfant s'approche d'eux. Ils ne peuvent interagir avec les autres que lorsqu'ils veulent parler d'un intérêt ou s'ils ont besoin de quelque chose.
- Les signes possibles de TSA incluent des interactions sociales gênantes telles qu'éviter systématiquement le contact visuel et une posture corporelle, des gestes et/ou des expressions faciales inhabituels.
Étape 2. Examinez le jeu imaginatif
Ce type de jeu est souvent différent chez un enfant Asperger. Par exemple, un enfant Asperger peut ne pas aimer ou avoir du mal à comprendre les jeux sociaux. Ils peuvent préférer les jeux avec un scénario défini, comme jouer une histoire ou une émission de télévision préférée, ou ils peuvent aimer créer des mondes fantastiques, mais avoir du mal avec le jeu de rôle social.
- Par exemple, si votre fille organise ses animaux en peluche en sociétés élaborées, mais ne fait pas d'interactions par jeu de rôle, elle peut être autiste.
- De plus, ils peuvent sembler « dans leur propre monde », ou peuvent essayer d'imposer leur choix de jeu à leurs camarades de jeu ou agir d'une manière très unilatérale.
- Certains enfants Asperger peuvent suivre l'exemple d'un ami proche ou d'un frère avec des jeux de rôle, mais ne le font pas seuls.
Étape 3. Surveillez comment ils lisent les autres
Bien qu'un jeune enfant Asperger/TSA puisse avoir un certain sens des émotions à un niveau conceptuel, il peut avoir des difficultés à lire et à interpréter les sentiments des autres dans les interactions sociales réelles, qui ont tendance à être rapides.
- Ils peuvent également avoir du mal à comprendre les frontières sociales telles que le besoin d'intimité.
- Le mépris des sentiments des autres peut être interprété comme étant insensible, mais il est vraiment hors du contrôle de l'enfant.
Étape 4. Regardez avec qui ils choisissent de socialiser
Les personnes Asperger/TSA ont tendance à avoir de grandes difficultés à interagir avec leurs pairs. Un enfant qui recherche constamment un adulte pour discuter d'un autre enfant peut être atteint du spectre autistique.
Bien que les tout-petits n'aient pas toujours beaucoup de choix sur les personnes avec lesquelles ils interagissent, essayez de créer des opportunités telles que des rendez-vous pour jouer, afin que vous puissiez essayer d'avoir une idée de leurs choix d'interaction et de leur comportement social
Étape 5. Surveillez les paroles monotones ou idiosyncratiques
Un signe de l'autisme est que le tout-petit parle d'un ton monotone ou plat (s'il parle à ce stade). Dans certains cas, il s'agit d'un ton plus étrange ou plus aigu. La façon dont un enfant insiste sur les mots et le rythme de la parole peut être affectée par le syndrome d'Asperger/TSA.
- Assurez-vous d'avoir un éventail suffisamment large de discours du tout-petit pour être sûr que le discours monotone est relativement cohérent dans différents contextes.
- Certains enfants autistes parleront d'un ton chantant ou d'un ton inhabituel.
Étape 6. Surveillez l'utilisation inhabituelle de la langue
Soyez conscient du moment où votre tout-petit commence à assembler des mots et si le développement du langage progresse normalement. Pour la plupart des tout-petits, y compris ceux atteints d'Asperger, ce sera vers l'âge de 2 ans. Bien que le développement du langage puisse être normal ou avancé chez les jeunes enfants autistes, le contexte social dans lequel le langage est utilisé est souvent atypique; par exemple, des mots peuvent être répétés mais non compris.
Vous remarquerez peut-être qu'un enfant Asperger est très doué pour le langage et très verbal. Par exemple, ils peuvent répertorier tous les éléments d'une pièce. Cependant, le discours peut sembler trop formel ou scénarisé car un enfant Asperger/TSA a tendance à utiliser le langage pour relayer des faits, et non pour transmettre des pensées ou des sentiments
Étape 7. Surveillez les interactions avec les enseignants ou les éducatrices
Les jeunes enfants autistes ont souvent du mal à sortir de la routine. Un endroit où la routine peut être rompue est lorsque le tout-petit interagit avec les enseignants ou les éducatrices. En tant que tel, il est important, lorsqu'on tente de reconnaître l'autisme chez un tout-petit, de garder un œil sur la façon dont le tout-petit agit dans ce contexte.
- Votre tout-petit peut avoir besoin de plus de soutien et d'incitations que ses pairs, ou devenir anxieux sans les conseils d'un adulte.
- Si vous n'êtes pas avec le tout-petit pendant la journée, vous pouvez demander à l'enseignant ou à l'éducatrice de garder un œil sur certains comportements (comme s'énerver lorsqu'on lui demande de s'écarter de la routine) et de vous en faire part.
Étape 8. Examinez le comportement des questions et réponses
Vérifiez si le tout-petit répond à ses propres questions ou s'il ne fait que répondre aux questions mais ne poursuit pas la conversation. Un jeune enfant autiste ne peut poser des questions que sur des sujets qui l'intéressent.
Partie 2 sur 3: Examen du comportement répétitif et de la sensibilité sensorielle
Étape 1. Surveillez les difficultés d'adaptation au changement
Un jeune enfant autiste a tendance à ne pas bien accepter le changement et préfère des jours et des règles très structurés. Ces règles ont tendance à être non fonctionnelles ou quelque peu arbitraires dans la mesure où elles pourraient être enfreintes ou modifiées.
Si vous avez tendance à avoir les mêmes routines lorsque vous interagissez avec votre tout-petit, essayez de changer les choses et d'évaluer sa réaction pour savoir s'il fait partie du spectre autistique
Étape 2. Recherchez des intérêts particuliers passionnés
Si vous ou d'autres les classez comme une "encyclopédie ambulante" sur un sujet donné, c'est un signe révélateur d'Asperger/TSA. Ils peuvent être soit très concentrés sur un sujet particulier, soit très intensément dedans.
L'intérêt de votre enfant pour un domaine particulier peut être un signe de TSA s'il est inhabituellement intense ou concentré, surtout par rapport à d'autres de son âge
Étape 3. Observez les comportements moteurs répétitifs, alias « stimming »
Les jeunes enfants Asperger/TSA présentent généralement des comportements moteurs répétitifs tels que la torsion persistante de la main ou le tapotement des doigts ou même des mouvements de tout le corps. Ces comportements ont tendance à être plus longs et plus rituels que les tics, qui sont de plus courte durée. Ils peuvent être utilisés pour s'apaiser, exprimer des émotions, mieux se concentrer ou simplement s'amuser.
- Un enfant autiste deviendra angoissé si vous vous mettez sur son chemin (par exemple, en passant devant lui alors qu'il essaie de tourner en rond autour d'une table). Essayez ceci une fois et voyez comment votre enfant réagit.
- Alors que la stimulation en général est inoffensive et n'a pas besoin de changer, certaines stimulations individuelles (par exemple, se cogner la tête ou déchirer le papier peint) causent des dommages. Ceux-ci peuvent être redirigés vers de meilleurs stims.
- Un enfant Asperger peut également démontrer des difficultés dans certaines habiletés motrices comme attraper et lancer une balle, par exemple. En général, ils peuvent sembler maladroits ou maladroits dans leurs mouvements.
Étape 4. Recherchez des réactions sensorielles inhabituelles
Déterminez si le tout-petit a des réactions anormales au toucher, à la vue, à l'odorat, au son ou au goût, car cela peut être un signe d'autisme.
- Bien que les sensibilités sensorielles varient, le plus souvent les enfants Asperger éprouveront des réactions intenses à une sensation ordinaire.
- Certains enfants autistes ne sont pas sensibles à la douleur, ou ne savent pas comment la communiquer.
Partie 3 sur 3: Obtenir un diagnostic et un traitement
Étape 1. Reconnaître que vous avez besoin d'un médecin pour diagnostiquer officiellement
Bien que vous puissiez reconnaître certains signes révélateurs de TSA chez votre tout-petit, vous avez finalement besoin du discernement professionnel d'un médecin ou d'une autre personne qualifiée.
Votre médecin peut choisir de recommander des tests pour examiner de manière plus approfondie les aspects pertinents potentiellement révélateurs du développement cognitif de votre tout-petit
Étape 2. Exprimez votre inquiétude à votre médecin
Si vous pensez que votre tout-petit présente des signes de TSA, parlez-en à votre médecin. Essayez d'avoir des informations pertinentes à portée de main, par exemple si votre enfant:
- Ne répond pas à l'interaction sociale avec un sourire d'expression émotionnelle heureuse à l'âge de 6 mois.
- N'imite pas les expressions faciales ou les mouvements du visage (comme tirer la langue et votre tout-petit fait de même), ni les sons, à l'âge de 9 mois.
- N'est pas en train de babiller ou de roucouler à l'âge de 12 mois.
- Ne fait pas de gestes comme pointer du doigt, à l'âge de 14 mois.
- N'a pas prononcé de mots simples avant l'âge de 16 mois ou des paires de mots avant l'âge de 24 mois.
- Ne s'engage pas dans un jeu imaginaire à 18 mois.
- Semble régresser dans leurs compétences sociales ou verbales.
Étape 3. Réalisez que vous pouvez être référé à un spécialiste
Certaines personnes peuvent se spécialiser dans le diagnostic et/ou le traitement des TSA, comme les psychologues pour enfants, les neurologues pédiatriques ou les pédiatres du développement.
Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de test médical unique pour diagnostiquer les TSA, alors essayez de rester patient pendant que vous et votre médecin travaillez tout au long du processus de diagnostic
Étape 4. Reconnaissez que l'autisme dure toute la vie, mais que votre enfant peut recevoir du soutien
Il n'existe pas de « remède » contre l'autisme, mais les thérapies peuvent aider votre enfant à acquérir des compétences et à se sentir plus à l'aise. Le but de ces traitements est de maximiser la capacité de votre enfant à fonctionner au quotidien en acquérant des mécanismes d'adaptation et en se concentrant sur les résultats d'apprentissage. Certaines options de traitement comprennent:
- Thérapie comportementale et communicationnelle dont le but est soit de réduire les comportements problématiques et les styles de communication, soit d'améliorer ces domaines en enseignant de nouvelles compétences.
- Thérapies familiales dans lesquelles l'accent est mis sur l'enseignement à la famille du tout-petit de différentes façons d'interagir avec le tout-petit afin de favoriser son développement social et émotionnel.
- Thérapies d'intégration sensorielle et régime sensoriel, pour améliorer la tolérance de votre enfant aux stimuli sensoriels et gérer l'hyperactivité.
- Thérapies éducatives qui sont des programmes personnalisés hautement structurés exécutés par une équipe de spécialistes qui ont une expertise dans la communication et l'enseignement des personnes atteintes de TSA.
- Les médicaments tels que les antidépresseurs ou les antipsychotiques peuvent être quelque peu efficaces pour contrôler les symptômes tels que l'anxiété et les problèmes de comportement graves, respectivement.
Des astuces
- N'ayez pas peur d'un diagnostic. Les gens (y compris les professionnels) peuvent agir comme si l'autisme était une catastrophe, ou que seul un tourbillon de thérapies donnerait à votre enfant une chance d'être heureux. Allez-y doucement. Donnez-vous et votre enfant le temps de ralentir et de vous amuser. Tout ira bien et votre enfant n'a pas besoin de sacrifier son enfance à 40 heures de thérapie par semaine. Vous pouvez vous détendre.
- Il peut être difficile pour la plupart des parents de voir les signes de handicap chez leur propre enfant. Prenez note des commentaires d'amis ou de membres de la famille, en particulier s'ils ont commenté les compétences sociales, le développement du langage et le comportement, ainsi que tout moment embarrassant en public pouvant indiquer le syndrome d'Asperger.
- Les filles Asperger se présentent souvent légèrement différemment car, historiquement, la plupart des recherches se sont concentrées sur les garçons. Il est préférable de demander si la personne avec qui vous travaillez a de l'expérience avec les filles lorsque vous demandez un diagnostic pour votre enfant.
