L'argent sterling n'est pas pur (l'argent pur est connu sous le nom d'argent fin) mais plutôt un alliage qui contient environ 10 pour cent d'un autre métal, comme le cuivre. L'argent est en fait un métal très doux, il est donc combiné avec d'autres métaux pour le rendre plus solide et plus fonctionnel. L'argent sterling est souvent utilisé pour les couverts, les ustensiles de service, les bijoux, les accessoires tels que les pinces à cheveux et même les outils commerciaux comme les coupe-papiers. L'argent contenu dans l'argent sterling peut ternir lorsqu'il entre en contact avec certains polluants environnementaux, et les métaux alliés sont souvent réactifs avec l'oxygène, ce qui rend l'argent sterling sujet à la corrosion et au ternissement. Mais que vous ayez besoin de nettoyer votre montre préférée, la louche de votre grand-mère ou vos couverts de fantaisie en vue d'un grand dîner, il est possible, et relativement simple, de nettoyer et de polir des objets en argent sterling.
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Partie 1 sur 3: Nettoyage avec la méthode de l'électrolyte
Étape 1. Rassemblez vos fournitures
La méthode électrolytique pour nettoyer l'argent utilise une réaction chimique de base avec du bicarbonate de soude, du sel, de l'eau et du papier d'aluminium pour nettoyer et polir l'argent sterling. Cette méthode ne convient pas aux pièces en argent contenant des pierres ou des gemmes poreuses, telles que des perles, des coquillages ou des turquoises, ni pour les antiquités (comme les chandeliers) ou les bijoux collés avec de la colle. Pour cette méthode, vous aurez besoin de:
- 2 cuillères à soupe (30 g) chacun de sel et de bicarbonate de soude
- 2 cuillères à soupe (30 ml) de savon à vaisselle liquide (facultatif)
- 2 tasses (480 ml) d'eau bouillante
- Un plat de cuisson (ou un bol) assez grand pour contenir les pièces que vous souhaitez nettoyer
- Du papier aluminium pour tapisser le plat de cuisson
- Les pièces d'argent que vous voulez nettoyer.
Étape 2. Préparez le plat de cuisson
Tapisser le plat de papier aluminium. Assurez-vous que le côté brillant de la feuille est orienté vers le haut. Ensuite, placez votre argent sterling dans le plat de cuisson.
Étape 3. Ajoutez les agents de nettoyage
Versez le sel, le bicarbonate de soude et le savon à vaisselle sur les pièces d'argent, puis versez l'eau bouillante par-dessus. Remuez la solution pour aider à dissoudre le sel et le bicarbonate de soude.
Assurez-vous que toutes les pièces d'argent touchent le papier d'aluminium, car la ternissure de l'argent se transférera sur le papier d'aluminium
Étape 4. Attendez que la réaction se produise
Laissez l'argenterie reposer dans la solution pendant cinq à 10 minutes. Ne vous inquiétez pas si ça sent les œufs pourris: ce n'est que le soufre sur l'argent.
Pour faciliter le processus, utilisez vos doigts pour frotter doucement et déplacer l'argent dans la solution
Étape 5. Rincez et polissez l'argenterie
Retirez l'argent de la solution et rincez-le sous l'eau tiède. Polir doucement les pièces avec un chiffon doux pour sécher et polir l'argent.
- Parce que l'argent est si doux, il peut se rayer facilement. Assurez-vous d'utiliser un chiffon doux et non abrasif pour polir, comme de la microfibre ou de la flanelle non pelucheuse.
- Polir et polir toujours l'argent dans le sens du grain du métal, et jamais dans un mouvement circulaire.
Partie 2 sur 3: Enlever le ternissement de l'argent délicat
Étape 1. Utilisez du savon et de l'eau
Pour les bijoux décorés de pierres précieuses poreuses, les montres, les antiquités dont les pièces sont maintenues avec de la colle ou d'autres pièces en argent délicates qui ne peuvent pas être immergées dans l'eau ou nettoyées par électrolyse, il existe encore plusieurs options de nettoyage.
- Mélangez une cuillère à soupe (15 ml) de savon à vaisselle (un produit sans phosphate et sans ammoniaque) avec une tasse (240 ml) d'eau tiède et remuez bien. Si vous le souhaitez, utilisez un mélangeur à main pour mélanger un peu de mousse.
- Trempez un chiffon doux dans l'eau savonneuse et essorez l'excédent. Utilisez le chiffon humide pour nettoyer l'argent. Rincez le chiffon à l'eau claire et essuyez tout résidu de savon. Utilisez un chiffon frais pour polir et sécher l'argent.
CONSEIL D'EXPERT
Jerry Ehrenwald
President, International Gemological Institute & Graduate Gemologist Jerry Ehrenwald, GG, ASA, is a graduate gemologist in New York City. He is the previous President of the International Gemological Institute and the inventor of U. S.-patented Laserscribe℠, a means of laser inscribing onto a diamond a unique indicia, such as a DIN (Diamond Identification Number). He is a senior member of the American Society of Appraisers (ASA) and is a member of the Twenty-Four Karat Club of the City of New York, a social club limited to 200 of the most accomplished individuals in the jewelry business.
Jerry Ehrenwald
President, International Gemological Institute & Graduate Gemologist
Start with soap and water before using other methods
Choose a mild, ammonia- and phosphate-free dish soap. Fill a bowl with the soap and warm water, dip a toothbrush into the bowl and gently scrub the jewelry. Rinse the piece in a separate bowl of warm water and dry it off with a towel.
Étape 2. Faites une pâte de bicarbonate de soude
Prenez une cuillère à soupe (15 g) de bicarbonate de soude et mélangez-la avec juste assez d'eau pour faire une pâte. Avec une brosse à dents à poils doux ou un chiffon, nettoyez l'argent avec la pâte, en veillant à entrer dans les coins et recoins avec les poils.
Lorsque l'argent est propre, rincez-le à l'eau tiède ou retirez l'excès de pâte avec un chiffon humide. Frottez-le à sec avec un chiffon propre
Étape 3. Utilisez du jus de citron et de l'huile d'olive
Dans un petit bol, fouetter ensemble 1 cuillère à thé (6 ml) de jus de citron et 1,5 tasse (327 ml) d'huile d'olive. Trempez un chiffon dans le mélange, essorez l'excédent et utilisez-le pour polir votre argent.
- Pour les petits morceaux qui peuvent être immergés, faites-les tremper dans la solution d'huile et de citron et placez le bol dans une petite casserole. Remplissez la casserole avec suffisamment d'eau pour retirer le bol du fond et baissez le feu à moyen. Augmentez la température de l'eau et maintenez-la chaude, mais pas bouillante, pendant 15 à 20 minutes.
- Retirez la casserole du feu et retirez l'argent de la solution d'huile et de jus de citron. Frottez doucement l'argent avec une brosse à dents souple.
- Pour le bain chaud ou la méthode de polissage, rincez l'argent avec de l'eau chaude pour éliminer l'excès de solution et séchez-le avec un chiffon doux.
Étape 4. Essayez le nettoyant pour vitres
Les nettoyants pour vitres comme Windex peuvent également être utilisés pour nettoyer l'argent. Vaporisez du nettoyant pour vitres directement sur un chiffon doux ou une brosse à dents à poils doux. Utilisez le chiffon pour nettoyer l'argent, puis rincez la pièce à l'eau tiède ou essuyez l'excès de nettoyant avec un chiffon humide.
Séchez et polissez l'argent avec un chiffon doux
Partie 3 sur 3: Prévenir le ternissement
Étape 1. Gardez l'argent à l'écart des substances susceptibles de le ternir
Tout ce qui contient du soufre fera ternir l'argent. Pour éviter que cela ne se produise, éloignez votre argent de choses comme:
- Transpiration
- Caoutchouc et latex
- Aliments comme la mayonnaise, la moutarde, les œufs et les oignons
- Laine
- Lotions, crèmes et produits de beauté
Étape 2. Retirez vos bijoux
Comme il y a tellement de choses qui peuvent ternir l'argent, c'est une bonne idée d'enlever vos bijoux lorsque vous allez nager dans de l'eau chlorée ou effectuez des tâches ménagères (pour garder l'argent à l'écart des produits chimiques).
La lumière du soleil peut également avoir un effet, alors enlevez vos bijoux chaque fois que vous prévoyez de passer du temps au soleil
Étape 3. Rangez votre argent dans un endroit frais, sombre et sec
L'humidité peut ternir l'argent, alors rangez votre argent dans un endroit ni trop chaud ni trop humide. Vous pouvez également conserver du camphre, des sachets de gel de silice, de la craie ou du charbon actif dans la zone de stockage pour aider à éliminer une partie de l'humidité.
Conservez l'argent à l'abri de la lumière directe et indirecte du soleil pour éviter que le soleil ne le ternisse
Étape 4. Enveloppez-le
Pour stocker l'argent, scellez les pièces individuelles dans des sacs en plastique scellables. Faites sortir le plus d'air possible avant de fermer le joint. Cela empêchera les autres métaux de l'argent sterling de s'oxyder.
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Mises en garde
- Bien que certaines recommandations disent de nettoyer l'argent sterling avec du dentifrice ou au lave-vaisselle, ces méthodes ne sont pas conseillées. Le dentifrice et le détergent peuvent rayer le métal, et la chaleur du lave-vaisselle peut rendre le métal terne.
- Le polish pour argent commercial existe, mais il faut l'éviter: les vapeurs sont dangereuses, les solvants contenus dans le polish sont nocifs pour l'environnement, et l'utilisation du polish enlèvera les revêtements spéciaux, ce qui entraînera un argent qui ternit plus rapidement.
