La difficulté à avaler est aussi appelée dysphagie (dis-FAY-juh, avec un J mou comme "Jacques"). Le mot dysphagie s'applique à la difficulté à mâcher ou à avaler dans la bouche, la gorge (également appelée pharynx) ou dans l'œsophage (le tube allant de la gorge à l'estomac). Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut avoir des difficultés à avaler.
Pas
Étape 1. Comprendre les risques
Pourquoi la dysphagie est-elle importante? L'aspiration (ass-per-A-shun) se produit lorsqu'une partie de la nourriture ou du liquide passe par les cordes vocales en direction de vos poumons. Vous avez peut-être vécu cela comme « quelque chose qui descendait dans le mauvais tuyau », et cela vous a probablement fait tousser beaucoup. Cela nous arrive à tous de temps en temps (peut-être que quelqu'un a dit quelque chose de drôle pendant que vous étiez en train de prendre un verre), mais pour quelqu'un qui souffre de dysphagie, cela peut arriver à chaque repas ou même à chaque bouchée ou gorgée. Si cela se produit très souvent, la personne peut même cesser de le ressentir et cesser de réagir de quelque façon que ce soit. Ils n'ont peut-être aucune idée que quelque chose ne va pas dans le bon sens. C'est ce qu'on appelle "l'aspiration silencieuse". L'aspiration peut entraîner une pneumonie, qui est très grave et parfois mortelle.
Étape 2. Considérez la personne
La dysphagie est très courante chez les personnes âgées, les personnes ayant subi un AVC et les personnes atteintes de démence, de la maladie de Parkinson, de SEP et d'autres troubles neurologiques. Cependant, il peut également affecter toute personne de tout âge, pour de nombreuses raisons différentes. (La dysphagie affecte également les nourrissons, en particulier les bébés prématurés; cependant, cet article ne traitera que des adultes.)
Les troubles de la déglutition peuvent apparaître progressivement. Par exemple, vous remarquerez peut-être qu'il faut deux hirondelles au lieu d'une pour avaler la même quantité de nourriture ou de boisson
Étape 3. Regardez comment la personne mâche et manipule les aliments dans sa bouche
Si l'un d'entre eux est vrai, la personne pourrait avoir une « dysphagie buccale », ou une dysphagie affectant la bouche.
- La personne met-elle beaucoup de temps à mâcher ?
- La personne mâche-t-elle de manière inefficace ou avale-t-elle des aliments qui ne sont que partiellement mâchés ?
- Y a-t-il de la nourriture contenue (« en poche ») dans la joue de la personne d'un côté ou des deux ?
- La personne met-elle impulsivement trop de nourriture dans sa bouche ?
- Y a-t-il des résidus de nourriture collés à la langue, aux dents ou au fond de la gorge de la personne après avoir avalé ? N'oubliez pas que la personne peut ou non le ressentir. Essayez de faire ouvrir la bouche à la personne après avoir avalé et jetez un coup d'œil à l'intérieur.
- La personne perd-elle de la nourriture ou du liquide par le devant de la bouche parce que ses lèvres ne sont pas complètement fermées ?
- La personne évite-t-elle la nourriture ou semble-t-elle avoir une aversion pour la nourriture ?
Étape 4. Recherchez tout signe ou symptôme indiquant que les choses "se déroulent dans le mauvais sens"
Si l'un d'entre eux est vrai, la personne pourrait avoir une « dysphagie pharyngée » ou une dysphagie affectant la gorge.
- La personne tousse-t-elle ou se racle-t-elle la gorge en mangeant ou en buvant ? (Cela peut arriver avant ou après qu'ils avalent.)
- La personne se racle-t-elle la gorge pendant qu'elle mange ou boit ? (Cela peut aussi arriver avant ou après qu'ils avalent.)
- La personne a-t-elle une voix qui sonne « humide » ou « en gargouillement » pendant les repas ou après avoir avalé quelque chose ?
Étape 5. Recherchez des symptômes indiquant que des choses se coincent dans l'œsophage, le tube qui va de votre gorge à votre estomac
Si l'un d'entre eux est vrai, la personne pourrait avoir une « dysphagie œsophagienne ».
- La personne se plaint-elle de quelque chose qui se « coince », en particulier dans la partie supérieure de la poitrine ?
- La personne régurgite-t-elle de la nourriture pendant ou après les repas ?
- La personne a-t-elle des antécédents de problèmes d'estomac, de brûlures d'estomac ou de reflux ?
Étape 6. Obtenez de l'aide si nécessaire
Si l'un des énoncés ci-dessus est vrai, demandez à un médecin d'obtenir une évaluation de la déglutition d'un orthophoniste (orthophoniste). C'est le professionnel qui évalue et traite les troubles de la déglutition. La plupart des orthophonistes travaillent avec les enfants dans les écoles, mais beaucoup d'autres se spécialisent dans le traitement des adultes souffrant de troubles de la déglutition. Si vous pensez que vous ou un être cher avez des difficultés à avaler, parlez-en à votre médecin et demandez-lui de vous référer à un orthophoniste spécialisé dans la déglutition.
- L'orthophoniste pourrait recommander un régime alimentaire modifié, qui pourrait inclure la modification de la texture des aliments solides, des liquides ou des deux.
- Les modifications apportées aux textures solides signifient généralement éviter certains éléments durs ou croquants (comme les noix et le maïs soufflé), et peuvent signifier rendre tous les aliments plus doux. Il existe différents niveaux de douceur, allant de la simple découpe des aliments en morceaux de la taille d'une bouchée aux aliments entièrement réduits en purée dans le mélangeur. Le SLP décrira quelle texture est recommandée pour vous et vous donnera des exemples.
- Si vous rencontrez des difficultés avec les liquides, le SLP peut vous recommander d'épaissir vos liquides. Il existe plusieurs textures de liquides: liquides (eau normale et la plupart des liquides normaux), liquides épais au nectar, liquides épais au miel et liquides épais au pudding. Vous pouvez acheter des épaississants commerciaux dans la plupart des pharmacies qui peuvent être ajoutés aux liquides pour les rendre plus épais. Le SLP vous indiquera si vous avez besoin de liquides épaissis et quelle texture vous convient.
Étape 7. Si dirigé par un orthophoniste, essayez quelques exercices
Un orthophoniste peut également recommander des exercices pour rendre votre déglutition plus forte. Il existe différents exercices pour différents types de dysphagie, et vous ne devriez faire que ceux qui vous sont recommandés par un orthophoniste pour votre problème particulier.
Étape 8. Obtenez plus de tests si nécessaire
Un orthophoniste peut également recommander des tests supplémentaires pour déterminer la nature exacte de votre problème.
Il existe deux types de tests différents: une hirondelle barytée modifiée (MBS), qui est une radiographie en mouvement qui peut voir exactement comment la nourriture descend dans votre gorge, et une évaluation endoscopique par fibre optique de la déglutition (FEES), qui est un peu caméra qui traverse votre nez et pointe vers votre gorge lorsque vous avalez différents aliments
Des astuces
- Si vous pensez que vous ou un de vos proches souffrez de dysphagie, parlez-en à un médecin et demandez à être référé à un orthophoniste spécialisé dans les troubles de la déglutition.
- Une personne peut avoir plus d'un type de dysphagie. Par exemple, la dysphagie de la bouche et de la gorge est appelée « dysphagie oropharyngée », et celle de la gorge et de l'œsophage est appelée « dysphagie pharyngo-œsophagienne ».
