Le tétanos est une infection bactérienne grave qui affecte votre système nerveux, entraînant souvent des contractions musculaires douloureuses, en particulier du cou et de la mâchoire - c'est pourquoi on l'appelle "lockjaw". Les bactéries Clostridium tetani (qui produisent des toxines) se trouvent dans les excréments et le sol des animaux, de sorte que les infections commencent généralement par des plaies perforantes des jambes ou des bras. La condition peut interférer avec votre capacité à respirer et, si elle n'est pas traitée, peut être fatale. Il existe un vaccin préventif contre le tétanos, mais aucun remède. Si vous souffrez du tétanos, vous devez être traité dans un hôpital - le traitement se concentre sur la gestion et la lutte contre les symptômes jusqu'à ce que les effets de la toxine tétanique disparaissent.
Pas
Partie 1 sur 2: Obtenir un traitement médical
Étape 1. Allez à l'hôpital
En plus de la raideur et des spasmes des muscles du cou et de la mâchoire, le tétanos provoque également des contractions/crampes abdominales et vertébrales, des contractions musculaires généralisées, des difficultés à avaler, de la fièvre, des sueurs et un rythme cardiaque rapide. Si vous présentez des symptômes de tétanos, vous devrez être soigné à l'hôpital - il s'agit d'une infection grave qui ne peut être traitée à domicile.
- Les symptômes du tétanos peuvent apparaître à tout moment de quelques jours à plusieurs semaines après l'entrée de la bactérie dans votre corps - souvent par une piqûre du pied, comme marcher sur un ongle contaminé.
- Le médecin s'appuiera sur un examen physique, ainsi que sur les antécédents médicaux et vaccinaux, pour diagnostiquer le tétanos. Aucun test de laboratoire ou de sang n'est utile pour détecter le tétanos.
- Les maladies qui provoquent des symptômes similaires à ceux du tétanos que votre médecin voudra exclure comprennent la méningite, la rage et l'empoisonnement à la strychnine.
- Le personnel médical devra également nettoyer la plaie, en éliminant les débris, les tissus morts et les corps étrangers.
Étape 2. Faites-vous une injection d'antitoxine tétanique
En fonction du temps écoulé entre votre blessure et le moment où vous commencez à présenter des symptômes évidents, votre médecin peut vous administrer une injection d'antitoxine tétanique, telle que l'immunoglobuline antitétanique. Ce n'est pas un remède, cependant, et ne peut neutraliser que les toxines "libres" qui ne se sont pas liées au tissu nerveux. Toutes les toxines qui se sont déjà liées au tissu nerveux ne seront pas affectées.
- En tant que tel, le temps presse. Plus tôt vous vous rendez chez le médecin (une fois que vous remarquez des symptômes), plus l'immunoglobuline sera efficace pour prévenir la gravité des symptômes.
- Vous recevrez une dose de 3000 à 6000 unités par voie intramusculaire dès que le diagnostic de tétanos est posé. Dans les pays où l'IG n'est pas disponible, l'antitoxine équine est utilisée.
- N'attendez pas les symptômes. Si vous avez une blessure profonde (telle qu'une plaie perforante) causée par un objet pointu qui semble contaminé par de la terre, de la rouille, des excréments ou d'autres débris, nettoyez la plaie et faites-vous vacciner contre le tétanos par votre médecin ou une clinique de soins d'urgence à titre préventif. stratégie.
Étape 3. Soyez prêt à prendre des antibiotiques
Les antibiotiques tuent les bactéries, y compris C. tetani, mais le problème du tétanos a plus à voir avec la toxine produite par les spores bactériennes. La puissante toxine produite par les spores bactériennes (une fois dans votre corps) provoque la grande majorité des symptômes car elle se fixe au tissu nerveux et provoque une excitation, ce qui explique les contractions et les spasmes musculaires généralisés.
- Si vous attrapez le tétanos à ses débuts, les antibiotiques peuvent être efficaces car ils peuvent tuer les bactéries avant qu'elles ne libèrent beaucoup de toxines.
- Si votre état est avancé, les antibiotiques peuvent être relativement inutiles, de sorte que leurs effets secondaires potentiels peuvent ne pas l'emporter sur les avantages possibles.
- Vous recevrez des antibiotiques IV. Le métronidazole 500 mg toutes les six à huit heures est le traitement de choix pour le tétanos. Le traitement durera sept à dix jours.
Étape 4. Attendez-vous à recevoir des relaxants musculaires ou des sédatifs
Les symptômes associés au tétanos qui sont souvent les plus visibles et potentiellement mortels sont des contractions musculaires sévères - appelées tétanie par les médecins. Si la tétanie frappe les muscles nécessaires à la respiration, la mort est probable. Par conséquent, la prise de relaxants musculaires puissants (tels que la métaxalone ou la cyclobenzaprine) peut sauver la vie et soulager la douleur associée aux spasmes.
- Les relaxants musculaires n'ont pas d'impact direct sur les bactéries ou les toxines du tétanos, mais ils peuvent réduire l'impact des nerfs excités sur la contraction des fibres musculaires.
- La tétanie peut être si puissante qu'elle provoque des déchirures musculaires et des fractures par avulsion - où les tendons contractés arrachent les os.
- Les sédatifs, tels que le diazépam (Valium), sont également utiles pour soulager les spasmes musculaires, ainsi que l'anxiété et l'augmentation de la fréquence cardiaque associées aux cas modérés à sévères de tétanos.
Étape 5. Préparez-vous aux soins de soutien
Si votre cas est grave, vous aurez peut-être besoin d'une assistance respiratoire avec un respirateur artificiel ou un ventilateur. Même si la toxine tétanique n'affecte pas trop vos muscles respiratoires, vous pouvez toujours avoir besoin d'un ventilateur respiratoire si vous prenez des sédatifs puissants, car ils déclenchent souvent une respiration superficielle.
En plus de l'obstruction des voies respiratoires et de l'arrêt respiratoire (la raison la plus courante pour laquelle les personnes atteintes du tétanos meurent), d'autres complications possibles peuvent survenir: pneumonie, insuffisance cardiaque, lésions cérébrales et fractures osseuses (les côtes et la colonne vertébrale sont les plus courantes)
Étape 6. Demandez à votre médecin d'autres médicaments potentiellement utiles
Il existe d'autres médicaments parfois utilisés pour soulager les symptômes du tétanos, tels que le sulfate de magnésium (réduit les spasmes musculaires), certains bêta-bloquants (aide à réguler le rythme cardiaque et la respiration) et la morphine (fort sédatif et analgésique).
Partie 2 sur 2: Réduire le risque de développer le tétanos
Étape 1. Faites-vous vacciner
Le tétanos est évitable en étant immunisé (vacciné). Aux États-Unis, pratiquement tous les nourrissons sont vaccinés avec une série de vaccins DTaP, qui contiennent des anticorps protecteurs contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Cependant, la protection ne dure généralement qu'environ 10 ans contre l'infection tétanique, de sorte que des injections de rappel sont nécessaires au début et à la fin de l'âge adulte.
- Aux États-Unis, les rappels antitétaniques sont recommandés tous les 10 ans, à partir de 19 ans.
- Les personnes qui contractent le tétanos se font généralement vacciner dans le cadre de leur traitement, car le fait de contracter la maladie ne leur confère pas d'immunité à l'avenir.
Étape 2. Traitez rapidement les plaies
Nettoyer et désinfecter toute plaie profonde, en particulier les piqûres de vos pieds), est important pour tuer toute bactérie C. tetani et les empêcher de produire des toxines dans votre corps. Une fois le saignement arrêté, rincez abondamment votre plaie avec de l'eau propre ou une solution saline si vous en avez. Nettoyez ensuite la plaie avec un désinfectant antibactérien à base d'alcool avant de la recouvrir d'un pansement propre.
- Les crèmes antibiotiques, telles que Neosporin et Polysporin, fonctionnent également bien. Ils ne favorisent pas une guérison plus rapide, mais ils découragent la croissance bactérienne et l'infection.
- Changez votre pansement/pansement régulièrement, au moins une fois par jour ou chaque fois qu'il est mouillé ou sale.
Étape 3. Portez des chaussures appropriées
La plupart des cas de tétanos se développent en marchant sur un objet pointu recouvert d'excréments d'animaux ou de saleté contaminée contenant des spores de la bactérie C. tetani - des ongles, du verre et des éclats, par exemple. En tant que tel, le port de chaussures solides avec des semelles plus épaisses, en particulier dans les fermes ou dans les zones rurales, est une bonne stratégie préventive.
- Portez toujours des tongs ou des sandales lorsque vous marchez sur la plage et pataugez dans des eaux peu profondes.
- N'oubliez pas de protéger également vos mains lorsque vous travaillez à l'extérieur ou dans les magasins. Portez des gants plus épais en cuir ou en un matériau similaire.
Des astuces
- Le tétanos est rare aux États-Unis et dans les pays développés, mais beaucoup plus élevé dans les régions sous-développées. Environ un million de cas surviennent chaque année dans le monde.
- Bien que dangereuse pendant une courte période de temps, la toxine tétanique ne cause aucun dommage permanent à votre système nerveux après la guérison des symptômes.
- Le tétanos n'est pas contagieux. Vous ne pouvez pas l'attraper directement d'une personne infectée.
Avertissement
- Sans vaccination ni aucun traitement médical, environ 25 % des personnes infectées meurent, en particulier les personnes dont le système immunitaire est affaibli (nouveau-nés, personnes âgées et personnes atteintes de maladies chroniques).
- Si vous présentez des signes et des symptômes du tétanos, n'essayez pas de le traiter à la maison. Le tétanos est une infection grave qui nécessite un traitement à l'hôpital.
