Votre foie - le grand organe en forme de ballon de football dans votre abdomen supérieur droit - est la clé du bon fonctionnement de votre corps. Le foie nettoie et purifie votre sang et élimine les produits chimiques nocifs fabriqués par votre corps qui pénètrent dans la circulation sanguine. De plus, le foie fabrique de la bile, qui vous aide à décomposer les graisses des aliments, et stocke également le sucre (glucose), ce qui peut vous donner un regain d'énergie nécessaire. Une hypertrophie du foie, également connue sous le nom d'hépatomégalie, n'est pas une maladie en soi, mais est le symptôme d'un problème médical sous-jacent tel que l'alcoolisme, une infection virale (hépatite), un trouble métabolique, un cancer, des calculs biliaires et certains problèmes cardiaques. Pour déterminer si votre foie est hypertrophié, vous devez reconnaître les signes et les symptômes, obtenir un diagnostic professionnel et connaître les facteurs de risque.
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Partie 1 sur 3: Reconnaître les signes et les symptômes
Étape 1. Soyez conscient des symptômes de la jaunisse
La jaunisse est une pigmentation jaune de la peau, du mucus et du blanc des yeux causée par un excès de bilirubine dans votre circulation sanguine. La bilirubine est un pigment jaune orangé présent dans la bile du foie. Parce qu'un foie sain élimine généralement l'excès de bilirubine, sa présence indique un problème de foie.
- En plus de la pigmentation jaunâtre de la peau et du blanc des yeux, les symptômes de la jaunisse peuvent inclure fatigue, douleurs abdominales, perte de poids, vomissements, fièvre, selles pâles et urine foncée.
- Les symptômes de la jaunisse sont généralement présents lorsque le foie est gravement altéré, et il est préférable de consulter immédiatement un médecin si vous en souffrez.
Étape 2. Recherchez un gonflement (distension) ou une douleur abdominale
L'enflure abdominale, si vous n'êtes pas enceinte, indique généralement une accumulation de graisse, de liquide ou d'excréments, ou la présence d'une tumeur, d'un kyste, de fibromes ou d'une autre hypertrophie d'un organe comme le foie ou la rate. Dans certains cas graves, vous pourriez avoir l'air enceinte de huit mois même si vous ne l'êtes pas. De nombreuses causes de gonflement abdominal indiquent une condition médicale sous-jacente que votre médecin devrait examiner.
- S'il s'agit d'une accumulation de liquide, on parle alors d'ascite et c'est un symptôme courant d'une hypertrophie du foie.
- Ce gonflement abdominal entraînera souvent une diminution de l'appétit car vous êtes trop « rassasié » pour manger. Ce symptôme est appelé « satiété précoce ». Vous pouvez également ne pas avoir d'appétit du tout en raison de l'enflure.
- Vous pouvez également ressentir un gonflement des jambes.
- Des douleurs abdominales, en particulier dans la partie supérieure droite de votre abdomen, peuvent également être le signe d'une hypertrophie du foie, surtout si vous présentez également d'autres symptômes.
Étape 3. Reconnaître les symptômes généraux qui pourraient indiquer une hypertrophie du foie
La fièvre, la perte d'appétit, les nausées, les vomissements, les douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen et la perte de poids sont des symptômes qui ne sont pas spécifiques à l'hypertrophie du foie, mais peuvent être un signe de maladie du foie et d'hypertrophie s'ils sont graves, prolongés, ou inattendu.
- Un manque d'appétit ou une réticence à manger peut accompagner une distension abdominale, comme mentionné ci-dessus. Cela peut également être un symptôme d'une maladie de la vésicule biliaire, car les personnes atteintes peuvent ne pas vouloir manger, car manger est un déclencheur de douleur. Le manque d'appétit peut également accompagner le cancer et l'hépatite.
- Les médecins définissent généralement une perte de poids significative comme étant supérieure à 10 % de votre poids corporel. Si vous n'essayez pas de perdre du poids et que vous constatez une perte de poids, vous devez contacter votre médecin.
- La fièvre est un marqueur d'inflammation dans le corps. Étant donné que l'hypertrophie du foie pourrait être due à une infection telle que l'hépatite, il est important de reconnaître et de traiter la fièvre lorsqu'elle survient.
- Des selles inhabituellement pâles, gris clair ou même blanches peuvent être le signe de problèmes de foie.
Étape 4. Recherchez la fatigue
Lorsque vous ressentez de la fatigue, vous vous sentez fatigué après avoir fait un petit effort. Cela peut se produire lorsque la réserve de nutriments du foie est endommagée et que le corps épuise ses muscles de leurs nutriments en tant que source d'énergie alternative.
La fatigue peut indiquer la présence d'un problème de foie, et l'enflure peut être un symptôme d'accompagnement. L'hépatite virale et le cancer peuvent tous deux causer de la fatigue
Étape 5. Remarquez l'augmentation des démangeaisons
Lorsque le foie est altéré, vous pouvez ressentir un prurit (démangeaisons cutanées) qui peut être localisé ou généralisé. Cette condition se produit lorsque les voies biliaires du foie sont obstruées. En conséquence, les sels biliaires qui ont été excrétés dans votre circulation sanguine se déposent dans votre peau et provoquent une sensation de démangeaison.
Vous pourriez être tenté de traiter les démangeaisons, mais si vous soupçonnez un problème de foie, vous devez d'abord consulter votre médecin
Étape 6. Reconnaître les angiomes d'araignée
Les angiomes d'araignée, également appelés télangiectasies d'araignée ou naevus d'araignée, sont des vaisseaux sanguins dilatés qui s'étendent à partir d'un point rouge central et ressemblent à des toiles d'araignée. Ces veines se forment souvent sur le visage, le cou, les mains et la moitié supérieure de la poitrine et sont un signe classique de maladie du foie et d'hépatite.
- Un seul naevus d'araignée n'est généralement pas une cause de préoccupation en soi. Cependant, si vous présentez d'autres problèmes de santé ou symptômes, tels que léthargie, fatigue, ballonnements ou signes de jaunisse, vous devriez consulter votre médecin car cela peut être un signe de problèmes de foie. De plus, si vous avez plusieurs grappes de naevus d'araignée, vous devriez également consulter votre médecin car cela suggère que quelque chose ne va pas avec votre foie.
- Les angiomes d'araignées peuvent mesurer jusqu'à 5 millimètres de diamètre.
- Si vous appliquez une pression modérée avec vos doigts, leur couleur rouge disparaîtra pendant quelques secondes et ils deviendront blancs (blanchissant) car le sang s'écoulera.
Partie 2 sur 3: Obtenir un diagnostic médical
Étape 1. Prenez rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé primaires
Au début du rendez-vous, votre médecin voudra faire un historique médical complet avec vous. Il est important d'être franc et honnête avec votre fournisseur afin qu'il puisse créer le meilleur plan de traitement pour vous.
- Sachez que certaines des questions que votre médecin vous posera sont assez personnelles et concernent la consommation de substances, la consommation d'alcool et les partenaires sexuels. Cependant, vos réponses sont essentielles à votre diagnostic. Soyez clair et dites la vérité.
- Informez votre médecin de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez, y compris les vitamines et les remèdes à base de plantes.
Étape 2. Obtenez un examen physique
Un examen physique clinique est la première étape pour diagnostiquer une hypertrophie du foie. Votre médecin commencera par examiner votre peau pour la jaunisse et les angiomes araignées si vous ne les avez pas déjà signalés comme symptômes. Il peut ensuite examiner votre foie en palpant votre estomac avec sa main.
Une hypertrophie du foie peut sembler irrégulière, molle ou ferme, avec ou sans grumeaux selon la cause sous-jacente. Ce type de test peut déterminer la taille et la texture du foie afin d'évaluer le degré d'hypertrophie du foie. Votre médecin utilisera deux méthodes d'examen physique: un test de percussion et un test de palpation
Étape 3. Utilisez la percussion pour évaluer l'état de votre foie
La percussion est une méthode pour évaluer la taille du foie et pour s'assurer que le foie ne dépasse pas les limites de la marge costale droite (la cage thoracique), qui est la barrière protectrice du foie. Il explore vos organes internes en analysant les sons qu'ils produisent. Votre médecin effectue cet examen en tapotant sur la surface de votre corps et en écoutant le son qui en résulte. S'ils entendent un son sourd qui s'étend à plus de 2,5 cm sous le bas de votre cage thoracique, votre foie peut être agrandi. Notez que si vous ressentez une distension abdominale, ce test ne sera pas précis et vous devrez probablement passer une échographie abdominale.
- Votre médecin, s'il est droitier, placera sa main gauche sur votre poitrine et appuiera fermement son majeur contre la paroi thoracique. En utilisant le majeur de leur main droite, ils frapperont le milieu de leur majeur gauche. Le mouvement de frappe doit provenir du poignet (un peu comme jouer du piano).
- En partant du dessous de votre poitrine, la percussion doit produire un son de tambour tympanique. C'est parce que votre poumon est situé là et est rempli d'air.
- Votre médecin descendra lentement en ligne droite recouvrant le foie, en écoutant le moment où le son du tambour tympanique se transforme en un « bruit sourd ». Cela signifie que votre médecin est maintenant sur le foie. Ils continueront à percuter et à faire très attention lorsqu'ils approcheront de l'extrémité de votre cage thoracique pour voir s'ils continuent d'entendre un bruit sourd et à quelle distance. Votre médecin s'arrêtera lorsque le « bruit sourd » se transformera en un mélange de bruits intestinaux (gaz et gargouillis).
- Le médecin comptera combien de centimètres en dessous, le cas échéant, le foie, est allé au-delà de la cage thoracique. C'est généralement un signe de maladie, car notre cage thoracique est destinée à protéger nos organes internes importants comme le foie et la rate. (Si vous avez des poumons hypergonflés mais que vous êtes par ailleurs en bonne santé, votre médecin pourra peut-être sentir le bord du foie.)
Étape 4. Essayez la palpation pour déterminer la forme et la consistance du foie
Votre médecin utilisera également la palpation pour déterminer si votre foie est hypertrophié. La palpation, comme la percussion, utilise le toucher et la pression fournis par les mains.
- Ceci est effectué, si votre médecin est droitier, en plaçant sa main gauche sous votre côté droit. Vous devrez prendre une grande inspiration et expirer lentement pendant que votre médecin essaie de « capturer » le foie entre ses mains. Ils utiliseront leurs doigts pour sentir le foie entre son bord et le bas de la cage thoracique, à la recherche de détails importants tels que la forme, la consistance, la texture de la surface, la tendresse et la netteté des bordures.
- Votre médecin recherchera une texture de surface rugueuse, irrégulière ou nodulaire et déterminera également si le foie a une consistance dure ou ferme. Ils vous demanderont également si vous ressentez de la tendresse lorsqu'ils appuient.
Étape 5. Faites des analyses de sang
Votre médecin voudra probablement faire prélever un échantillon de votre sang afin d'évaluer la fonction et la santé de votre foie. Des tests sanguins sont généralement utilisés pour identifier la présence possible d'une infection virale telle que l'hépatite.
L'échantillon de sang indiquera quels sont vos niveaux d'enzymes hépatiques et fournira ainsi des informations importantes sur la santé et le fonctionnement de votre foie. D'autres tests sanguins peuvent également être appropriés, notamment une numération globulaire complète, un dépistage du virus de l'hépatite, une élastographie et des tests de coagulation sanguine. Ces derniers tests sont particulièrement utiles pour évaluer la fonction hépatique car le foie est responsable de la création des protéines impliquées dans la coagulation du sang
Étape 6. Obtenez des tests d'imagerie
Des tests d'imagerie tels que l'échographie, la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) sont souvent recommandés pour confirmer le diagnostic et évaluer l'anatomie du foie et des tissus environnants. Ces tests peuvent fournir des informations spécifiques à votre médecin qui peut alors faire une évaluation éclairée de l'état de votre foie.
- Échographie abdominale - Dans ce test, vous vous allongerez pendant qu'une sonde à main est déplacée sur l'abdomen. La sonde émet des ondes sonores à haute fréquence qui rebondissent sur les organes du corps et sont reçues par un ordinateur, qui traduit ces ondes sonores en une image de vos organes abdominaux internes. Votre professionnel de la santé vous dira comment vous préparer au test, mais dans la plupart des cas, vous n'êtes pas censé manger ou boire avant le test.
- Tomodensitométrie abdominale - Dans une tomodensitométrie, des radiographies sont prises pour créer des images en coupe transversale sur votre région abdominale. Vous devez vous allonger sur une table étroite qui glisse dans l'appareil de tomodensitométrie et rester immobile pendant que les radiographies sont prises et tournent autour de vous. Ceux-ci sont traduits en images sur un ordinateur. Votre médecin vous dira comment vous préparer à cet examen. Étant donné que le test implique parfois l'introduction d'un colorant spécial appelé contraste dans votre corps (par voie intraveineuse ou par voie orale), vous ne pourrez peut-être pas manger ou boire à l'avance.
- IRM abdominale - Ce test utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images de la région abdominale interne, plutôt que des radiations (rayons X). Vous devez vous allonger sur une table étroite qui se glisse dans un grand scanner en forme de tunnel. Pour rendre vos organes plus clairs sur les scans, le test peut nécessiter un colorant, ce dont votre médecin discutera au préalable avec vous. Comme pour les autres tests, il peut vous être demandé de ne pas manger ni boire avant le test.
Étape 7. Subir une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)
Il s'agit d'un instrument qui recherche les problèmes dans les voies biliaires, les tubes qui transportent la bile du foie vers la vésicule biliaire et l'intestin grêle.
- Dans ce test, une ligne IV est placée dans votre bras et on vous donnera quelque chose pour vous détendre. Ensuite, votre médecin insérera un endoscope dans votre bouche et dans l'œsophage et l'estomac jusqu'à ce qu'il atteigne l'intestin grêle (la partie la plus proche de l'estomac). Ils passeront un cathéter à travers l'endoscope et l'inséreront dans les voies biliaires qui se connectent au pancréas et à la vésicule biliaire. Ensuite, ils injecteront du colorant dans les conduits, ce qui aidera le médecin à voir plus clairement les zones à problèmes. Des radiographies sont ensuite prises.
- Ce test fait généralement suite à des tests d'imagerie, notamment une échographie, une tomodensitométrie ou une IRM.
- Comme pour la plupart des autres tests mentionnés, votre médecin vous expliquera la procédure et vous dira à quoi vous attendre. Vous devrez donner votre consentement pour la CPRE et ne pas manger ni boire pendant quatre heures avant le test.
- Une CPRE peut être une bonne option car votre médecin peut également l'utiliser pour faciliter le traitement. Par exemple, s'il y a des calculs ou d'autres obstructions dans les voies biliaires, le médecin peut les retirer pendant la CPRE.
Étape 8. Envisagez de faire une biopsie du foie
En règle générale, une hypertrophie du foie et toute maladie ou affection du foie peuvent être diagnostiquées avec succès grâce à des antécédents médicaux, un examen physique, des analyses de sang et, enfin, des tests d'imagerie. Une biopsie peut cependant être recommandée dans certaines situations, notamment si le diagnostic n'est pas clair ou si un cancer est suspecté.
La procédure implique l'insertion d'une longue et fine aiguille dans votre foie pour prélever l'échantillon de tissu hépatique et sera généralement réalisée par un spécialiste du foie (soit un gastro-entérologue ou un hépatologue). Parce qu'il s'agit d'un test invasif, vous serez placé sous anesthésie locale ou générale. L'échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour une enquête plus approfondie, notamment pour examiner s'il y a des cellules cancéreuses présentes
Étape 9. Obtenez une élastographie par résonance magnétique (EMR)
Une technique d'imagerie relativement nouvelle, l'élastographie par résonance magnétique combine l'imagerie IRM avec des ondes sonores pour construire une carte visuelle (élastographe) pour évaluer la rigidité des tissus corporels, dans ce cas du foie. Un durcissement du foie est un symptôme d'une maladie chronique du foie, et quelque chose que l'ERM peut détecter. Ce test est non invasif et peut être une alternative à une biopsie hépatique.
L'élastographie par résonance magnétique est une technologie nouvelle mais en plein développement. Il n'est actuellement proposé que dans quelques centres médicaux, mais est en augmentation. Vérifiez auprès de votre médecin si cette option vous convient
Partie 3 sur 3: Être conscient des facteurs de risque
Étape 1. Déterminez le risque posé par l'hépatite
Les hépatites A, B et C provoquent une inflammation du foie et peuvent entraîner une hypertrophie accompagnée d'un bord du foie lisse et tendre. Si vous avez une forme d'hépatite, vous êtes plus à risque d'avoir une hypertrophie du foie.
Les dommages au foie sont dus au sang et aux cellules immunitaires qui inondent le foie pour tenter de lutter contre l'infection par l'hépatite
Étape 2. Déterminez si vous souffrez d'insuffisance cardiaque du côté droit
Le sang peut s'accumuler dans votre foie en raison d'un pompage inefficace du cœur, de sorte que l'insuffisance cardiaque peut produire une hypertrophie du foie, avec un bord du foie lisse et tendre. Essentiellement, parce que le cœur ne fait pas son travail, le sang reflue dans le foie.
Parlez à votre médecin si vous pensez avoir des problèmes cardiaques
Étape 3. Reconnaître le risque que pose la cirrhose
La cirrhose est une maladie chronique qui entraîne une augmentation de la densité du foie, en raison de la fibrose (production excessive de tissu cicatriciel). La cirrhose est généralement le résultat de choix de vie qui ont un effet néfaste sur le foie. L'abus d'alcool, en particulier, peut provoquer directement la cirrhose.
La cirrhose peut produire un élargissement ou un rétrécissement, mais est le plus souvent associée à un élargissement
Étape 4. Tenez compte de toutes les conditions génétiques ou métaboliques que vous avez
Les personnes atteintes de certaines maladies génétiques ou métaboliques, telles que la maladie de Wilson et la maladie de Gaucher, peuvent également être plus à risque de développer une hypertrophie du foie.
Étape 5. Comprenez le risque que pose le cancer
Les personnes atteintes de cancer peuvent développer une hypertrophie du foie en raison de la propagation du cancer (métastases) dans le foie. Si vous avez reçu un diagnostic de cancer, en particulier le cancer d'un organe près du foie, vous courez un risque plus élevé d'hypertrophie du foie.
Étape 6. Faites attention à la consommation excessive d'alcool
La consommation chronique ou excessive d'alcool au-delà de quelques verres par semaine peut endommager le foie et nuire à sa régénération. Ceux-ci peuvent tous deux induire des dommages fonctionnels et structurels irréversibles au foie.
- Au fur et à mesure que le foie perd sa fonctionnalité en raison de la consommation d'alcool, il peut grossir et gonfler en raison d'une diminution de la capacité de drainage. Vous pouvez également développer des dépôts graisseux dans votre foie si vous consommez de l'alcool en excès.
- L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme définit la consommation "modérée" comme pas plus d'un verre par jour pour les femmes et pas plus de deux verres par jour pour les hommes.
Étape 7. Tenez compte de votre consommation de drogue
De nombreux médicaments en vente libre peuvent endommager votre foie s'ils sont utilisés pendant de longues périodes ou s'ils sont utilisés au-delà de la dose recommandée. Les médicaments les plus toxiques pour le foie comprennent les contraceptifs oraux, les stéroïdes anabolisants, le diclofénac, l'amiodarone et les statines, entre autres.
- Si vous prenez des médicaments à long terme, vous devriez subir des examens réguliers et suivre de près les conseils de votre médecin.
- L'acétaminophène (Tylenol), en particulier en cas de surdosage, est une cause fréquente d'insuffisance hépatique et peut provoquer une hypertrophie du foie. Le risque est plus élevé si l'acétaminophène est mélangé à de l'alcool.
- Sachez que certains suppléments à base de plantes, tels que l'actée à grappes noires, le ma huang et le gui, peuvent également augmenter le risque de dommages au foie.
Étape 8. Surveillez votre consommation d'aliments gras
La consommation régulière d'aliments gras, y compris les frites, les hamburgers ou toute autre malbouffe, peut entraîner une accumulation de graisse dans le foie, appelée stéatose hépatique. Des flaques de graisse peuvent se développer et finiront par détruire les cellules du foie.
- Votre foie endommagé sera altéré et peut gonfler en raison d'une capacité réduite à traiter le sang et les toxines et l'accumulation de graisse.
- Sachez également que le surpoids ou l'obésité augmente le risque de maladie du foie. Le fait qu'une personne soit en surpoids ou obèse est déterminé en utilisant l'indice de masse corporelle (IMC), un indicateur de la masse grasse corporelle. L'IMC est le poids d'une personne en kilogrammes (kg) divisé par le carré de la taille de la personne en mètres (m). Un IMC de 25 à 29,9 est considéré comme en surpoids, tandis qu'un IMC supérieur à 30 est considéré comme obèse.
Des astuces
- Étant donné que la consommation d'alcool est un facteur de risque si important pour de nombreuses maladies du foie, arrêter de boire peut aider à inverser tout dommage potentiel.
- Parlez toujours à votre médecin si vous craignez d'avoir une hypertrophie du foie ou avant de modifier votre régime alimentaire ou votre mode de vie pour vous assurer qu'ils sont sans danger pour vous.
