Être capable de pratiquer l’empathie est l’une des compétences les plus importantes que vous puissiez acquérir. Dans un monde qui passe tellement de temps à s'attaquer aux défauts et à susciter la peur et la colère chez les gens, l'empathie peut être un baume contre cette peur et cette colère. Cela peut vous aider, ainsi que d'autres, à mener une vie plus épanouissante et plus saine. L'empathie signifie que vous devez vous mettre à leur place et être conscient et sensible à leurs sentiments pour les aider.
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Partie 1 sur 2: Se connecter avec les autres par l'empathie
Étape 1. Écoutez
L'écoute est l'un des moyens les plus efficaces de faire preuve d'empathie envers les autres. Lorsque vous pratiquez l'écoute active, vous écoutez avec détermination. Vous n'êtes pas en train de tripoter votre téléphone ou de penser à ce que vous allez préparer pour le dîner ce soir, vous comprenez vraiment ce que l'autre personne dit.
- Si vous écoutez quelqu'un et que vous êtes distrait en pensant au dîner ou à tout ce que vous voulez dire ensuite dans la conversation, revenez au présent en disant « Je pensais juste à _(la dernière chose dont vous vous souvenez)_ et je me demandais si tu pouvais répéter ce que tu viens de dire pour que je ne rate rien."
- Regardez l'orateur dans les yeux (ne le fixez pas, mais essayez de maintenir un contact visuel) et asseyez-vous face à la personne. Ne laissez pas votre regard dériver dans tous les sens, car vous aurez l'impression que vous ne faites pas attention et que vous ne vous souciez pas de ce que cette personne a à dire. (Le contact visuel est basé sur la culture. Certaines personnes pensent que c'est impoli et de nombreuses personnes autistes se sentent littéralement menacées par cela. Si vous n'êtes pas sûr, demandez ce qu'elles préféreraient.)
- L'écoute active nécessite trois choses. Tout d'abord, paraphrasez ce que la personne a dit pour montrer que vous avez compris le contenu. Il s'agit également d'une compétence d'écoute générale. Deuxièmement, réfléchissez à votre réaction émotionnelle. Refléter vos émotions est un élément clé de l'empathie, car cela aide la personne à mieux comprendre et réguler ses propres émotions. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles nous avons besoin d'empathie de la part des autres. Leurs réactions nous aident à réguler nos propres réponses et à leur donner un sens dans le monde. Troisièmement, indiquez comment votre réponse vous donne envie de vous comporter. Exprimer votre comportement est un autre élément clé, car encore une fois, vous démontrez que vous comprenez leur état émotionnel et les aidez à trouver un comportement avec lequel aller de l'avant.
Étape 2. Retenir le jugement
C'est une étape importante dans la pratique de l'empathie et de la pleine conscience. Il peut être très difficile de retenir un jugement immédiat, surtout lors de la première rencontre ou interaction avec quelqu'un. Et pourtant, c'est une étape cruciale vers l'empathie.
- Essayez de mieux comprendre le point de vue de quelqu'un d'autre sans dire immédiatement qu'il est mauvais ou bon. De cette façon, vous êtes en mesure d'atteindre un niveau de compréhension plus profond. Cela ne signifie pas nécessairement que l'autre personne a raison ou est bonne, mais prendre le temps d'acquérir une perspective plus profonde vous aidera à développer de l'empathie envers elle.
- Bien sûr, cela ne veut pas dire que si quelqu'un agit de manière répréhensible (dit des choses racistes ou sexistes ou se comporte comme un tyran), vous ne devriez pas intervenir ou dire quelque chose. Prendre la parole est un acte de courage et de compassion.
- Porter des jugements instantanés sur les autres est un aspect fondamental de l'être humain. Nous avons développé cette capacité de nos ancêtres afin de lire les personnes et les situations potentiellement dangereuses. Cependant, ce mécanisme inné peut être difficile à contourner.
- La prochaine fois que vous vous surprendrez à porter un jugement instantané sur une autre personne, essayez de passer outre ce jugement en: 1) Regardant plus profondément la personne pour trouver des moyens d'être en empathie avec une situation qu'elle traverse. 2) Notez certaines choses que cette personne a probablement en commun avec vous (lorsque nous pouvons découvrir des points communs universels, nous sommes moins susceptibles de juger les autres). 3) Poser des questions à la personne pour en savoir plus sur son histoire unique.
Étape 3. Ouvrez
Le simple fait d'écouter quelqu'un ne va pas construire un pont entre vous deux. S'ouvrir émotionnellement est une chose incroyablement difficile et courageuse à faire, mais cela approfondira la connexion avec une autre personne.
- L'empathie est une rue à double sens. Il s'agit de partager des vulnérabilités et un lien émotionnel. Pour vraiment pratiquer l'empathie, vous devez partager votre propre paysage intérieur avec quelqu'un d'autre qui rend la pareille
- Cela ne signifie pas que vous devez raconter l'histoire de votre vie à chaque personne que vous rencontrez. Vous décidez avec qui vous allez partager, mais pour pratiquer l'empathie, vous devez être ouvert à la possibilité et à l'opportunité de vous ouvrir, en particulier avec les personnes auxquelles vous vous attendez le moins.
- Une fois que vous avez trouvé une personne avec qui vous aimeriez être plus ouverte, essayez ce qui suit: plutôt que de vous appuyer sur des pensées ou des opinions dans la conversation, essayez d'exprimer vos sentiments sur un sujet donné. Essayez de commencer vos phrases par « je » ou à la première personne. Par exemple, « Je suis très heureux que nous ayons pu sortir ensemble aujourd'hui ». Enfin, évitez de répondre à une question par « Je ne sais pas », surtout s'il s'agit d'une question personnelle. Les gens réagissent souvent de cette manière pour éviter d'aller plus loin avec une autre personne. Essayez de trouver une réponse qui exprime vraiment ce que vous ressentez.
Étape 4. Offrez de l'affection physique
Maintenant, vous ne pouvez pas faire cela pour tout le monde et, évidemment, vous devriez demander avant de donner de l'affection physique à quelqu'un pour vous assurer que tout va bien (même si vous le connaissez depuis un certain temps). Montrer de l'affection physique, cependant, peut augmenter les niveaux d'ocytocine et vous faire vous sentir mieux tous les deux.
- Si vous connaissez bien la personne, faites-lui un câlin, ou mettez un bras autour de ses épaules, ou une main sur son bras. Non seulement cela montre que votre attention est concentrée sur eux, mais cela crée une connexion entre vous deux.
- L'ocytocine est connue pour aider les gens à mieux interpréter les émotions des autres, donc un câlin consensuel peut renforcer votre intelligence émotionnelle ainsi que l'intelligence émotionnelle de la personne avec laquelle vous sympathisez.
Étape 5. Concentrez votre attention vers l'extérieur
Faites attention à votre environnement et aux sentiments, expressions et actions des personnes qui vous entourent. Soyez conscient de ce que les autres personnes avec qui vous interagissez pourraient ressentir.
- Remarquez votre environnement, remarquez-le vraiment. Faites attention aux sons, aux odeurs, aux images et enregistrez-les consciemment. Les gens ont tendance à enregistrer les choses inconsciemment. Par exemple, pensez au nombre de fois que vous avez marché ou conduit quelque part et n'avez aucun souvenir de vous être rendu d'un point A à un point B. Observez attentivement votre environnement.
- Des recherches ont montré que pratiquer la pleine conscience de votre environnement et des personnes qui vous entourent vous rend plus susceptible de manifester de l'empathie envers eux et d'aider lorsque quelqu'un en a besoin.
Étape 6. Offrez de l'aide
Cela montre que vous voyez ce que quelqu'un traverse et que vous voulez lui faciliter la vie. Offrir de l'aide est un grand acte d'empathie, car cela montre que vous êtes prêt à prendre du temps dans votre journée pour faire quelque chose pour quelqu'un d'autre sans rien demander en retour.
- Offrir de l'aide peut être aussi simple que de tenir la porte pour une personne qui entre dans le même bâtiment que vous, ou d'acheter un café pour la personne derrière vous dans la file d'attente. Cela peut être aussi important que d'aider votre grand-père à installer son ordinateur et de lui expliquer comment cela fonctionne. Ou, il peut s'agir de proposer de s'occuper des enfants de votre sœur pour le week-end afin qu'elle puisse faire une pause.
- Le simple fait d'offrir l'opportunité d'aider peut être un geste empathique. Dites à un ami que s'il a besoin de quelque chose, il peut lui demander, ouvrant ainsi la voie à de l'aide et du soutien.
Partie 2 sur 2: Construire votre empathie
Étape 1. Défiez vos propres préjugés
Il est parfois difficile de se rappeler que ce n'est pas parce que vous croyez fermement en quelque chose que c'est juste. Prenez le temps d'analyser vos propres préjugés. Apprendre à voir des personnes individuelles plutôt que des « mamans du bien-être » ou des « terroristes » ou des « gangsters » vous aidera à pratiquer votre empathie.
- Recherchez des choses que vous partagez en commun avec quelqu'un que vous considériez à l'origine comme une étiquette spécifique et utilisez ce point commun pour forger une connexion avec cette personne.
- Remettez également en question vos préjugés et vos hypothèses. Demandez-vous pourquoi vous pensez que tous les pauvres sont paresseux, ou toutes les personnes ayant des problèmes de santé mentale sont dangereuses, ou que tous les adeptes d'une certaine religion sont des terroristes. Beaucoup d'hypothèses et de préjugés reposent sur des informations erronées qui se sont généralisées. Renseignez-vous et écoutez les groupes qui sont touchés par cette désinformation.
Étape 2. Traitez les gens comme étant importants
Commencez à traiter les gens comme s'ils avaient autant d'importance que vous. Reconnaissez que vous n'êtes pas le seul à vivre dans ce monde et que vous n'êtes pas un être supérieur.
Prenez chaque personne comme elle vient. Ne les regroupez pas dans des groupes stéréotypés avec des étiquettes à taille unique erronées. Chaque personne est un individu et vient avec un ensemble de défauts et de forces
Étape 3. Faites du bénévolat
Parfois, les gens ne sont motivés à tendre la main et à aider les autres qu'après avoir eux-mêmes été dans le besoin. Si vous voulez développer de l'empathie pour les autres, faites du bénévolat maintenant. Le bénévolat favorise la compréhension des besoins de la communauté et vous permet de vous connecter avec des personnes que vous ne pourriez pas rencontrer autrement dans votre vie quotidienne. Consacrer une partie de votre temps à ceux qui en ont besoin a également des avantages incroyables pour la santé mentale.
Faites des recherches sur votre communauté locale pour déterminer quelles populations pourraient en avoir besoin. Vous pouvez faire du bénévolat auprès de votre Habitat pour l'humanité local, dans un refuge pour sans-abri, la Croix-Rouge, ou même proposer de donner des cours particuliers à des écoliers
Étape 4. Utilisez votre imagination
Une bonne imagination est l'une des pierres angulaires de l'empathie envers quelque chose. Vous ne pourrez pas expérimenter tout ce qui peut arriver à une personne, mais vous pouvez utiliser votre imagination pour vous donner une idée de ce que cela pourrait ressentir et utiliser cette compréhension pour sympathiser avec elle.
- Imaginer activement ce que quelqu'un d'autre pourrait souffrir peut vous aider à sympathiser avec lui. Alors, au lieu de décider que le vieil homme dans la rue qui mendie de l'argent va automatiquement utiliser ce qu'il boit, essayez d'imaginer ce que ce serait de vivre dans la rue, à la merci de gens impitoyables, dans un système qui punit les gens comme les anciens combattants, les malades mentaux et les indigents.
- Des recherches ont montré que les personnes qui lisent de la fiction ont tendance à mieux comprendre les émotions, les comportements et les intentions. Alors lisez largement et essayez de vous diversifier dans les œuvres des personnes marginalisées.
Étape 5. Pratiquez l'empathie expérientielle
Cela signifie avoir une expérience directe de la vie d'une autre personne, l'adage « marcher un kilomètre à la place d'une autre personne ». L'écrivain George Orwell a vécu dans les rues de Londres pour découvrir ce que c'était pour les personnes en marge de la société. Orwell s'est fait des amis, a changé son point de vue sur les démunis (en décidant qu'ils n'étaient pas des « scélérats ivres ») et a changé son point de vue sur les inégalités.
- Vous n'êtes pas obligé d'aller aussi loin, mais envisagez de faire tout ce que votre mère fait en une journée pendant une semaine entière. Vous découvrirez à quel point il est difficile de gérer à la fois la maison et le travail, et vous aurez une meilleure appréciation de la quantité de travail qu'elle doit faire. Vous pouvez même décider d'en faire un peu plus.
- De même, si vous êtes religieux (ou athée), envisagez d'assister au service d'une autre religion, non pas pour vous ridiculiser ou pour vous sentir supérieur, mais pour apprendre à quoi cela ressemble pour eux.
Étape 6. Pratiquez la méditation de l'amour bienveillant
La méditation est un excellent moyen de vous aider à faire face à des choses comme la dépression et l'anxiété et simplement le stress de la vie quotidienne. Cependant, pratiquer la méditation de la bienveillance peut vous aider à devenir plus empathique.
- Commencez par faire une méditation régulière. Asseyez-vous dans un endroit confortable et concentrez-vous sur votre respiration. Lorsque les pensées commencent à vous envahir, acceptez-les et libérez-les de votre esprit. Visualisez-vous comme un objet d'amour bienveillant. Ne commencez pas à penser à tous vos défauts et ne commencez pas non plus à penser à toutes vos forces. Considérez-vous simplement comme digne d'amour.
- Une fois que vous avez maîtrisé la gentillesse affectueuse envers vous-même, commencez à la pratiquer pour 4 types de personnes différents: quelqu'un que vous respectez, comme un enseignant; une personne bien-aimée, comme un membre de la famille ou un ami; une personne neutre, quelqu'un dans un magasin, quelqu'un que vous avez vu dehors ce jour-là; et une personne hostile, quelqu'un avec qui vous êtes en conflit.
- Pour vous garder sur la bonne voie, il peut être utile de vous répéter un mantra, comme « l'amour bienveillant » pour vous rappeler quand vous vous éloignez de la bonne voie et pour vous aider à rester concentré sur les sentiments d'amour bienveillant, même envers la personne hostile.
Étape 7. Pratiquez la curiosité envers les étrangers
Une partie de l'empathie consiste à s'intéresser aux autres, en particulier aux personnes dont vous ne savez rien et qui sont en dehors de votre cercle social. Il peut s'agir des personnes que vous rencontrez au hasard dans le bus ou avec qui vous faites la queue pour prendre un café.
- Ce genre de curiosité va au-delà du simple fait de parler de la météo - bien que ce soit toujours un bon point de départ. Vous voulez comprendre un peu le monde d'une autre personne, en particulier une personne à qui vous ne parlez pas normalement. Cela nécessitera également de vous ouvrir sur vous-même, car vous ne pouvez pas avoir ce type de conversation sans vous aussi donner de vous-même.
- Avoir ce type de conversations est également un bon moment pour tester votre empathie, car certaines personnes ne veulent pas parler, vous pouvez donc apprendre à repérer ces comportements et à les laisser tranquilles. Vérifiez s'ils lisent un livre, portent des écouteurs, se détournent de tout le monde et n'établissent pas de contact visuel.
- Si une personne vous regarde dans les yeux, souriez-lui de manière encourageante. Ensuite, essayez de trouver quelque chose sur leur environnement ou leurs caractéristiques personnelles que vous pouvez utiliser comme ouverture pour engager une conversation. Voici quelques exemples: commenter un livre que la personne lit ou lui demander de l'aide ou une explication sur quelque chose dans votre environnement. Continuez à sourire de façon encourageante et utilisez sporadiquement le nom de l'autre personne dans la conversation.
- Aussi, assurez-vous toujours que vous prenez soin de vous dans ces situations. Si vous vous sentez menacé ou mal à l'aise par la personne à qui vous parlez, mettez fin à la conversation et partez. Faites confiance à votre instinct.
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Des astuces
- Pour une communication non verbale efficace, une posture corporelle appropriée, des mouvements corporels, une expression faciale attentionnée et un ton doux et réconfortant sont très importants. Le toucher est également très puissant s'il est utilisé de manière appropriée.
- Ces directives peuvent être adaptées pour communiquer avec un ami autiste qui ne peut tolérer le contact visuel ou le toucher, ou avec quelqu'un d'une autre culture pour qui le contact visuel est impoli. Veillez également à refléter vos réactions émotionnelles; les personnes autistes peuvent interpréter cela comme défensif ou hypocrite. Concentrez-vous sur votre ami et loin de vous-même, mais trouvez d'autres moyens de montrer que vous êtes réceptif et que vous souhaitez comprendre.
- Engager l'autre personne dans un Partenariat favorise un sentiment de collaboration, afin que l'autre personne puisse se sentir partie prenante de la solution et que vous puissiez être là pour l'aider.
- Les deux communications non verbales et verbales sont primordiales pour transmettre de l'empathie; ils doivent se compléter.
- Valider les émotions des autres aide à transmettre l'acceptation et le respect de leurs expériences émotionnelles.
Mises en garde
- Ne vous découragez pas si vous ne le faites pas correctement les premières fois. Comme toute autre chose, faire preuve d'empathie prend effectivement la répétition pour devenir une habitude.
- Ne dites pas à la personne ce qu'elle aurait dû faire ou aurait dû faire. Souvent, il ou elle le sait déjà.
- Évitez les questions « pourquoi » lorsque vous essayez de comprendre une autre personne. Parfois, cela apparaît comme accusateur.
- Assurez-vous de faire preuve d'empathie sincèrement. L'autre personne peut voir à travers le manque de sincérité et votre relation, par la suite, prendrait fin.
