Près d'un quart de la population américaine rapporte une peur extrême d'un animal spécifique. Les chats, en particulier, sont souvent identifiés comme des animaux extrêmement craints. Certaines personnes peuvent se demander comment quelqu'un peut avoir peur des chats. Cependant, de nombreuses personnes rapportent une peur extrême et même irrationnelle du félin. Bien que le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux - Cinquième édition (DSM-V) n'identifie pas de nom spécifique pour une phobie des chats, il reconnaît que les individus peuvent éprouver une "phobie spécifique" qui peut inclure une peur des chats. Donc, si vous avez la phobie des chats, vous n'êtes pas seul.
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Partie 1 sur 3: Désensibilisation avec des images et des vidéos
Étape 1. Recherchez sur Internet des images de chats
Assurez-vous d'enregistrer chaque image que vous trouvez sur votre ordinateur. Essayez de trouver une variété de chats dont la taille, la couleur, le type de poils, etc. varient. Assurez-vous également d'obtenir des photos qui sont des gros plans ainsi que des photos qui montrent des chats s'engageant dans leur routine quotidienne comme marcher, manger, s'allonger et interagir avec les gens.
Vous n'êtes pas obligé de limiter votre recherche d'images à Internet. Vous pouvez également trouver des images similaires dans des magazines et des brochures
Étape 2. Sélectionnez l'une des images et imprimez-la, de préférence en couleur
Regardez l'image et déterminez où vous vous situez sur l'échelle d'anxiété. Pour ce faire, déterminez le degré d'anxiété que vous ressentez sur une échelle de 1 à 10. Un ne représente pratiquement aucune anxiété tandis que 10 reflète une anxiété extrême.
Étape 3. Regardez l'image pendant plusieurs minutes chaque jour
Pendant que vous faites cela, essayez de rester calme. Aussi, faites de votre mieux pour éviter de détourner le regard. Si vous vous retrouvez à détourner le regard, assurez-vous de vous recentrer sur la photo dès que vous le remarquez. Continuez ainsi chaque jour jusqu'à ce que vous ressentiez très peu d'anxiété lorsque vous regardez la photo.
- Déterminez à l'avance combien de temps vous regarderez l'image chaque jour. 10 à 15 minutes semblent être une durée raisonnable pour participer à cette activité quotidienne.
- Si vous vous sentez anxieux, essayez de respirer profondément pour retrouver votre calme. Asseyez-vous sur une chaise qui peut soutenir votre dos. Inspirez pour que l'air passe de votre ventre à votre poitrine. Comptez jusqu'à quatre en inspirant lentement. Ensuite, expirez de manière à sentir l'air redescendre de votre poitrine et sortir de votre corps. Comptez jusqu'à sept pendant que vous relâchez l'air. Répétez au besoin. Essayez d'utiliser cette technique de relaxation en regardant la photo du chat.
- Après quelques jours, l'anxiété que vous ressentez devrait diminuer. Assurez-vous de toujours noter où vous vous situez sur l'échelle d'anxiété. N'oubliez pas que votre objectif devrait être d'atteindre un ou deux sur l'échelle.
Étape 4. Imprimez les photos de chat restantes que vous avez enregistrées sur votre ordinateur
Utilisez ces images pour créer un collage en les collant toutes sur un panneau d'affichage. Lorsque vous ne ressentez plus d'anxiété en regardant la photo d'un seul chat, il est maintenant temps de passer à plusieurs photos de chat. Adopter cette approche vous permet de développer lentement votre confiance en vous. Assurez-vous de passer plusieurs minutes chaque jour à regarder intentionnellement le collage. Continuez ainsi jusqu'à ce que les images ne vous causent plus d'anxiété.
- Vous augmentez lentement votre exposition en commençant par une photo d'un chat et en passant à des photos de plusieurs chats. Le but est de finir par vous désensibiliser complètement des chats. Cependant, si vous commencez avec plusieurs chats, cela peut devenir trop écrasant, vous obligeant à arrêter avant que cela ne fonctionne. Par conséquent, il est important de commencer par quelque chose que vous pouvez gérer.
- Vous voudrez peut-être accrocher le collage dans une zone où vous le verrez fréquemment. Cela peut aider à accélérer le processus de désensibilisation. Cependant, continuez à réserver 10 à 15 minutes spécifiquement pour cette activité.
- N'oubliez pas que l'objectif est d'atteindre un ou deux sur l'échelle d'anxiété en regardant le collage.
Étape 5. Regardez des vidéos de chats
Recherchez sur YouTube de courtes vidéos de chats agréables à regarder et visionnez-les à plusieurs reprises pendant quelques jours. Au début, cela peut provoquer de l'anxiété, mais vous devez continuer à regarder les vidéos jusqu'à ce qu'elles ne vous causent plus d'anxiété.
- Regarder des vidéos est un excellent moyen de vous préparer à la transition entre regarder des photos de chats et établir un contact physique réel.
- Il peut être judicieux de demander à un ami de prévisualiser les vidéos Youtube avant de les regarder. De cette façon, vous pouvez éviter la vidéo occasionnelle qui montre un chat hostile qui pourrait aggraver la phobie.
- Continuez à surveiller votre échelle d'anxiété. Lorsque vous atteignez un ou deux sur l'échelle, vous pouvez passer au contact physique.
Partie 2 sur 3: Établir un contact physique
Étape 1. Appelez un ami qui possède un chat et parlez-lui de votre peur
Expliquez à votre ami que vous aimeriez apprendre à être plus à l'aise avec les chats et que vous avez besoin de son aide. Demandez-lui si vous pouvez venir tous les jours pendant les prochaines semaines pour vous habituer à côtoyer des chats.
- Il peut être difficile de se rendre chez votre ami tous les jours, mais il est important d'entrer en contact avec les chats aussi souvent que possible. Choisissez un horaire et respectez-le. Lorsque vous vous exposez progressivement à ce dont vous avez peur, le corps s'adapte et finit par arrêter de libérer des hormones de stress. Par conséquent, plus vous passez de temps avec les chats, plus vite vous perdrez la peur des chats.
- Assurez-vous de sélectionner un ami qui a un chat amical. Votre ami saura probablement déjà si son animal de compagnie convient ou non à cette activité. Cependant, c'est probablement une bonne idée de lui demander si le chat est amical avant de commencer les visites.
Étape 2. Observez le chat à distance
La première fois que vous entrez en contact avec un chat, assurez-vous qu'il se trouve à une distance confortable. Demandez à votre ami de garder le chat dans une autre pièce où vous pouvez le voir, mais l'animal est incapable d'entrer en contact direct avec vous. Vous pouvez également demander à votre ami de tenir le chat alors qu'il se tient en face de vous. Restez chez votre ami pendant environ 10 à 15 minutes, puis autorisez-vous à partir. Continuez ainsi jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus anxieux.
Étape 3. Asseyez-vous près du chat
L'utilisation d'un transporteur d'animaux est une excellente façon de commencer. Demandez à votre ami de mettre le chat dans une cage de transport pour animaux et laissez-le être placé près de vous. Deux à trois pieds de distance serait une bonne proximité. Restez à proximité du chat pendant 10 à 15 minutes, puis autorisez-vous à partir. Continuez ainsi jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus anxieux.
Étape 4. Demandez à votre ami de s'asseoir à côté de vous tout en tenant le chat sur ses genoux
Cela vous permet d'être à proximité d'un chat non attaché, mais parce que votre ami tient l'animal, il est plus contrôlé. Asseyez-vous là pendant 10 à 15 minutes, puis autorisez-vous à partir. Continuez ainsi jusqu'à ce que vous ne ressentiez plus aucune anxiété.
- N'oubliez pas que vous n'avez pas besoin de toucher l'animal à ce stade. L'idée est d'être proche de l'animal pour s'habituer à être proche du chat en dehors de la cage de transport.
- Bien que cela causera probablement un certain inconfort, si vous commencez à vous sentir submergé à un moment donné, vous pouvez arrêter.
- Essayez toujours de terminer avec succès. Si vous vous sentez dépassé et décidez d'arrêter, essayez de demander à votre ami de remettre le chat dans la cage de transport ou demandez-lui s'il peut s'éloigner un peu. Essayez d'attendre pour partir jusqu'à ce que vous ne vous sentiez plus submergé. De cette façon, vous pouvez réduire l'anxiété sans renforcer la peur.
Étape 5. Caressez le chat
Permettez-vous de toucher physiquement l'animal. Commencez par quelques secondes de toucher et progressez progressivement. Assurez-vous de ne toucher le chat que dans les zones qui ne le mettent pas mal à l'aise. Le Dr Marty Becker suggère qu'il y a quelques endroits où les chats aiment se faire caresser et un endroit que vous devriez éviter:
- Les chats aiment être frottés à la base du menton, là où la mâchoire et le crâne se connectent. La base des oreilles et les joues derrière les moustaches semblent également être des zones de plaisir pour la plupart des chats.
- Les chats semblent également aimer être caressés doucement dans le dos avec une légère pression appliquée lorsque vous atteignez le coccyx.
- Évitez de caresser les chats sur le ventre. Bien que les chiens aiment ça, les chats se sentent vulnérables et peuvent ne pas bien réagir à ce geste.
Étape 6. Tenez le chat sur vos genoux
Une fois que vous êtes à l'aise de caresser le chat, laissez-le grimper sur vos genoux. Laissez-le sur vos genoux pendant quelques secondes ou minutes (selon ce avec quoi vous êtes à l'aise), puis demandez à votre ami de le retirer. Lorsque vous êtes capable de tenir le chat avec succès sans anxiété, vous avez probablement surmonté votre peur des chats.
Étape 7. Approchez-vous régulièrement des chats
Ceci est très important car les peurs peuvent revenir si vous ne continuez pas à y travailler. Par conséquent, il est important que vous continuiez à vous exposer régulièrement aux chats afin que votre peur ne revienne pas. Essayez de visiter régulièrement les maisons avec des chats afin de continuer à vous sentir à l'aise avec eux.
Aller dans une animalerie quand vous n'avez pas accès aux chats est une bonne alternative. Cela peut être particulièrement utile si vos amis qui s'occupent des chats ne sont pas en ville
Partie 3 sur 3: Restructurer vos pensées
Étape 1. Reconnaissez que votre phobie des chats est probablement exacerbée par des pensées inutiles
La plupart des gens qui ont peur des chats savent déjà que les chats sont plutôt inoffensifs. Cependant, ils ont une réaction de peur qui est initiée dans le cerveau qu'ils ne peuvent actuellement pas contrôler.
- Les phobies sont souvent des comportements appris. Une personne peut avoir une mauvaise expérience avec un chat, il peut avoir commencé inconsciemment à associer les chats à des choses négatives comme la maladie, ou il peut avoir « appris » à avoir peur des chats en observant le comportement craintif de ses parents autour d'eux quand il était un enfant.
- Plusieurs régions du cerveau sont impliquées dans les phobies. Par conséquent, il vous faudra un certain temps pour réentraîner votre cerveau à penser et à réagir différemment aux chats.
Étape 2. Faites une liste de toutes les pensées négatives et inutiles que vous ressentez lorsque vous êtes à proximité de chats
Lorsque vous êtes capable d'identifier ces pensées inutiles, vous pouvez alors commencer à les évaluer. Vous verrez probablement que la plupart de ces pensées tombent dans l'une (ou plusieurs) de ces trois distorsions cognitives:
- La divination, c'est lorsqu'une personne suppose qu'elle sait quelle sera l'issue d'une situation sans aucune preuve réelle à l'appui. Par exemple, vous pouvez penser « Ce chat va me griffer » même si vous n'avez jamais eu d'interaction avec ce chat auparavant.
- La généralisation excessive, c'est lorsqu'une personne prend un événement spécifique et le généralise à tous les événements. Par exemple, vous pouvez penser « Le chat de mon ami m'a griffé il y a deux ans, donc tous les chats sont méchants.
- Le catastrophisme, c'est quand vous prédisez qu'un résultat négatif va se produire et croyez que quand cela arrivera, cela entraînera une catastrophe. La catastrophe, c'est quand vous supposez qu'une situation va être le pire des cas. Par exemple, vous pourriez penser « si le chat me gratte, je vais contracter une infection et je mourrai ».
Étape 3. Remplacez les pensées négatives par des pensées plus utiles
Vous pouvez le faire en créant des déclarations alternatives pour contrer la pensée négative. En faisant cela, vous recyclez essentiellement votre subconscient pour libérer les distorsions cognitives inutiles et les remplacer par des croyances plus positives.
- Concentrez-vous sur le remplacement de la pensée négative par une déclaration positive qui vous aide à mettre l'accent sur des résultats neutres ou plus positifs. Par exemple, vous pouvez remplacer la pensée « Ce chat va me griffer » par une déclaration comme « Beaucoup de gens interagissent avec les chats tous les jours et ne se font pas griffer ».
- Vous pouvez même commencer par utiliser des affirmations moins négatives que votre pensée initiale. Par exemple, vous pouvez remplacer la pensée « Si le chat me gratte, je vais contracter une infection et je mourrai » par la déclaration moins négative: « La pire chose qui puisse arriver est que le chat me gratte et s'enfuie. J'ai déjà été griffé et ce n'est pas si mal. Je n'aurai probablement pas d'infection. Finalement, vous pouvez remplacer la pensée la moins négative par quelque chose d'encore plus positif.
- Essayez de le faire chaque fois qu'une pensée négative surgit. Finalement, vous commencerez à penser plus positivement aux chats.
Des astuces
- Lorsque vous commencez à entrer en contact physique avec des chats, essayez de le faire quotidiennement ou aussi souvent que possible. Créez un calendrier et respectez-le.
- Plus vous interagissez avec les chats, plus vite vous surmonterez la peur. Avec des interactions répétées, vous commencerez à réaliser que le pire des cas ne se produira probablement pas vraiment. Lorsque cela se produit, la peur perd son pouvoir.
- Essayez de comprendre ce qui déclenche spécifiquement la peur. Ce n'est probablement pas seulement le chat lui-même qui cause la peur, mais plus probablement ce que vous pensez qu'il se passera en présence du chat. Avez-vous peur que le chat vous griffe, vous attaque, vous morde ou se livre à une autre activité qui vous fera du mal ? Lorsque vous comprenez cela, il est beaucoup plus facile de changer les pensées et les croyances négatives.
- Lorsque vous commencez tout juste à entrer en contact physique avec des chats, essayez d'éviter tout contact avec des chats entre les interactions contrôlées chez votre ami. Cela permettra d'éviter toute situation inattendue pouvant causer un revers.
- Si vous n'avez pas d'ami qui a des chats, une alternative serait d'aller dans une animalerie locale ou dans des endroits qui ont des chats adoptables.
- Si l'anxiété de votre chat est grave, vous voudrez peut-être commencer par de plus petits incréments de temps et progresser jusqu'à dix à quinze minutes par visite. Vous pouvez également envisager de commencer par établir des contacts avec des chatons et de passer à des chats adultes. Les chatons se sentiront probablement moins menaçants.
- Lire sur les chats peut également vous aider à surmonter votre peur. Ce serait probablement le plus utile lors de votre étape de désensibilisation avec des images.
- Sachez à l'avance exactement ce que vous allez faire avant chaque visite avec un chat. De cette façon, la peur de l'inconnu est moins susceptible de vous empêcher de continuer.
- Surmonter les peurs et les phobies prend du temps, alors ne vous en faites pas si cela ne se produit pas aussi rapidement que vous le pensez. Permettez-vous de suivre le processus, en prenant le temps dont vous avez besoin.
Avertissement
- Ne vous laissez pas trop submerger pendant ce processus. Bien qu'il soit probable que vous ressentiez un certain inconfort, si vous vous sentez dépassé, arrêtez ce que vous faites. Puisque vous voulez terminer avec succès, essayez de revenir à la dernière étape qui ne vous a pas causé d'anxiété. Par exemple, si vous êtes dépassé par le fait de tenir le chat, vous pouvez essayer de rendre le chat au propriétaire.
- Assurez-vous de suivre ce processus dans un endroit sûr. Le chat doit appartenir à un ami ou à une organisation de confiance qui le connaît bien et peut attester qu'il est en bonne santé et amical.
- Si l'anxiété de votre chat est extrêmement grave, vous voudrez peut-être envisager de discuter de la phobie avec votre médecin. Parfois, un médicament contre l'anxiété peut aider.
