Pour la plupart des enfants, la transition vers l'âge adulte commence à l'école secondaire, lorsqu'ils obtiennent un emploi à temps partiel et commencent à devenir plus responsables de leur propre transport et de leur bien-être. Pour un enfant autiste, cependant, vous voudrez peut-être commencer plus tôt si vous voulez l'aider à réussir sa transition vers l'âge adulte. Bien qu'il existe souvent de nombreux programmes pour les personnes autistes, les ressources de transition peuvent être limitées, il est donc important de commencer à planifier tôt. Travaillez avec l'enfant sur ses besoins en matière de soins personnels, d'éducation et d'emploi afin qu'il puisse trouver les aménagements dont il a besoin pour réussir en tant qu'adulte. Évitez de faire des plans à tout moment sans la contribution de l'enfant - s'il veut réussir sa transition vers l'âge adulte, ses désirs et besoins personnels doivent être pris en compte à chaque étape.
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Méthode 1 sur 3: Rendre les aménagements accessibles
Étape 1. Évaluez si l'enfant peut vivre de façon autonome
Chaque enfant autiste est différent, et alors que certains enfants peuvent éventuellement n'avoir aucun problème à vivre de manière indépendante, pour d'autres, cela peut être difficile ou impossible.
- Considérez l'enfant comme un individu lorsque vous envisagez des aménagements. Par exemple, si l'enfant a des problèmes de fonctionnement exécutif, vous devrez peut-être fournir des rappels et des déclencheurs supplémentaires qui permettront à l'enfant de terminer ses activités quotidiennes avec un minimum de stress. Ceux-ci peuvent être révisés au fil du temps pour créer un système plus fonctionnel pour votre enfant.
- Les enfants autistes peuvent avoir besoin d'apprendre des étapes séquentielles spécifiques pour accomplir différentes tâches, surtout s'ils manquent de compétences d'adaptation. Par exemple, un enfant autiste dont le réveil ne fonctionne plus peut décider que la solution est de dormir dans sa classe pour ne pas être en retard en classe, plutôt que de remplacer la pile du réveil.
- Parlez à l'enfant et découvrez s'il veut vivre seul. Bien qu'il s'agisse d'un objectif pour certains enfants, d'autres peuvent se sentir plus à l'aise et en sécurité s'ils continuent à vivre à la maison avec leurs parents.
- Vous pouvez également consulter leur équipe de traitement pour évaluer la probabilité de réussir de manière indépendante et leur fonctionnement à l'extérieur de la maison.
Étape 2. Considérez les options de vie communautaire
De nombreuses communautés ont des options de vie qui permettent aux personnes autistes avec un soutien plus élevé de vivre de manière relativement indépendante avec l'aide d'un personnel professionnel à temps plein. Ces services peuvent être recommandés par votre compagnie d'assurance, les organisations qui s'occupent des personnes autistes ou les membres de l'équipe de soins de votre enfant.
- Bon nombre de ces établissements proposent des services de conseil et de placement, et peuvent également assurer le transport vers et depuis le travail et d'autres sorties sociales.
- Ces installations offrent également de nombreuses activités et autres opportunités auxquelles la personne autiste n'aurait pas accès autrement, car les services de soutien aux adultes autistes peuvent être très limités.
- Si l'enfant a besoin de beaucoup d'aide mais veut essayer de vivre de façon autonome plutôt que de rester à la maison, un arrangement de vie communautaire peut offrir le meilleur équilibre entre soutien et indépendance.
Étape 3. Regardez les services à domicile pour une personne plus indépendante
Les adultes autistes ayant des besoins de soutien inférieurs peuvent être en mesure de posséder ou de louer un logement à eux, s'ils peuvent obtenir de l'aide pour les tâches ménagères telles que la cuisine, le ménage et les courses. Recherchez des options d'aide à la vie autonome si vous et votre enfant pensez que cela leur conviendrait le mieux.
Si cela est plus faisable financièrement ou si cela rendrait votre enfant plus à l'aise, vous pouvez également créer une liste tournante de membres de la famille et d'amis proches qui peuvent s'arrêter et surveiller votre enfant de temps en temps
Étape 4. Créez des repères visuels pour prendre soin de vous
Si certaines personnes autistes ne peuvent pas voir un rappel visuel pour faire quelque chose, elles ne le feront pas. Cela peut être un problème dans les logements traditionnels, où les éléments qui déclencheraient normalement une réponse pour faire quelque chose sont cachés dans des tiroirs et des armoires.
- Vous pouvez utiliser des images et des graphiques comme rappels pour effectuer diverses tâches. Gardez chaque étape aussi petite que possible afin que la tâche ne soit pas trop vague ou écrasante.
- Par exemple, vous pouvez faire un panneau à accrocher au dos de la porte d'entrée qui dit « avez-vous… » suivi d'une liste des choses dont l'enfant a normalement besoin lorsqu'il quitte la maison (comme son sac à dos, les clés de la maison, le bus pass et téléphone).
- Vous pouvez également créer des panneaux dans la salle de bain et la cuisine pour vous assurer que toutes les étapes des tâches de soins personnels de base, telles que manger et prendre un bain, sont correctement effectuées.
Étape 5. Identifier les besoins de transport
De nombreuses personnes autistes finissent par apprendre à conduire, mais cela peut prendre plus de temps à une personne autiste à apprendre que pour d'autres enfants. Même les personnes autistes qui savent bien conduire peuvent ne pas être à l'aise avec les longues distances.
- Si l'enfant a sa propre voiture, gardez à l'esprit que posséder une voiture ne se limite pas à la conduire. Assurez-vous que l'enfant comprend l'entretien du véhicule et sait quoi faire en cas d'urgence.
- Passez en revue l'assurance automobile avec l'enfant afin qu'il sache qui appeler et quelles mesures prendre en cas d'accident ou de panne mécanique. Vous pouvez également inclure des instructions détaillées dans la boîte à gants pour les problèmes courants, tels que le changement d'un pneu.
- Si vous habitez dans une zone avec des transports en commun importants, cela peut être une option. L'endroit où habite l'enfant devra être proche d'un arrêt de transport en commun.
- Le transport vers et depuis les rendez-vous médicaux peut également être disponible par le biais de votre assurance. Vérifiez auprès de votre fournisseur de soins de santé si cela serait couvert.
Étape 6. Lisez à propos des adultes autistes
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur la transition vers l'âge adulte en lisant des blogs et des livres écrits par des adultes autistes qui ont eu une carrière réussie et d'autres expériences.
- Étant donné que les services pour les adultes autistes sont limités et qu'ils ont toujours été encore plus limités, voire inexistants, de nombreux adultes autistes ont découvert par eux-mêmes des techniques d'adaptation et des aménagements utiles par essais et erreurs.
- Vous pouvez aider un enfant autiste à passer à l'âge adulte en profitant de cette richesse d'expérience et en apprenant des astuces de ceux qui ont déjà traversé la phase de transition.
- Les témoignages d'adultes autistes à rechercher incluent les écrits de Temple Grandin, qui a écrit un certain nombre de livres sur son expérience avec l'autisme, et Cynthia Kim, qui a publié plusieurs livres sur le fait d'être un adulte autiste, ainsi que des blogs sur son expérience à musingsofanaspie..com.
Étape 7. Recherchez des services
Dans de nombreuses communautés, les services pour les adultes autistes sont limités. Pour cette raison, il est important d'identifier les services qui peuvent bénéficier à l'enfant dans sa transition vers l'âge adulte dès que possible.
- De nombreux services ont des listes d'attente, ce qui signifie que vous devez inscrire l'enfant tôt afin que les services soient disponibles lorsqu'il en a besoin. Demandez à l'organisme qui fournit les services si l'enfant doit avoir plus de 18 ans avant de pouvoir être inscrit sur la liste d'attente ou s'il a une liste d'attente distincte pour les mineurs.
- Les services que vous voudrez peut-être rechercher comprennent des groupes de soutien avec d'autres étudiants autistes, des programmes de mentorat en compétences de vie et des programmes d'orientation et de mentorat collégiaux ou professionnels.
- Gardez à l'esprit que la transition vers l'âge adulte est un processus continu, et non un événement unique comme avoir 18 ans ou obtenir son diplôme d'études secondaires. Même si les services ne sont pas disponibles immédiatement ou dès que nécessaire, ils peuvent toujours être bénéfiques plus tard.
Méthode 2 sur 3: Obtenir une éducation
Étape 1. Créez un plan de transition individuel
Aux États-Unis, la loi fédérale exige que des plans de transition individuels soient créés pour les élèves ayant des besoins spéciaux, y compris les adolescents autistes, lorsqu'ils atteignent l'âge de 14 ou 16 ans.
- Même si vous ne vivez pas aux États-Unis ou que l'enfant ne va pas à l'école publique, un plan de transition individuel peut toujours être bénéfique pour l'enfant. Dans d'autres pays, parlez à des enseignants ou à des professionnels pour savoir s'il existe des exigences légales similaires.
- La création d'un plan de transition individuel consiste à réunir une équipe de personnes responsables du bien-être de l'enfant. Cela pourrait inclure non seulement les parents et l'élève, mais aussi les enseignants, les conseillers, les prestataires de soins de santé, les entraîneurs et même les employeurs (si l'enfant a un emploi à temps partiel).
- Vous voudrez peut-être commencer ce plan (ou du moins commencer à y penser) avant que l'enfant ne commence l'école secondaire, afin que ses études et ses activités secondaires puissent être coordonnées dès le premier jour en fonction de ses forces et de ses intérêts.
Étape 2. Identifiez les points forts de l'enfant
Les forces et les intérêts particuliers de l'enfant peuvent lui ouvrir la voie à une carrière épanouissante et à une transition réussie vers l'âge adulte. Le projet éducatif et professionnel de l'enfant doit se concentrer davantage sur les points forts que sur la résolution des lacunes.
- Par exemple, un enfant autiste qui est bon en mathématiques et qui mémorise des codes informatiques pourrait vouloir devenir programmeur informatique. De nombreux tests de certification peuvent être passés sans avoir terminé un programme d'études universitaire traditionnel.
- Si l'enfant est un penseur visuel qui excelle dans la photographie ou d'autres activités artistiques, un plan peut être développé qui tient compte de ces forces, comme devenir photojournaliste ou photographe d'événements spéciaux.
- Une fois que vous avez identifié les points forts de l'enfant, vous pouvez travailler à partir de là pour déterminer les aménagements dont l'enfant aura besoin pour poursuivre ces points forts.
Étape 3. Faites participer l'enfant à des activités parascolaires
Les activités parascolaires au lycée aident non seulement un enfant à mieux connaître un domaine, elles développent également des compétences sociales. Les activités basées sur les intérêts particuliers de l'enfant permettent de rencontrer plus facilement d'autres personnes qui partagent cet intérêt.
- Si l'enfant est intéressé, envisagez le sport scolaire pour l'activité physique. Les enfants autistes peuvent être plus intéressés par les sports individuels, comme la course, que par les sports d'équipe.
- Le travail bénévole peut également permettre à l'enfant d'interagir avec des personnes qui partagent leurs intérêts tout en travaillant pour une bonne cause. Par exemple, si l'enfant a un intérêt particulier pour les animaux, il peut se porter volontaire pour travailler avec les chiens au refuge pour animaux local.
- Si l'enfant s'intéresse à la programmation informatique, aux mathématiques ou aux sciences, envisagez de l'impliquer dans des clubs de mathématiques ou de sciences à l'école.
Étape 4. Traduire les intérêts particuliers dans un plan de carrière
Une bonne carrière croise souvent des intérêts particuliers qui ont grandi et persisté depuis l'enfance. Le catalogage de ces intérêts particuliers, ainsi que le type d'environnement de travail qui serait bénéfique pour votre enfant, peut aider à affiner les options. Un conseiller d'orientation peut vous aider dans ce processus.
- En règle générale, la personne autiste devra commencer au niveau d'entrée et progresser. La plupart des adultes autistes n'ont pas les compétences sociales pour se vendre lors d'un entretien, ils doivent donc acquérir de l'expérience qui les aidera à gravir les échelons de leur carrière au fil du temps.
- Par exemple, un enfant qui est un penseur visuel peut profiter d'une carrière dans le dessin. Au fur et à mesure qu'ils acquièrent de l'expérience, ils peuvent être en mesure de passer à la conception architecturale.
- Un enfant ayant un intérêt particulier pour les animaux peut facilement commencer en tant que dresseur de chiens, toiletteur ou assistant vétérinaire.
- Si votre enfant est inscrit dans un collège communautaire ou une université, des services d'orientation professionnelle peuvent lui être offerts gratuitement. Si ce n'est pas le cas, votre assurance peut vous aider à trouver un conseiller du travail.
Étape 5. Discutez de l'enseignement supérieur
Obtenir un diplôme universitaire peut être bon pour les adolescents qui veulent un domaine plus spécialisé. Dans certains métiers, même si un diplôme collégial n'est pas nécessaire, il peut fournir une base plus stable dans le domaine.
- L'enfant voudra peut-être s'inscrire d'abord dans un collège communautaire, où il pourra suivre des cours de base avant de déménager dans une plus grande université.
- Certains étudiants autistes ne peuvent s'occuper que d'une scolarité à temps partiel, tandis que d'autres bénéficient de la routine d'un horaire universitaire à temps plein.
- Si l'étudiant envisage de vivre à la maison, recherchez des écoles à proximité qui offrent les types de programmes menant à un diplôme que l'étudiant pourrait souhaiter. S'ils veulent vivre dans un dortoir, recherchez des écoles qui ont des programmes et des services de soutien solides où l'étudiant peut obtenir une assistance fiable.
Étape 6. Encouragez l'auto-représentation
Une fois qu'un enfant autiste est seul, il doit être capable de dire aux autres quand il a besoin de certains aménagements ou quand quelque chose le dérange. Vous pouvez aider l'enfant à passer à l'âge adulte en lui apprenant à défendre efficacement ses propres besoins et en lui donnant des conseils pour trouver ses propres solutions, plutôt que de lui dire quoi faire.
- Expliquez à l'enfant comment demander de l'aide s'il en a besoin et comment communiquer ses besoins aux autres. Gardez à l'esprit que l'enfant peut ne pas être capable de reconnaître quand il a besoin d'aide.
- Vous pourrez peut-être travailler avec des conseillers et des prestataires de soins de santé pour créer des histoires sociales pour aider les jeunes enfants à comprendre comment reconnaître quand ils ont besoin d'aide et quand ils peuvent faire des choses par eux-mêmes.
- En tenant compte du moment où l'environnement peut être accablant, apprenez à l'enfant à parler pour lui-même plutôt que de compter sur vous ou sur un autre adulte pour le faire à sa place. Par exemple, dans un restaurant, vous pourriez dire « dites au serveur ce que vous voulez manger et comment il doit être cuit ».
- L'Autistic Self Advocacy Network (ASAN) organise une conférence d'été annuelle sur le leadership (la « Autism Campus Inclusion Summer Leadership Academy ») qui aide à former les étudiants aux compétences et techniques efficaces de plaidoyer et d'auto-représentation sur le campus.
Méthode 3 sur 3: Trouver un emploi à long terme
Étape 1. Aide à la mise en réseau
Le réseautage est le meilleur moyen pour quiconque de trouver un emploi, et cela est encore plus vrai pour les étudiants et les adultes autistes, qui peuvent avoir des difficultés à se présenter dans une situation d'entrevue traditionnelle. Travaillez avec votre enfant à comprendre la différence entre parler avec des amis et interagir dans un cadre professionnel.
- Parlez à des personnes qui occupent des emplois que l'enfant trouve intéressants ou qui correspondent à ses intérêts particuliers. Découvrez si l'enfant peut suivre cette personne lors d'une journée de travail ou s'il serait prêt à encadrer l'enfant.
- Organisez des rencontres individuelles au cours desquelles l'enfant a l'occasion de montrer à la personne ce qu'il peut faire, plutôt que de simplement lui demander de parler de lui-même.
- Établissez une relation avec une personne afin qu'elle puisse présenter l'enfant à d'autres qui peuvent fournir une aide supplémentaire liée aux intérêts de l'enfant ou au cheminement de carrière choisi.
Étape 2. Évaluer les besoins sociaux et de communication
Différents types d'emplois peuvent être appropriés en fonction des capacités de communication de l'enfant et de la façon dont il interagit socialement, en particulier avec des personnes qu'il ne connaît pas bien.
- Si l'enfant a d'importantes difficultés de communication, il se peut qu'il ne soit pas à l'aise dans un travail qui nécessite une interaction régulière avec le public, comme des emplois dans le secteur de la vente ou des services.
- D'un autre côté, les personnes autistes qui sont habiles à gérer les scripts peuvent généralement s'occuper des tâches de base de la caisse, car les employés occupant ces postes disent généralement les mêmes choses à chaque client qui passe par la ligne.
- Il convient également de garder à l'esprit que de nombreuses personnes autistes ne craignent pas les tâches répétitives ou monotones telles que le stockage ou le nettoyage. Les enfants autistes qui ne peuvent pas travailler dans des emplois spécialisés pourraient trouver ces types d'emplois agréables.
- Certains emplois, tels que la conception graphique ou la programmation informatique, peuvent avoir un élément social qui peut être contourné lorsqu'il y a des personnes qui sont profondément compétentes dans ce qu'elles font. Par exemple, la personne autiste peut être en mesure de faire équipe avec un collègue qui s'occupe de la présentation ou des aspects commerciaux du travail.
Étape 3. Recherchez des stages
Les stages sont un excellent moyen pour les personnes autistes de mettre le pied dans la porte avec un employeur et de montrer aux autres leurs compétences et à quel point elles pourraient être utiles. Un stage donne également à une personne autiste l'occasion d'"essayer" un lieu de travail et de voir à quel point il répond à ses besoins.
- Dans de nombreux cas, une personne autiste qui se sent à l'aise dans une entreprise y restera longtemps. Un stage peut déboucher sur une offre d'emploi, qui débouche sur un emploi à long terme.
- Concentrez-vous sur les stages qui sont guidés et surveillez beaucoup ceux dans lesquels le stagiaire est censé être plus autonome ou motivé.
- Assurez-vous que l'étudiant autiste aura amplement l'occasion, lors de tout stage, de démontrer ses compétences et sa pratique sur le terrain.
Étape 4. Contournez les entretiens
Les élèves autistes peuvent ne pas bien réussir lors des entretiens en raison d'un manque de compétences sociales et d'une incapacité à « se vendre ». Pour ces raisons, il est souvent important de trouver d'autres moyens pour qu'une personne autiste soit reconnue par un employeur.
- Les stages sont un moyen pour les personnes autistes de mettre un pied dans la porte, mais les stages peuvent ne pas être nombreux dans certaines industries.
- Vous pouvez aider un enfant autiste à passer à l'âge adulte en l'aidant à créer un portefeuille de ses produits et à dresser une liste de ses réalisations dans le domaine de son choix.
- Une fois que l'enfant a un portefeuille de travail important, il peut contacter des employeurs et vendre son travail plutôt que d'essayer de se vendre ou d'impressionner et d'interviewer avec ses compétences sociales.
Étape 5. Comprendre les limites des programmes en milieu scolaire
De nombreux programmes scolaires peuvent manquer de ressources, ou peuvent regrouper des élèves autistes avec un QI élevé ou des compétences exceptionnelles avec d'autres élèves ayant des besoins spéciaux qui n'ont pas leurs capacités, ce qui peut freiner les surdoués.
- Une partie de l'aide à la transition d'un enfant autiste vers l'âge adulte consiste à évaluer les programmes disponibles et à trouver des services et un soutien supplémentaires lorsque les programmes en milieu scolaire font défaut.
- Travaillez avec les enseignants de l'enfant pour comprendre exactement ce que l'école peut offrir. Comparez cela aux besoins de l'enfant pour déterminer où vous pourriez avoir besoin de prendre le relais pour vous assurer que l'enfant est mieux servi, en profitant de toutes les ressources à votre disposition.
