Même les nourrissons de moins d'un an peuvent afficher des indicateurs de troubles du spectre autistique (TSA). Ces signes sont parfois difficiles à distinguer et les parents peuvent les confondre avec des problèmes auditifs. Certains bébés peuvent en fait avoir une perte auditive ou peuvent simplement avoir une floraison tardive. Si votre enfant présente certains traits autistiques, vous devriez demander une évaluation à votre pédiatre.. Votre médecin peut évaluer votre bébé à chaque examen de santé et suivre ses progrès. Le dépistage officiel de l'autisme a lieu lorsque votre enfant a 18 mois, mais les enfants doivent être évalués pour les retards de développement généraux dès 9 mois. Un diagnostic précoce est important pour le développement de l'enfant.
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Partie 1 sur 2: Reconnaître les signes de l'autisme chez les nourrissons
Étape 1. Notez l'expression du visage de votre bébé
À 7 mois, les bébés typiques expriment le bonheur et le sourire.
- Le premier sourire d'un bébé survient souvent avant même 3 mois.
- Si un bébé ne suit pas les objets des yeux à 3 mois, cela pourrait être un indicateur très précoce de l'autisme.
- Observez leurs autres expressions faciales.
- À 9 mois, les bébés communiquent avec les autres en affichant certaines expressions comme la grimace, la moue et le sourire selon leur humeur.
Étape 2. Remarquez quand le babillage commence
Les bébés qui se développent généralement babillent à l'âge de 7 mois.
- Le bruit n'a peut-être aucun sens.
- Il est courant que les bébés émettent des sons répétitifs, mais les bébés autistes émettront des sons et des rythmes différents.
- À sept mois, les enfants non autistes sont capables de rire et de crier.
Étape 3. Considérez quand votre enfant commence à parler
Certains enfants autistes ont un retard à parler ou n'apprennent jamais à parler du tout. Environ 15 à 20 % des personnes autistes ne parlent jamais, bien que cela ne signifie pas qu'elles ne communiquent pas.
- À un an, les enfants non autistes sont capables de dire des mots simples tels que « Maman » et « Dada ».
- À l'âge de 2 ans, la plupart des enfants sont capables d'enchaîner des mots. Un enfant typique de 2 ans devrait avoir un vocabulaire de plus de 15 mots.
Étape 4. Vérifiez la réponse de votre enfant au langage et au jeu
Un enfant autiste peut ne pas répondre à son propre nom ou éviter de jouer avec les autres.
- À 7 mois, un enfant typique réagit à des jeux simples comme coucou.
- Un enfant non autiste répond à son propre nom vers l'âge d'un an.
- À 18 mois, un enfant typique commencera à jouer à des jeux de « simulation », comme faire semblant de nourrir une poupée. Les enfants autistes ont tendance à ne pas faire semblant et peuvent sembler peu imaginatifs aux spectateurs.
- À l'âge de deux ans, les enfants non autistes imiteront vos paroles et vos actions.
- Faites attention à la régression de la parole. Certains nourrissons atteignent leurs jalons et perdent ensuite des compétences à un âge plus avancé.
Étape 5. Examinez les mouvements de votre enfant
Les bébés atteindront généralement des objets à l'âge de 7 mois. Placez un jouet hors de portée de votre enfant pour voir s'il l'attrapera.
- Les bébés aussi jeunes que 7 mois essaieront d'attirer votre attention avec des mouvements. Les enfants autistes peuvent être moins actifs.
- À 6 mois, les enfants doivent tourner la tête vers les sons qu'ils entendent. Si votre enfant ne le fait pas, il peut avoir un problème auditif ou des symptômes précoces de l'autisme.
- De nombreux bébés commencent à dire au revoir et à pointer du doigt les objets qu'ils veulent avant l'âge de 12 mois.
- Si votre enfant n'a pas commencé à marcher ou à ramper à 12 mois, il s'agit d'un trouble du développement très grave.
- À l'âge de 1 an, la plupart des bébés commenceront à utiliser des gestes tels que secouer la tête pour dire « non ».
- Si votre enfant ne peut pas marcher avant l'âge de 2 ans, vous devez absolument le faire évaluer par un médecin pour l'autisme et d'autres handicaps.
Étape 6. Recherchez la stimulation
La stimulation sert à diverses fins: de l'auto-calmant à l'expression d'émotions. Si votre jeune enfant agite les mains, secoue son corps ou tourne constamment en rond, c'est probablement un signe d'autisme.
Partie 2 sur 2: Identifier les signes de l'autisme chez les enfants plus âgés
Étape 1. Observez l'interaction de votre enfant avec les autres
Les enfants autistes peuvent ne pas développer d'amitiés avec leurs pairs. Ils peuvent vouloir nouer des amitiés mais ne pas savoir comment, ou ils peuvent ne pas vraiment s'en soucier.
- Ils ont parfois du mal à comprendre et à réagir aux sentiments des autres.
- Les enfants autistes peuvent ne pas vouloir participer à des activités de groupe, soit parce que c'est difficile, soit parce qu'ils ne sont pas intéressés.
- Les enfants autistes peuvent être inhabituels en termes d'espace personnel: certains peuvent résister au toucher ou ne pas comprendre l'espace personnel.
- Un autre symptôme de l'autisme est le fait qu'un enfant ne réagit pas au réconfort des autres lorsqu'il est en détresse.
Étape 2. Remarquez la communication non verbale de l'enfant
Les enfants autistes peuvent se sentir mal à l'aise avec le contact visuel.
- Ils peuvent avoir une expression faciale plate ou présenter des expériences exagérées.
- Les enfants autistes peuvent ne pas comprendre ou répondre aux signaux non verbaux des autres.
- Les personnes autistes peuvent ne pas utiliser de gestes ou avoir du mal à interpréter lorsque d'autres utilisent des gestes.
- Les enfants autistes ne désignent souvent pas les objets ou ne répondent pas aux autres.
Étape 3. Faites attention à la communication verbale de votre enfant
Les enfants qui ne développent pas la parole ou qui ont un retard d'élocution peuvent être autistes.
- Les enfants autistes qui parlent verbalement peuvent utiliser une voix plate ou monotone.
- Certains enfants autistes utilisent l'écholalie, ou la répétition de mots et de phrases, pour communiquer et se concentrer. Par exemple, vous remarquerez peut-être que si vous leur posez une question, ils vous la répéteront au lieu d'y répondre.
- L'inversion des pronoms (en utilisant « vous » au lieu de « je ») est un autre trait commun des enfants atteints de TSA.
- De nombreuses personnes autistes ne comprennent pas les blagues, les sarcasmes ou les taquineries.
- Certaines personnes autistes peuvent développer la parole plus tard, voire pas du tout. Ils peuvent vivre une vie heureuse et fonctionnelle, en utilisant des moyens de communication alternatifs tels que la dactylographie, la langue des signes ou l'échange d'images. Une intervention précoce peut aider un enfant autiste à apprendre à utiliser ces outils.
Étape 4. Déterminez si votre enfant a des intérêts particuliers passionnés
La fascination pour un sujet, comme les jeux informatiques ou les plaques d'immatriculation, peut indiquer l'autisme. Les personnes autistes deviennent fascinées par des domaines particuliers, les étudient avec passion et partagent des informations avec quiconque veut bien les écouter (avec enthousiasme ou non).
- Par exemple, un jeune enfant peut être fasciné de manière presque obsessionnelle par les dinosaures ou les trains.
- Les personnes autistes sont souvent fascinées par la mémorisation de faits et de chiffres catégorisés.
Étape 5. Déterminez si les intérêts de votre enfant sont considérés comme « appropriés à son âge »
Le développement émotionnel des personnes autistes diffère du développement de leurs pairs, et cela peut les amener à aimer des choses différentes.
Ne soyez pas surpris si un enfant de 12 ans lit de la littérature classique pour s'amuser et regarde des dessins animés pour les jeunes enfants. Ils peuvent être à la fois « en retard » et « en avance » à certains égards
Étape 6. Regardez comment ils jouent
Les enfants autistes ont tendance à jouer différemment des autres enfants, se concentrant davantage sur la systématisation que sur le jeu imaginaire. Ils peuvent montrer une aptitude inhabituelle avec les jouets de type STEM.
- Les enfants autistes peuvent se fixer sur une partie d'un jouet, comme les roues.
- Un signe de l'autisme est d'aligner des jouets selon différents modèles.
- Commander des choses n'indique pas nécessairement un manque d'imagination. Les enfants autistes peuvent avoir des mondes intérieurs intenses qui ne sont pas facilement détectés par les adultes.
Étape 7. Faites attention à la façon dont votre enfant réagit aux stimuli sensoriels
De nombreux enfants autistes souffrent d'un trouble du traitement sensoriel, une condition dans laquelle leurs sens peuvent être hypersensibles ou hyposensibles.
- Les enfants atteints d'un trouble du traitement sensoriel peuvent être facilement dépassés lorsqu'ils sont surstimulés.
- Remarquez si votre enfant se cache des objets bruyants (par exemple, l'aspirateur), veut quitter les événements plus tôt, a du mal à se concentrer lorsqu'il y a des distractions, est constamment actif ou s'énerve dans les zones bruyantes ou surpeuplées.
- Certains enfants autistes réagissent étrangement aux odeurs fortes, aux couleurs vives, aux textures inhabituelles et aux bruits spécifiques, même si ces stimuli ne semblent pas forts pour les autres.
- Les enfants atteints d'un trouble du traitement sensoriel ont souvent des crises ou des actes lorsqu'ils sont trop stimulés. D'autres peuvent se retirer.
Étape 8. Prenez note des effondrements
Les effondrements ressemblent à des crises de colère, mais ils ne sont pas intentionnels et ne peuvent pas être supprimés une fois qu'ils ont commencé. Ils se produisent lorsque le stress embouteillé explose à la surface. Parfois, ils sont déclenchés par une surcharge sensorielle.
Étape 9. Examinez la routine de votre enfant
De nombreux enfants autistes ont besoin de routines pour se sentir en sécurité et deviendront très angoissés si la routine est perturbée. Par exemple, votre fille pourrait insister pour s'asseoir sur la même chaise au dîner chaque soir ou elle pourrait insister pour manger ses aliments dans un ordre particulier.
De nombreuses personnes autistes suivent des routines ou des rituels spécifiques lorsqu'elles jouent ou effectuent certaines tâches, et les enfants autistes peuvent être très contrariés par les changements dans cette routine
Étape 10. Surveillez les erreurs sociales
Alors que tous les enfants peuvent faire des choses grossières ou inappropriées, les personnes autistes les feront plus fréquemment et agiront avec surprise et excuses lorsqu'elles leur seront dites. En effet, les personnes autistes n'apprennent pas aussi facilement les normes sociales et peuvent avoir besoin d'apprendre explicitement ce qui est approprié et inapproprié.
Par exemple, vous remarquerez peut-être que votre enfant ne sourit pas lorsque vous souriez, qu'il a du mal à se faire des amis, qu'il n'établit pas de contact visuel ou qu'il ne semble pas comprendre les émotions des autres
Étape 11. Surveillez les autres symptômes
L'autisme est un handicap complexe qui affecte chaque personne différemment. Voici quelques exemples de symptômes que certaines personnes autistes présentent:
- Hyperactivité (cela peut aller et venir)
- Impulsivité
- Capacité d'attention limittée
- Agression
- Automutilation
- Crises de colère ou effondrements
- Habitudes alimentaires ou de sommeil inhabituelles
- Humeur inhabituelle ou réactions émotionnelles
- Manque de peur ou peur extrême des situations inoffensives
- Des traits du visage distincts. Dans un numéro de 2011 de Molecular Autism, des chercheurs ont découvert que les enfants autistes présentaient des différences distinctes dans les caractéristiques faciales. L'étude a révélé qu'ils avaient des yeux plus larges et un "visage supérieur plus large" par rapport aux enfants au développement typique.
- Voies respiratoires pulmonaires anormales. En 2013, une étude a été publiée dans le Journal of Autism and Developmental Disorders, affirmant que "des évaluations bronchoscopiques ont révélé que certains enfants ont une double ramification des bronches (appelées "doublets") dans les voies respiratoires inférieures des poumons, plutôt que normale, une seule ramification. les analyses n'ont révélé qu'un seul point commun: tous les sujets avec des doublets souffraient également d'autisme ou de troubles du spectre autistique (TSA)."
Des astuces
- Faites des recherches approfondies sur l'autisme et les handicaps connexes avant de tirer des conclusions hâtives. Par exemple, ce qui ressemble à de l'autisme peut être un trouble du traitement sensoriel.
- Certains enfants ont une floraison tardive et ont des retards de développement normaux.
- Si vous craignez que votre enfant présente certains de ces comportements, emmenez-le chez votre pédiatre pour une évaluation.
- L'intervention précoce s'est avérée très efficace pour permettre aux enfants autistes de s'intégrer dans les classes ordinaires et d'interagir avec leurs pairs.
- Donnez-vous le temps de réfléchir, de vous adapter et de faire face.
- Contrairement à la croyance populaire, l'autisme ne détruira pas la vie de votre enfant ou de votre famille. Les choses se passeront bien.
Mises en garde
- Ne consentez jamais à une thérapie que vous vous sentiriez mal à l'aise de donner à un enfant neurotypique (par exemple, des mains calmes), ou qui a été classée comme torture (par exemple, une thérapie par électrochocs).
- Méfiez-vous des campagnes et des organisations anti-autisme, car elles peuvent diffuser des messages destructeurs qui nuisent à l'estime de soi de votre enfant. Recherchez soigneusement une organisation pour l'autisme avant d'y exposer votre enfant.
