La recherche suggère que la neuropathie du pied indique une sorte de problème ou de dysfonctionnement des petites fibres nerveuses des pieds. Les symptômes de la neuropathie comprennent la douleur (de nature brûlante, électrique et/ou fulgurante), des picotements, un engourdissement et/ou une faiblesse musculaire dans les pieds. Les causes courantes de neuropathie du pied comprennent le diabète non contrôlé, l'alcoolisme avancé, les infections, les carences en vitamines, les maladies rénales, les tumeurs du pied, les traumatismes, les surdoses de médicaments et l'exposition à certains poisons. Les experts notent que même si la reconnaissance des signes et des symptômes de la neuropathie du pied vous donnera certainement une meilleure idée de la cause de votre problème de pied, seul un professionnel de la santé qualifié peut vous diagnostiquer et commencer un plan de traitement.
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Partie 1 sur 3: Reconnaître les premiers symptômes
Étape 1. Faites plus attention à vos pieds
Vous pouvez supposer qu'une certaine perte de sensation ou des picotements sporadiques dans vos pieds sont une partie normale et attendue du vieillissement, mais ce n'est pas le cas. Au lieu de cela, c'est un signe précoce que les petits nerfs sensoriels de vos pieds ne fonctionnent pas correctement. En tant que tel, examinez vos pieds plus souvent et comparez la capacité à y ressentir un toucher léger avec d'autres parties de votre corps, telles que vos cuisses ou vos mains.
- Utilisez un crayon ou un stylo pour caresser légèrement vos pieds (haut et bas) pour voir si vous pouvez le sentir - mieux encore, fermez les yeux et demandez à un ami de le faire.
- La perte de sensation/vibration commence généralement dans les orteils et se propage lentement jusqu'au pied et éventuellement à la jambe.
- Aux États-Unis, la cause la plus fréquente de neuropathie du pied est le diabète - 60 à 70 % des diabétiques développeront une neuropathie au cours de leur vie.
Étape 2. Reconsidérez la douleur au pied que vous ressentez
Une gêne ou des crampes occasionnelles au pied peuvent être tout à fait normales, en particulier après de longues marches avec de nouvelles chaussures, mais une sensation de brûlure constante ou une étrange douleur électrique intermittente sans raison est un signe précoce de neuropathie du pied.
- Voyez si changer de chaussures fait une différence avec votre douleur au pied, ou essayez des inserts de chaussures du commerce.
- La douleur neuropathique s'aggrave généralement la nuit.
- Parfois, les récepteurs de la douleur sont tellement sensibilisés par la neuropathie qu'il est insupportable de se couvrir les pieds avec une couverture - une condition connue sous le nom d'allodynie.
Étape 3. Remarquez si les muscles de vos pieds sont faibles
Si la marche devient plus difficile ou si vous semblez plus maladroit / sujet aux accidents lorsque vous êtes debout, cela peut être un signe de lésions nerveuses motrices précoces dues à une neuropathie. Le pied tombant en marchant (entraînant beaucoup de trébuchements) et la perte d'équilibre sont également des symptômes neuropathiques courants.
- Essayez de vous tenir sur la pointe des pieds pendant 10 secondes et voyez à quel point c'est difficile - si vous ne pouvez pas le faire, cela peut indiquer un problème.
- Vous pouvez également remarquer des contractions involontaires et une perte de tonus musculaire dans vos pieds.
- Un accident vasculaire cérébral peut également provoquer une faiblesse musculaire, une paralysie et une perte de sensation dans vos pieds, mais les symptômes apparaissent généralement soudainement et s'accompagnent de plusieurs autres signes et symptômes, alors que la neuropathie est généralement progressive.
Partie 2 sur 3: Reconnaître les symptômes avancés
Étape 1. Prenez note des changements de peau et d'ongles
Les dommages avancés aux nerfs autonomes de vos pieds vous feront probablement moins transpirer, il y aura donc moins d'humidité dans la peau (qui devient sèche, squameuse et/ou squameuse) et les ongles (qui deviennent cassants). Vous remarquerez peut-être que vos ongles commencent à s'effriter et ressemblent à une infection fongique.
- S'il existe une maladie artérielle concomitante causée par le diabète, la peau du bas de la jambe peut devenir brun foncé en raison d'un manque de circulation sanguine.
- En plus des changements de couleur, la texture de la peau peut changer, paraissant souvent plus lisse et plus brillante qu'auparavant.
Étape 2. Recherchez la formation d'ulcères
L'ulcération de la peau des pieds est une conséquence de lésions nerveuses sensorielles avancées. Initialement, les ulcères neuropathiques peuvent être douloureux, mais à mesure que les lésions nerveuses sensorielles progressent, la capacité des nerfs à transmettre la douleur est considérablement réduite. Des blessures répétées peuvent entraîner la formation d'ulcères multiples que vous ne remarquerez peut-être même pas.
- Les ulcères neuropathiques se développent généralement sur la plante des pieds, en particulier chez ceux qui marchent constamment pieds nus.
- La présence d'ulcères augmente le risque d'infection et de gangrène (mort des tissus).
Étape 3. Méfiez-vous de l'absence totale de sensation
Perdre complètement toute sensation dans vos pieds est une situation très grave et jamais considérée comme normale. Ne pas pouvoir ressentir les sensations de toucher, de vibration ou de douleur rend la marche difficile et vous expose à un risque de traumatisme du pied entraînant une infection. Aux stades avancés de la maladie, les muscles des pieds peuvent devenir paralysés, rendant la marche sans assistance presque impossible.
- La perte de la sensation de douleur et de température peut entraîner une négligence des brûlures et des coupures accidentelles. Vous ignorez peut-être que vous vous blessez aux pieds.
- Un manque total de coordination et d'équilibre vous expose à un risque de fractures de la jambe, de la hanche et du bassin en raison d'une chute.
Partie 3 sur 3: Consulter un professionnel de la santé pour confirmation
Étape 1. Consultez votre médecin de famille
Si vous pensez que votre problème de pied est plus qu'une simple entorse ou foulure mineure et peut être neuropathique, consultez votre médecin - il vous fera passer un examen physique et vous posera des questions sur vos antécédents, votre régime alimentaire et votre mode de vie. Votre médecin prendra également probablement votre sang et vérifiera les taux de glucose élevés (un signe révélateur de diabète), certains taux de vitamines et la fonction thyroïdienne.
- Vous pouvez également tester votre glycémie à la maison avec un appareil de test acheté en magasin, mais assurez-vous de lire attentivement les instructions.
- Des niveaux élevés de glucose dans le sang sont toxiques et dommageables pour les petits nerfs et les vaisseaux sanguins, tout comme l'excès d'éthanol provenant de la consommation de boissons alcoolisées.
- Les carences en vitamines B, en particulier en B12 et en acide folique, sont une autre cause relativement fréquente de neuropathie.
- Votre médecin peut également prélever un échantillon d'urine pour voir si vos reins fonctionnent bien.
Étape 2. Obtenez une référence à un spécialiste médical
Vous devrez peut-être consulter un spécialiste des nerfs (neurologue) afin d'obtenir un diagnostic confirmé de neuropathie. Le neurologue peut ordonner une étude de la conduction nerveuse (NCS) et/ou une électromyélographie (EMG) pour tester la capacité des nerfs de vos pieds et de vos jambes à transmettre des messages électriques. Des dommages peuvent survenir dans l'enveloppe protectrice d'un nerf (gaine de myéline) ou en dessous de son axone.
- NCS et EMG ne sont pas très utiles pour diagnostiquer la neuropathie des petites fibres, donc une biopsie cutanée ou un test quantitatif du réflexe axonal sudomoteur (QSART) sont parfois utilisés.
- La biopsie cutanée peut révéler des problèmes avec les terminaisons des fibres nerveuses et c'est plus facile et plus sûr qu'une biopsie nerveuse car votre peau est à la surface.
- Votre spécialiste peut également effectuer un test Doppler couleur afin qu'il puisse voir l'état des vaisseaux sanguins de vos jambes - pour écarter ou exclure une insuffisance veineuse.
Étape 3. Consultez un podiatre
Un podiatre est un spécialiste du pied qui peut vous donner un autre avis éclairé sur votre problème de pied. Un podiatre examinera votre pied pour tout traumatisme qui aurait pu endommager des nerfs ou des excroissances bénignes ou des tumeurs qui irritent / compriment les nerfs. Un podiatre peut également prescrire des chaussures ou des orthèses sur mesure (inserts de chaussures) pour vos pieds afin d'augmenter le confort et la protection.
Un névrome est une croissance bénigne du tissu nerveux souvent trouvée entre les troisième et quatrième orteils
Des astuces
- Certains agents chimiothérapeutiques sont connus pour endommager les nerfs périphériques, alors demandez à votre cancérologue quels sont les effets secondaires du traitement.
- Certains métaux lourds comme le plomb, le mercure, l'or et l'arsenic peuvent se déposer dans les nerfs périphériques et provoquer leur destruction.
- Une consommation excessive et chronique d'alcool peut entraîner une carence en vitamines B1, B6, B9 et B12, qui sont importantes pour la fonction nerveuse.
- En revanche, un excès de supplémentation en vitamine B6 peut parfois être nocif pour vos nerfs.
- La maladie de Lyme, le zona (varicelle-zona), l'herpès simplex, le virus d'Epstein-Barr, le cytomégalovirus, l'hépatite C, la lèpre, la diphtérie et le VIH sont des types d'infections pouvant entraîner une neuropathie périphérique.
