Les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent souffrir de douleurs corporelles chroniques et généralisées, de fatigue, de migraines, de problèmes de mémoire et d'autres symptômes. Ces symptômes peuvent être si graves qu’ils empêchent une personne de travailler. Si la fibromyalgie vous empêche de gagner votre vie, vous devriez envisager de déposer une demande d'invalidité auprès de la Social Security Administration (SSA). Ces cas sont difficiles, mais pas impossibles, à gagner si vous prenez les bonnes mesures.
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Partie 1 sur 3: Documenter votre maladie
Étape 1. Obtenez un diagnostic de fibromyalgie
La fibromyalgie est une condition difficile à diagnostiquer car il n'y a pas de test spécifique. Un diagnostic de fibromyalgie survient après que les médecins ont exclu toute autre affection sous-jacente, telle que la polyarthrite rhumatoïde, qui pourrait être à l'origine de vos symptômes. Les médecins détermineront également si vous avez souffert de douleurs généralisées dans tout votre corps pendant plus de trois mois et d'autres symptômes tels que fatigue et troubles de la mémoire.
Étape 2. Cherchez des soins médicaux auprès d'un spécialiste
Si un médecin de famille ou un généraliste a posé votre diagnostic initial de fibromyalgie, vous devriez envisager de consulter un spécialiste de la fibromyalgie. Les spécialistes tels que les rhumatologues ont plus d'expérience dans le diagnostic, le traitement et la documentation de votre fibromyalgie. Une documentation appropriée de vos symptômes, de votre diagnostic et de votre douleur est importante pour déposer une demande d'invalidité réussie.
Étape 3. Changez de médecin si vous n'obtenez pas de soutien
La fibromyalgie peut être une condition médicale difficile à diagnostiquer. Si vous pensez que votre médecin ne prend pas vos plaintes au sérieux, ne semble pas familier avec la maladie ou n'avance pas vers un diagnostic, envisagez de demander un deuxième avis médical. Un autre spécialiste plus familier avec le diagnostic de la fibromyalgie peut être en mesure d'évaluer plus rapidement votre état de santé et vos besoins.
Étape 4. Obtenez une copie de tous vos dossiers médicaux
Avant de déposer une réclamation pour invalidité ou de retenir les services d'un avocat spécialisé dans l'invalidité, demandez une copie de tous les dossiers médicaux relatifs au diagnostic, au traitement et à la documentation de votre état. Si vos dossiers ne documentent pas clairement votre état, vous devriez consulter un autre médecin qui documentera clairement et précisément votre état.
Étape 5. Demandez à votre médecin de remplir un formulaire de capacité fonctionnelle résiduelle (RFC) de la fibromyalgie
En évaluant votre demande d'indemnisation pour invalidité liée à la fibromyalgie, les analystes de la SSA doivent déterminer si vous souffrez d'une déficience médicalement déterminable de la fibromyalgie. Votre médecin peut vous aider dans ce processus en remplissant un formulaire RFC détaillé qui spécifie les façons dont vous êtes physiquement/fonctionnellement limité et que ces symptômes vous empêchent de travailler.
Étape 6. Tenez un journal qui détaille votre expérience de la fibromyalgie
Lorsque vous demandez des prestations d'invalidité, vous devrez prouver que votre fibromyalgie altère votre vie. Une façon de créer un enregistrement de vos symptômes et de la manière dont la maladie a limité votre mode de vie consiste à tenir un journal. Dans votre journal, décrivez comment la maladie vous fait vous sentir, votre niveau de douleur et de fatigue, votre incapacité à participer à des activités et documentez votre incapacité à travailler.
Étape 7. Rassemblez les dossiers d'emploi
Si la fibromyalgie vous a empêché de continuer à travailler, il peut être utile de collecter des dossiers d'emploi qui documentent vos absences du travail en raison de votre état. SSA peut demander ces informations avant de décider de votre demande de prestations d'invalidité.
Partie 2 sur 3: Retenir un avocat
Étape 1. Trouvez un avocat spécialisé dans les personnes handicapées dans votre région
Une fois que vous avez votre diagnostic et que vous avez collecté tous vos documents, vous pouvez envisager d'embaucher un avocat expérimenté en matière d'invalidité pour traiter votre demande d'invalidité en SSA. Il existe plusieurs façons de trouver un avocat spécialisé en handicap:
- demandez une recommandation de voisins, d'amis ou d'avocats que vous connaissez. Une recommandation personnelle est l'un des meilleurs moyens de trouver un bon avocat.
- appelez un barreau juridique local. Les associations juridiques du barreau fournissent souvent des services de référence gratuits aux personnes qui recherchent un avocat. Vous pouvez localiser les associations du barreau en effectuant une recherche sur Internet pour « association du barreau juridique » et la ville ou l'État dans lequel vous résidez.
Étape 2. Assistez à une consultation gratuite avec un avocat spécialisé en handicap
La plupart des avocats spécialisés en invalidité travaillent sur la base d'honoraires conditionnels, ce qui signifie qu'ils ne sont payés qu'après avoir remporté avec succès votre demande d'indemnisation. Les avocats spécialisés en invalidité rencontrent souvent des clients potentiels gratuitement avant de décider de prendre ou non votre cas en main. Cette rencontre vous donne l'occasion de discuter de votre cas sans aucune obligation. Assurez-vous d'apporter tous vos dossiers médicaux à la réunion et envisagez de poser les questions suivantes:
- quels frais l'avocat facture-t-il après avoir gagné l'affaire
- combien de temps dure le processus
- de quels enregistrements supplémentaires ont-ils besoin
- combien de cas de fibromyalgie ont-ils traités avec succès
Étape 3. Retenir un avocat d'invalidité
Une fois que vous avez rencontré un ou plusieurs avocats, vous devez décider si vous souhaitez engager un avocat pour déposer votre réclamation ou déposer une réclamation par vous-même. L'embauche d'un avocat d'invalidité expérimenté devrait considérablement augmenter votre capacité à gagner votre réclamation. Ces avocats savent comment naviguer dans le processus SSA, parler aux juges et aux gestionnaires de réclamations et déposer vos appels, si nécessaire. Les cas d'invalidité de la fibromyalgie ont tendance à être plus difficiles, il peut donc être avantageux pour vous d'engager un avocat si vous êtes prêt à dépenser de l'argent.
Partie 3 sur 3: Soumettre une demande d'invalidité
Étape 1. Faites une demande de prestations d'invalidité
Que vous décidiez de retenir les services d'un avocat ou de traiter vous-même votre demande d'invalidité, vous devez d'abord demander des prestations d'invalidité. Vous devrez fournir les dossiers médicaux, le numéro de sécurité sociale, les coordonnées des prestataires médicaux, les antécédents professionnels, les informations sur les médicaments et les informations fiscales. Vous pouvez postuler de l'une des trois manières suivantes:
- en ligne en visitant le site Web de la SSA à l'adresse
- appelez le numéro sans frais de la SSA 1-800-772-1213 ou 1-800-325-0778 si vous êtes un être cher ou malentendant et utilisez un ATS
- visiter un bureau local de la sécurité sociale
Étape 2. Attendez une décision
Un analyste SSA examinera votre demande de prestations d'invalidité et évaluera si vous souffrez d'une « déficience médicalement déterminable ». Le SSA vous informera par courrier de sa décision sur votre réclamation. La documentation médicale que vous avez recueillie sera utilisée pour prendre cette décision. La SSA utilise le processus en cinq étapes suivant pour évaluer une réclamation:
- déterminer si vous travaillez et si vos revenus moyens dépassent un certain montant, ils vous considéreront comme invalide
- déterminer si votre état de santé est suffisamment grave pour limiter les activités de travail de base, telles que s'asseoir, marcher ou se souvenir, pendant au moins 12 mois
- déterminer si votre état de santé fait partie des déficiences répertoriées qui vous empêchent de travailler. Bien que la fibromyalgie ne fasse pas partie des déficiences officiellement répertoriées, la SSA a publié des directives sur la façon d'évaluer si la fibromyalgie répond aux critères d'une « déficience médicale déterminable » qui empêche l'emploi
- détermine si vous pouvez effectuer le travail que vous avez effectué avant le début de votre état
- détermine s'il existe un type de travail que vous pouvez effectuer avec votre état de santé
Étape 3. Acceptez les prestations d'invalidité
Si votre demande a été approuvée, la SSA vous en informera par courrier et vous communiquera la date d'entrée en vigueur de votre prestation et le montant de votre prestation d'invalidité.
Étape 4. Faites appel d'un refus de votre demande d'invalidité
Si la SSA a refusé votre demande de prestations d'invalidité, vous avez le droit de faire appel de cette décision, mais vous devez le faire dans les 60 jours suivant la date de la lettre de refus. Vous pouvez faire appel de votre décision des manières suivantes:
- en ligne sur le site Web de la SSA [www.socialsecurity.gov/disability/appeal]
- en appelant le SSA 1-800-772-1213 (ATS 1-800-325-0778)
- en personne dans un bureau SSA local
Étape 5. Retenir un avocat d'invalidité
Si vous ne l'avez pas déjà fait, vous devriez envisager de retenir les services d'un avocat spécialisé dans l'invalidité pour faire appel de votre demande d'invalidité. Le processus d'appel comprend plusieurs niveaux d'appel et peut être plus facilement négocié par un avocat spécialisé en handicap expérimenté. Les quatre niveaux d'appel comprennent:
- réexamen - il s'agit d'un examen complet de votre demande par une personne non impliquée dans le processus de demande d'origine. Vous pouvez présenter de nouvelles preuves à ce stade de l'appel
- audience par un juge administratif - si vous contestez les conclusions du processus de réexamen, vous pouvez demander une audience et présenter votre demande à un juge administratif. Lors de l'audience, le juge examinera les preuves, interrogera les témoins et s'appuiera sur les experts médicaux que vous présentez. Vous devez vous attendre à être interrogé et vous pouvez également interroger d'autres témoins.
- Conseil d'appel - si vous contestez les conclusions de l'audience, vous pouvez demander que le Conseil d'appel de la SSA réexamine votre demande. Ils examinent vos documents et s'ils pensent que l'audience était correcte, ils rejetteront votre demande par lettre.
- tribunal fédéral - si vous contestez les conclusions du Conseil d'appel de la SSA, vous pouvez intenter une action en justice devant la cour fédérale pour contester les conclusions de la SSA
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Des astuces
- La SSA peut prendre de 3 à 5 mois pour prendre une décision concernant votre demande d'invalidité, alors envisagez de déposer votre demande dès que vous aurez rassemblé toutes les informations nécessaires.
- Assurez-vous que votre médecin documente votre diagnostic initial de fibromyalgie dans votre dossier médical.
- Ne vous découragez pas si vous êtes initialement refusé. Vous avez droit à une audience pour faire appel de la décision et même en cas de refus, vous avez le droit d'affiner. Cela peut prendre plus de temps, mais cela peut et a été fait.
