Si vous souffrez du SSPT – que ce soit à la suite de votre service militaire ou à cause d'une autre expérience traumatisante – votre droit à l'égalité de traitement en matière d'emploi est protégé par l'Americans with Disabilities Act (ADA). La plupart des États ont également des lois qui peuvent offrir des protections plus importantes que la loi fédérale. Pour intenter une action en justice si vous êtes licencié pour cause de TSPT, vous devez d'abord déposer une plainte administrative auprès de l'agence fédérale ou de l'État qui applique les lois anti-discrimination. Parce que le processus peut être déroutant et difficile, vous voudrez probablement engager un avocat avant de commencer.
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Partie 1 sur 3: Embaucher un avocat
Étape 1. Effectuez votre recherche initiale
Trouver un avocat – sans parler de plusieurs possibilités – peut être difficile si vous ne savez pas par où commencer. Les organisations à but non lucratif dédiées à l'aide aux personnes handicapées peuvent être le meilleur endroit pour obtenir des recommandations solides.
- Votre barreau d'État ou local disposera également d'un répertoire interrogeable que vous pourrez utiliser pour trouver des avocats près de chez vous qui pratiquent le droit du travail et représentent des employés qui ont été victimes de discrimination.
- L'avantage d'un répertoire d'associations du barreau est que vous savez déjà que les avocats répertoriés sont titulaires d'une licence en règle. Cependant, vous devez toujours vérifier que les avocats n'ont pas fait l'objet de mesures disciplinaires.
- Limitez votre recherche aux avocats spécialisés en droit du travail ou ayant une vaste expérience dans la représentation d'employés licenciés à tort en raison d'un handicap.
Étape 2. Affinez votre liste
Idéalement, vous voudrez commencer par une liste d'une douzaine d'avocats en droit du travail spécialisés dans la représentation des employés qui ont été licenciés à tort en raison de leur handicap.
- Accédez au site Web de chaque avocat ou cabinet d'avocats pour en savoir plus sur les antécédents et l'expérience de chaque avocat.
- Souvent, vous pouvez trouver un profil d'avocat qui vous donnera des détails sur la formation de l'avocat, ainsi que des informations personnelles sur ses intérêts, ses passe-temps et sa famille.
- Utilisez les informations que vous trouvez pour identifier les avocats avec lesquels vous êtes en relation. Ensuite, effectuez une recherche générale sur Internet pour trouver leur nom pour en savoir plus sur leur réputation.
- En règle générale, vous pourrez trouver des avis de clients qui vous donneront une bonne idée de ce que c'est que de travailler avec cet avocat et de la façon dont il représente et interagit avec ses clients.
- Évaluez ces avis de manière critique et gardez à l'esprit que les avis anonymes ont généralement moins de valeur. Vous n'avez aucun moyen de savoir qui est la personne qui a rédigé l'avis, vous ne pouvez donc pas évaluer ses motivations.
Étape 3. Prévoyez trois ou quatre consultations initiales
Les avocats spécialisés en droit du travail offrent généralement une consultation initiale gratuite, il ne faut donc pas épuiser votre compte bancaire pour parler à plusieurs. Trois ou quatre consultations initiales devraient vous offrir suffisamment d'options pour faire le meilleur choix possible.
- Assurez-vous de laisser suffisamment de temps pour chaque consultation. Même si l'avocat ne promet qu'une heure gratuite, vous devriez laisser au moins deux ou trois heures par réunion.
- Vous voulez également essayer de programmer ces consultations dans une semaine ou deux. Il y a des délais stricts pour déposer une charge administrative, et vous ne voulez pas commencer trop tard.
- Si un avocat vous donne des formulaires à remplir ou une liste d'informations à fournir avant votre première consultation, assurez-vous de lui faire parvenir ces documents dès que possible.
- Gardez à l'esprit que plus vous pouvez donner d'informations à un avocat avant la consultation initiale, plus cette consultation sera précieuse pour vous.
Étape 4. Posez à chaque avocat beaucoup de questions
Préparez-vous à chaque consultation initiale avec une liste détaillée de questions que vous souhaitez poser couvrant un certain nombre de domaines différents. Vous devriez repartir avec une bonne compréhension de l'expérience, des stratégies et du style de pratique de chaque avocat.
- Découvrez combien de clients similaires à vous chaque avocat a représenté, et ce qui s'est passé dans ces cas.
- Différents handicaps s'accompagnent de problèmes différents. Trouver un avocat qui a déjà représenté des clients qui ont été licenciés à tort pour cause de TSPT comprendra mieux les difficultés auxquelles vous faites face.
- Vous voulez également en apprendre le plus possible sur la stratégie de pratique de l'avocat. Certains sont axés sur l'établissement, tandis que d'autres veulent se battre devant les tribunaux.
- Demandez aux avocats quelle partie du travail sur votre cas ils effectueront eux-mêmes, et combien sera fait par des parajuristes ou des avocats moins expérimentés.
- Si un avocat indique que quelqu'un d'autre dans le bureau fera une grande partie du travail sur votre cas, découvrez si vous pouvez également rencontrer cette personne avant de vous décider.
- Obtenez une bonne compréhension des modalités d'honoraires de chaque avocat, afin d'avoir une idée générale de ce qu'il vous en coûtera pour combattre votre ancien employeur.
- Certains avocats peuvent être disposés à vous représenter sur la base d'honoraires conditionnels, ce qui signifie qu'ils prendront un pourcentage de tout règlement ou récompense que vous recevez.
Étape 5. Comparez et contrastez les avocats que vous avez interrogés
Une fois vos consultations initiales terminées, créez un outil que vous pouvez utiliser pour comparer objectivement les avocats que vous avez rencontrés afin de choisir celui qui a le plus d'expérience et le meilleur style de pratique.
- Faire cette détermination brute et objective peut être assez simple. Cependant, le meilleur avocat sur papier n'est pas nécessairement le meilleur pour vous.
- N'oubliez pas de prendre en compte ce que l'avocat vous fait ressentir. Vous voulez un avocat à vos côtés en qui vous avez confiance pour se battre pour vous et qui, selon vous, vous respecte.
- Un avocat que vous trouvez intimidant ou qui vous traite avec condescendance n'est peut-être pas le meilleur avocat pour vous.
- Gardez à l'esprit que si vous vous retrouvez devant les tribunaux, votre ancien employeur fouillera dans votre vie et vos antécédents. Si vous n'êtes pas à l'aise avec votre avocat, révéler ces détails traumatisants peut être encore plus difficile.
- Vous avez besoin d'un avocat avec qui vous vous sentez suffisamment à l'aise pour ne pas hésiter à leur dire quoi que ce soit, même s'il y a quelque chose dans votre passé qui, selon vous, pourrait nuire à votre dossier.
Étape 6. Faites votre choix final
Une fois que vous avez décidé quel avocat vous souhaitez engager, ne tardez pas à le lui faire savoir. Vous devez commencer votre dossier le plus tôt possible. Assurez-vous de signer un contrat de mandat écrit avant de permettre à l'avocat de travailler sur votre cas.
- Votre avocat devrait passer en revue le contrat de service avec vous et l'expliquer en détail. Si vous avez des questions, demandez des éclaircissements.
- Portez une attention particulière à la tarification. S'il y a quelque chose avec lequel vous n'êtes pas d'accord, parlez-en. Malgré les apparences, les contrats de service sont négociables. Vous pourrez peut-être trouver un meilleur accord si vous le demandez.
- Vous pouvez également demander à un ami de confiance ou à un membre de votre famille de revoir l'accord avant de le signer.
Partie 2 sur 3: Dépôt d'une charge administrative
Étape 1. Comparez les protections étatiques et fédérales
Vous disposez d'un délai limité pour déposer des frais administratifs, ce qui doit être fait avant de pouvoir intenter une action en justice. Votre avocat vous aidera à analyser les lois nationales et fédérales pour déterminer la marche à suivre.
- Le SSPT est considéré comme un handicap en vertu de l'ADA et de la plupart des lois des États. Bien que l'ADA vous protège contre les licenciements abusifs, la loi de votre état peut offrir plus de protection, par exemple en facilitant la preuve qu'il y a eu discrimination.
- L'ADA et d'autres lois fédérales interdisant la discrimination dans l'emploi sont appliquées par la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC), qui possède des bureaux extérieurs dans tout le pays.
- Si vous êtes un ancien combattant, vous pouvez également trouver une protection supplémentaire en vertu des lois fédérales qui interdisent la discrimination contre les employés sur la base de leur statut militaire.
- Votre avocat vous aidera à évaluer votre admissibilité à la protection de ces lois, qui dépend en partie du nombre d'employés de votre employeur.
Étape 2. Remplissez le questionnaire d'admission
L'EEOC a un formulaire que vous devez remplir pour initier une accusation auprès des agences fédérales. Les agences d'État ont généralement des formes similaires. Ce formulaire vous oblige à fournir des informations détaillées sur vous-même, votre ancien employeur et la discrimination qui a eu lieu.
- Votre avocat peut vous offrir de l'aide, mais vous devez vous attendre à remplir le questionnaire vous-même.
- Soyez aussi détaillé que possible lorsque vous discutez de votre résiliation, en incluant autant de faits que vous le savez.
- Assurez-vous d'inclure les noms de toute personne impliquée dans la décision de vous licencier, et toutes les raisons qui vous ont été données pour votre licenciement. Vous souhaitez également inclure les noms de tous les gestionnaires ou superviseurs.
Étape 3. Soumettez votre questionnaire d'admission
Une fois que vous avez rempli votre questionnaire, vous devez le soumettre avec tous les documents justificatifs requis au bureau local de l'agence appropriée. En règle générale, il est préférable d'apporter vos documents au bureau en personne.
- Votre avocat vous aidera à localiser le bureau de terrain le plus proche si vous soumettez une accusation fédérale à l'EEOC.
- L'agence vous recommande d'apporter votre questionnaire d'admission au bureau en personne, car vous aurez généralement la possibilité de parler immédiatement à un agent.
- D'un autre côté, si vous soumettez votre questionnaire par la poste, le processus d'enquête sur vos frais peut être retardé jusqu'à 30 jours.
Étape 4. Parlez à un agent EEOC
Une fois que vous avez déposé une plainte auprès de l'EEOC, un agent enquêtera sur vos réclamations et vous parlera de la discrimination que vous auriez subie. L'agent demandera également une réponse à votre ancien employeur.
- Sur la base de votre questionnaire et de la réponse de votre ancien employeur, l'agent EEOC peut avoir des questions supplémentaires pour vous.
- Si vous avez déjà engagé un avocat, assurez-vous d'en informer l'agent. Ils devront d'abord communiquer avec votre avocat avant de vous parler directement.
- Si vous avez parlé à des collègues qui sont prêts à parler à un agent en votre nom, vous devez fournir à l'agent enquêteur leurs noms et leurs coordonnées.
Étape 5. Tentez une médiation avec votre ancien employeur
Dans la plupart des cas, une fois l'enquête terminée, l'agent vous recommandera, à vous et à votre ancien employeur, d'entrer en médiation. Étant donné que le processus est volontaire, vous et votre ancien employeur devez d'abord accepter d'y participer.
- Avant la médiation, vous vous asseyez généralement avec votre avocat et discutez de ce que vous voulez sortir de la situation.
- Selon les circonstances entourant votre licenciement, il se peut que vous ne cherchiez pas d'argent – peut-être seriez-vous simplement heureux de retrouver votre emploi.
- Cependant, vous devriez généralement demander le salaire perdu couvrant le temps où vous étiez au chômage, ainsi que les honoraires d'avocat.
- Bien que vous puissiez vous faire représenter par un avocat pendant la médiation elle-même, cela n'est pas obligatoire. Cependant, gardez à l'esprit que votre ancien employeur aura généralement au moins un avocat à ses côtés.
- Si vous et votre ancien employeur êtes en mesure de négocier un règlement, l'EEOC l'approuvera et rédigera un accord que vous signerez tous les deux.
Partie 3 sur 3: En route pour le tribunal
Étape 1. Recevez un avis de droit de poursuite
L'EEOC (ou votre agence d'État) vous enverra une lettre de droit de poursuite si vos problèmes ne peuvent pas être résolus par des processus administratifs. Une fois que vous avez la lettre, vous pouvez continuer votre combat devant les tribunaux.
- Parcourir l'ensemble du processus administratif jusqu'à sa conclusion peut prendre plusieurs mois, voire un an.
- Vous pouvez demander une lettre de droit de poursuite dès 60 jours après avoir soumis votre accusation, afin que vous puissiez déposer votre plainte sans avoir à attendre aussi longtemps.
- En d'autres termes, il n'est pas nécessaire de terminer tout le processus administratif et de ne parvenir à aucun règlement avec votre ancien employeur avant d'intenter une action en justice.
- La lettre de droit de poursuite confirme simplement au tribunal que vous vous êtes prévalu des procédures administratives requises par la loi.
Étape 2. Déposez votre plainte
Votre plainte est le document judiciaire qui initiera votre action en justice devant un tribunal d'État ou un tribunal fédéral. Il ouvre la voie avec une liste d'allégations factuelles contre votre employeur qui, si elles sont prouvées, constituent une discrimination en violation de la loi.
- Si vous intentez une action en vertu de la loi fédérale, votre action en justice sera déposée devant le tribunal de district fédéral qui a compétence sur la région où se trouve votre ancien employeur.
- Une action en justice fondée sur la loi de l'État serait généralement déposée auprès de votre tribunal de comté. Cependant, si vous avez des réclamations en vertu à la fois du droit fédéral et de la loi de l'État, vous devez généralement déposer une plainte auprès d'un tribunal fédéral, car les tribunaux d'État ne peuvent pas entendre les réclamations fédérales.
- Lorsque votre action en justice sera déposée, votre avocat vous remettra une copie timbrée de votre plainte pour vos dossiers. Assurez-vous de le conserver dans un endroit sûr avec tous les autres documents liés à votre cas.
- Votre avocat fera signifier à votre ancien employeur une copie de votre plainte. Cela leur donne un avis juridique que vous avez déposé une plainte contre eux.
Étape 3. Évaluez la réponse de votre ancien employeur
Après avoir reçu signification de votre plainte, votre ancien employeur n'a que quelques semaines pour déposer une réponse écrite à votre plainte auprès du tribunal. Cette réponse peut consister en une réponse ainsi qu'en une requête en irrecevabilité.
- Si votre ancien employeur ne répond d'aucune façon à votre action en justice, vous pourriez être admissible à gagner votre action en justice par défaut, mais vous ne devriez pas vous attendre à ce que cela se produise.
- Souvent, votre employeur déposera une réponse écrite niant vos allégations, et déposera également une requête en irrecevabilité qui allègue que vous n'avez pas formulé de réclamation.
- Pour surmonter cette motion, vous et votre avocat devrez comparaître devant le tribunal pour une audience et démontrer qu'il y a une question de fait à trancher au procès.
Étape 4. Participer au processus de découverte
Une fois que vous avez surmonté toute requête en irrecevabilité, l'étape des « plaidoiries » du litige est terminée et vous passez à la phase de découverte. Lors de la découverte, vous et votre ancien employeur échangez des informations.
- Le tribunal fixera généralement des délais pour les différentes étapes du processus de découverte. Les demandes de production pourraient potentiellement être l'une de vos meilleures sources d'information.
- Grâce aux demandes de production, vous pouvez obtenir des copies de tous les dossiers du personnel liés à votre emploi et à votre résiliation éventuelle, y compris la correspondance entre les gestionnaires ou le personnel des ressources humaines de votre ancien employeur.
- Votre ancien employeur voudra probablement vous licencier. Une déposition est un entretien en direct au cours duquel l'avocat de votre ancien employeur vous pose des questions sur vos réclamations auxquelles vous devez répondre sous serment.
- Un sténographe judiciaire est présent et produira une transcription écrite de la déposition pour référence future.
- Votre avocat vous donnera des conseils sur la façon de répondre aux questions de déposition, mais n'oubliez pas qu'il ne peut pas répondre à votre place pendant la déposition elle-même.
- Votre avocat peut s'opposer à une question lors de la déposition, mais vous devez toujours répondre à la question. L'objection est simplement conservée pour le dossier.
Étape 5. Considérez toutes les offres de règlement
À divers moments au cours du litige préalable au procès, votre ancien employeur est susceptible de faire plusieurs offres de règlement. Ces offres seront communiquées dans un premier temps à votre avocat, qui en discutera avec vous.
- Gardez à l'esprit que même si votre avocat peut vous donner des conseils sur l'acceptation ou non d'une offre de règlement, la décision finale vous appartient en fin de compte.
- Les offres que vous recevez peuvent augmenter ou diminuer en fonction des informations révélées lors du processus de découverte.
- Par exemple, si vous faites une déposition particulièrement réussie qui donne à votre dossier une apparence plus solide, vous pouvez obtenir une offre de règlement plus généreuse immédiatement après la déposition que toutes celles que vous avez reçues auparavant.
- Si votre ancien employeur ne propose pas de règlement que vous trouvez satisfaisant, vous travaillerez avec votre avocat pour préparer le procès. Gardez à l'esprit que le litige préalable au procès et la préparation du procès peuvent prendre jusqu'à un an ou plus.
