La bilirubine est produite en tant que sous-produit du remplacement des anciennes cellules sanguines par de nouvelles cellules sanguines. Le foie est responsable de la décomposition de la bilirubine en une forme qui peut être excrétée. Des taux élevés de bilirubine dans le sang (hyperbilirubinémie) entraînent une jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux) et indiquent des problèmes de foie. De nombreux bébés souffrent de jaunisse au cours de la première semaine de vie. Les adultes peuvent également présenter des niveaux élevés de bilirubine en raison d'affections hépatiques. Les traitements diffèrent entre les bébés et les adultes atteints de bilirubine. En apprenant davantage sur les effets et les causes de la bilirubine chez les adultes et les bébés, vous pourrez mieux identifier et traiter la maladie.
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Partie 1 sur 2: Abaisser les niveaux de bilirubine chez les nourrissons
Étape 1. Évaluez les facteurs de risque d'hyperbilirubinémie de votre nourrisson
Les facteurs qui conduisent à des niveaux élevés de bilirubine peuvent être héréditaires, environnementaux ou liés à d'autres problèmes de santé.
- Les bébés nés prématurément sont moins susceptibles de pouvoir traiter la bilirubine parce que leur foie n'est pas suffisamment développé.
- Les bébés dont le groupe sanguin est incompatible avec le type de la mère - connu sous le nom d'incompatibilité ABO - peuvent naître avec des niveaux plus élevés de bilirubine dans le sang.
- Si le bébé présente des ecchymoses importantes pendant la naissance, la dégradation des globules rouges peut augmenter les niveaux de bilirubine.
- Les bébés peuvent développer un « ictère du lait maternel » pour deux raisons: la présence de certaines protéines dans le lait maternel, ou le bébé ne recevant pas assez de lait, ce qui entraîne une déshydratation.
- Certains bébés peuvent avoir des problèmes de foie, de sang ou d'enzymes ou d'autres problèmes médicaux pouvant entraîner une élévation de la bilirubine. De plus, les bébés peuvent avoir une infection qui peut provoquer une élévation de la bilirubine.
Étape 2. Nourrissez votre bébé fréquemment
Votre médecin peut recommander de nourrir un nourrisson atteint de jaunisse jusqu'à 12 fois par jour.
- Étant donné que les problèmes de prise du sein et de succion peuvent faire en sorte que le nourrisson reçoive moins de lait maternel, envisagez de faire appel à une consultante en lactation formée pour aider les mères à nourrir leur bébé.
- Nourrir le bébé plus souvent encouragera les selles, qui éliminent la bilirubine.
- Si l'augmentation de l'allaitement ne réduit pas les niveaux de bilirubine, votre pédiatre peut vous demander de compléter l'alimentation du bébé avec du lait maternisé ou du lait maternel exprimé.
Étape 3. Renseignez-vous auprès de votre pédiatre sur la photothérapie
La photothérapie consiste à exposer le nourrisson à la lumière du spectre bleu-vert. Les ondes lumineuses traversent le corps du bébé et pénètrent dans le sang, où elles convertissent la bilirubine en matières que le corps du bébé pourra excréter.
- Le bébé portera des cache-œil doux pour protéger ses yeux de la lumière. Ils peuvent également porter une couche pendant la thérapie.
- Le bébé aura probablement des selles molles, fréquentes et éventuellement verdâtres comme effet secondaire de la photothérapie. Ceci est normal et devrait se terminer lorsque les traitements se sont arrêtés.
- Bien que la lumière directe du soleil naturelle puisse aider à réduire les niveaux de bilirubine, elle n'est pas recommandée comme traitement. Il est trop difficile de mesurer et de contrôler à la fois le niveau d'exposition au soleil et la température corporelle du bébé pendant l'exposition.
Étape 4. Envisagez d'utiliser une biliblanket
La biliblanket est un traitement de photothérapie avancé à base de fibre optique.
- La biliblanket est constituée d'un matériau en fibres optiques tissées qui est placé directement contre le bébé et expose complètement le nourrisson à la lumière. Il permet de tenir et d'allaiter le bébé sans interrompre le traitement.
- La bilirubine peut donner à la peau du bébé un aspect blanchi ou rougi, mais cela fait en fait partie du processus de traitement qui se résoudra lorsque les niveaux de bilirubine seront abaissés.
Étape 5. Discutez des autres traitements avec votre médecin
Si la jaunisse est causée par une infection ou un autre problème médical, tel qu'une dégradation accrue des globules rouges, votre médecin peut recommander d'autres traitements tels que des médicaments ou même une transfusion sanguine.
Partie 2 sur 2: Abaisser les niveaux de bilirubine chez les adultes
Étape 1. Évaluez votre santé pour identifier les conditions qui peuvent élever les niveaux de bilirubine chez les adultes
Le système de production de bilirubine peut rencontrer des problèmes à l'un des trois points suivants: avant, pendant et après la production de bilirubine. Chacun de ces problèmes peut résulter d'un ensemble de conditions connexes:
- Les adultes peuvent développer ce qu'on appelle un « ictère non conjugué » lorsque le problème survient avant que la bilirubine ne soit produite. Ceci est le plus souvent causé par la réabsorption d'un gros caillot sanguin ou par une anémie hémolytique.
- Au cours de la production de bilirubine, les adultes peuvent développer une jaunisse à la suite de virus tels que l'hépatite et Epstein-Barr, de troubles auto-immuns et d'une surconsommation d'alcool ou de certains médicaments, notamment l'acétaminophène, les contraceptifs oraux et les stéroïdes.
- Si l'adulte développe une jaunisse en raison de problèmes après la production de bilirubine, le problème peut résider dans la vésicule biliaire ou le pancréas.
Étape 2. Consultez un médecin
Si vous avez la jaunisse, vous voudrez faire vérifier votre taux de bilirubine. La jaunisse peut être le signe d'un problème de santé grave. Habituellement, votre médecin s'efforcera de trouver et de traiter la cause de votre jaunisse et de traiter toute complication de la jaunisse. La jaunisse elle-même n'est généralement pas traitée. Parfois, un médicament peut être administré pour soulager les démangeaisons, qui sont un symptôme courant de la jaunisse.
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La jaunisse s'accompagne souvent d'autres symptômes, qui peuvent aider votre médecin à en déterminer la cause:
- La jaunisse à court terme, causée par une infection, peut s'accompagner de frissons, de fièvre, d'inconfort abdominal ou d'autres symptômes pseudo-grippaux.
- La jaunisse causée par la cholestase - l'interruption de l'écoulement de la bile - peut être accompagnée de démangeaisons, d'une perte de poids, d'une urine foncée ou de selles éclaircies.
Étape 3. Vérifiez que la personne atteinte de taux élevés de bilirubine n'a pas de maladie rare
Un certain nombre de troubles médicaux rares peuvent entraîner une élévation de la bilirubine et une jaunisse.
- Le syndrome de Gilbert est une maladie génétique du foie. Les patients ont une quantité réduite de l'enzyme hépatique nécessaire pour décomposer la bilirubine. Bien qu'ils soient présents dès la naissance, les symptômes, notamment la jaunisse, la fatigue, la faiblesse et l'inconfort gastro-intestinal, peuvent n'apparaître qu'au début de l'âge adulte.
- La maladie de Crigler-Najjar est une maladie extrêmement rare qui est également causée par un déficit enzymatique. Il existe deux types de cette maladie; le plus courant, appelé syndrome d'Arias, peut être traité afin que les patients puissent vivre une durée de vie normale ou quasi-normale.
- Les personnes atteintes d'anémie falciforme ou d'autres troubles sanguins présentent également un risque plus élevé de jaunisse.
Étape 4. Limitez votre consommation d'alcool
L'alcool peut endommager le foie, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de bilirubine, alors limitez votre consommation à l'apport quotidien recommandé (1 à 2 verres par jour selon votre âge). On peut conseiller à certaines personnes d'éliminer complètement la consommation d'alcool. L'alcool peut endommager le foie de trois façons:
- En laissant l'excès de graisse dans les cellules du foie. Cette condition est connue sous le nom de stéatose hépatique. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie ne présentent pas de symptômes, mais celles qui en souffrent peuvent ressentir de l'inconfort et de la fatigue.
- En provoquant des cicatrices et une inflammation du foie. Ces symptômes peuvent indiquer une hépatite alcoolique. Des symptômes supplémentaires peuvent inclure des vomissements, des douleurs abdominales et de la fièvre. L'hépatite alcoolique peut parfois être inversée en s'abstenant d'alcool. Cela peut également être causé par une hépatite virale ou une hépatite auto-immune.
- En perturbant le fonctionnement du foie. La cirrhose du foie se caractérise par une cicatrisation sévère du foie et une perturbation de sa capacité à traiter les aliments et à éliminer les substances nocives du sang.
Étape 5. Maintenez un poids et un régime alimentaire sains
Des études ont montré que l'obésité peut être plus dommageable pour le foie que la consommation d'alcool. L'obésité peut entraîner une stéatose hépatique, même chez les enfants.
- Les aliments riches en fibres sont particulièrement bons pour le foie, notamment les fruits et légumes et les grains entiers.
- Certains aliments sont plus susceptibles d'endommager le foie, y compris ceux riches en graisses, en sucre ou en sel. D'autres aliments qui peuvent endommager le foie comprennent les aliments frits et les crustacés crus ou insuffisamment cuits.
Étape 6. Protégez-vous de l'hépatite
Les hépatites A, B et C sont tous des virus qui affectent négativement le foie. Évitez de contracter la maladie en prenant des précautions:
- La vaccination contre l'hépatite B est recommandée pour toute personne commençant peu de temps après la naissance. La vaccination contre l'hépatite A est recommandée pour certaines personnes à haut risque ou celles qui voyagent dans des zones à haut risque.
- Si vous voyagez dans des régions du monde où les taux d'hépatite sont élevés, faites-vous vacciner avant de partir.
- L'hépatite peut également être contractée par des comportements à risque tels que l'utilisation de drogues par voie intraveineuse et les relations sexuelles non protégées.
Étape 7. Soyez prudent lorsque vous prenez des médicaments
Sachez que certains médicaments, y compris les analgésiques en vente libre et les médicaments sur ordonnance courants tels que les hypocholestérolémiants, les antibiotiques et les stéroïdes anabolisants, peuvent provoquer une hépatite toxique. Parlez à votre médecin si vous n'êtes pas sûr de prendre des médicaments qui pourraient nuire à votre foie.
- Certains médicaments alternatifs censés améliorer la santé et la fonction du foie ont en fait été liés à des dommages au foie. Consultez votre médecin avant de prendre des médecines alternatives. Certaines des herbes couramment utilisées qui peuvent endommager votre foie comprennent le thé vert, le kava, la consoude, le gui, le chaparral et la scutellaire.
- Le foie est responsable de la dégradation des médicaments et il est possible qu'ils causent des dommages au cours de ce processus. L'acétaminophène est le médicament en vente libre le plus couramment utilisé qui peut endommager le foie.
