Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une maladie potentiellement débilitante qui peut piéger les gens dans des cycles sans fin de pensées et de comportements répétitifs. Le trouble est caractérisé par des obsessions (anxiétés et fixations incontrôlables et intrusives qui prennent racine dans le cerveau) et des compulsions (rituels, règles et habitudes répétitifs qui manifestent les obsessions et gênent la vie quotidienne). Vous n'avez pas nécessairement un TOC simplement parce que vous aimez garder les choses propres et ordonnées, mais vous pourriez avoir un TOC si vos fixations mentales dominent votre vie: disons, si vous devez vérifier que la porte est verrouillée encore et encore avant vous pouvez vous endormir la nuit ou croire que d'autres seront blessés si vous n'accomplissez pas certains rituels.
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Méthode 1 sur 2: Comprendre les symptômes
Étape 1. Connaître les obsessions qui caractérisent souvent le TOC
Les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif sont piégées dans des cycles paralysants et autoréférentiels de pensées anxieuses et obsessionnelles. Ces pensées peuvent prendre la forme de doutes, de peurs, de fixations ou d'images pénibles et difficiles à contrôler. Vous pouvez souffrir de TOC si ces pensées vous envahissent à des moments inappropriés, dominent votre esprit et vous paralysent avec le sentiment profond que quelque chose ne va pas. Les obsessions courantes incluent:
- Un puissant besoin psychologique d'ordre, de symétrie ou d'exactitude. Vous pouvez ressentir un inconfort lancinant dans votre cerveau lorsque l'argenterie sur la table n'est pas parfaitement disposée, lorsque de petits détails ne se déroulent pas comme prévu ou lorsque l'une de vos manches est un peu plus longue que l'autre.
- Peur de la saleté ou de la contamination par des germes. Votre peau peut ramper avec une forte aversion pour atteindre une poubelle, toucher un trottoir crasseux de la ville ou même serrer la main de quelqu'un. Cela peut se manifester par une obsession malsaine de se laver les mains et de rester propre. Cela peut également se manifester dans l'hypocondrie si vous craignez toujours que des symptômes mineurs indiquent une cause plus profonde et plus sinistre.
- Le doute excessif et le besoin d'être constamment rassuré; peur de faire une erreur, d'être embarrassé ou de se comporter d'une manière socialement inacceptable. Vous pouvez vous sentir régulièrement paralysé par l'inaction, les inquiétudes et les angoisses se bousculant dans votre tête, vous retenant de faire ce que vous devez faire parce que vous avez peur que quelque chose tourne mal.
- Peur d'avoir des pensées mauvaises ou pécheresses; pensées agressives ou horribles au sujet de vous blesser ou de blesser les autres. Vous pouvez reculer devant les pensées horribles et obsessionnelles qui surgissent au fond de votre esprit comme une ombre noire - vous pouvez vous retrouver incapable d'arrêter de penser à vous blesser ou à blesser les autres, même si vous savez que vous ne devriez pas. Vous pouvez vous retrouver à penser à d'horribles possibilités de situations quotidiennes: comme imaginer votre meilleur ami se faire renverser par un bus alors que vous traversez la rue tous les deux.
Étape 2. Connaître les compulsions qui accompagnent souvent les obsessions
Les compulsions sont des rituels, des règles et des habitudes que vous vous sentez obligé de répéter encore et encore, généralement pour faire disparaître vos obsessions. Cependant, les pensées obsessionnelles ne reviennent souvent que plus fortes. Les comportements compulsifs ont tendance à provoquer eux-mêmes de l'anxiété car ils deviennent plus exigeants et prennent plus de temps. Les compulsions courantes comprennent:
- Se baigner, se doucher ou se laver les mains à plusieurs reprises; refuser de serrer la main ou de toucher les poignées de porte; vérifier à plusieurs reprises des choses, comme des serrures ou des poêles. Peut-être que vous vous retrouvez à vous laver les mains cinq, dix, vingt fois avant de vous sentir complètement propre. Vous devrez peut-être verrouiller, déverrouiller et reverrouiller la porte encore et encore avant de pouvoir vous installer pour dormir la nuit.
- Comptage constant, mentalement ou à haute voix, tout en effectuant des tâches de routine; manger des aliments dans un ordre spécifique; arrangeant constamment les choses d'une certaine manière. Peut-être avez-vous besoin de ranger les éléments sur votre bureau dans un ordre parfait avant de pouvoir réfléchir. Peut-être que vous ne pouvez pas manger un repas si l'un des aliments dans votre assiette se touche.
- Être bloqué sur des mots, des images ou des pensées, généralement dérangeants, qui ne disparaissent pas et peuvent interférer avec le sommeil. Peut-être êtes-vous préoccupé par des visions de la mort de manière violente et horrible. Peut-être que vous ne pouvez pas vous empêcher d'imaginer les pires scénarios, et vous ne pouvez pas empêcher votre esprit de se concentrer sur toutes les façons dont une situation pourrait mal tourner.
- Répéter des mots, des phrases ou des prières spécifiques; avoir à effectuer des tâches un certain nombre de fois. Vous pouvez devenir obsédé par le mot « désolé » et vous excuser de manière compulsive encore et encore lorsque vous vous sentez mal à propos de quelque chose. Vous devrez peut-être claquer la portière de votre voiture dix fois avant de pouvoir commencer à conduire.
- Collecter ou accumuler des objets sans valeur apparente. Vous pouvez accumuler compulsivement des choses dont vous n'avez ni besoin ni utilisé, au point que les déchets débordent de votre voiture, de votre garage, de votre jardin, de votre chambre. Vous pouvez ressentir un attachement fort et irrationnel à certains objets, même si la partie pratique de votre cerveau sait qu'ils ne font que ramasser de la poussière.
Étape 3. Comprendre les "catégories" communes de TOC
Les obsessions et les compulsions tournent souvent autour de certains thèmes et situations. Vous pouvez vous identifier à plusieurs de ces catégories, et vous ne pouvez vous identifier à aucune d'entre elles; c'est simplement une façon de comprendre les déclencheurs de votre comportement compulsif. Les types courants de personnes souffrant de TOC comprennent les laveurs, les contrôleurs, les sceptiques et les pécheurs, les compteurs et les arrangeurs, et les accapareurs.
- Les laveuses ont peur de la contamination. Vous pouvez avoir des compulsions liées au lavage des mains ou au nettoyage: vous devez peut-être vous laver les mains à l'eau et au savon cinq fois après avoir sorti les ordures; vous vous retrouvez peut-être à passer l'aspirateur dans la même pièce encore et encore parce qu'elle n'est pas assez propre.
- Les contrôleurs vérifient à plusieurs reprises les choses qu'ils associent à un mal ou à un danger. Vous pouvez vous retrouver à vérifier que la porte est verrouillée dix fois avant de pouvoir vous endormir; vous pouvez ressentir le besoin de vous lever tout au long du dîner pour vérifier que le four est éteint, même si vous vous souvenez de l'avoir éteint; peut-être vérifiez-vous continuellement que le livre que vous avez obtenu de la bibliothèque est celui que vous vouliez. Vous pouvez vous sentir obligé de vérifier plus de dix, vingt, trente fois juste pour être sûr.
- Les sceptiques et les pécheurs craignent que si tout n'est pas parfait ou fait absolument correctement, quelque chose de terrible se produise, ou qu'ils soient punis. Cela peut se manifester par une obsession de la propreté, un souci d'exactitude ou un mur paralysant de doutes qui vous empêche d'agir. Vous pouvez constamment examiner vos pensées et vos actions à la recherche d'imperfections.
- Les compteurs et les arrangeurs sont obsédés par l'ordre et la symétrie. Vous pouvez avoir des superstitions sur certains nombres, couleurs ou arrangements, et vous pouvez ressentir un profond sentiment d'erreur si les choses ne sont pas parfaitement ordonnées.
- Les thésauriseurs éprouvent une forte aversion à jeter des choses. Vous pouvez accumuler compulsivement des choses dont vous n'avez ni besoin ni utilisation; vous pouvez ressentir un attachement fort et irrationnel à certains objets, même si la partie pratique de votre cerveau sait qu'ils ne font que ramasser de la poussière.
Étape 4. Tenez compte de la gravité de vos symptômes
Les symptômes du TOC commencent généralement progressivement et leur gravité a tendance à varier tout au long de votre vie. Le trouble a tendance à apparaître d'abord dans l'enfance, l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Les symptômes s'aggravent généralement lorsque vous ressentez plus de stress et, dans certains cas, le trouble peut être si grave et si long qu'il devient invalidant. Si vous vous identifiez à plusieurs des obsessions, compulsions et catégories courantes et que vous constatez que vous passez une partie importante de votre vie à vous concentrer sur ces choses, vous pourriez envisager de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic professionnel.
Méthode 2 sur 2: Diagnostiquer et traiter le TOC
Étape 1. Parlez avec un médecin ou un thérapeute
Ne vous fiez pas à l'autodiagnostic: vous pouvez parfois être anxieux ou obsessionnel, vous pouvez être un collectionneur ou ressentir une aversion pour les germes - mais le TOC est un spectre, et la présence de quelques symptômes ne le fait pas. signifie nécessairement que vous devez vous faire soigner. Vous ne saurez pas vraiment si vous souffrez de TOC tant que vous n'aurez pas été diagnostiqué par un professionnel de la santé.
- Il n'y a pas de test de laboratoire pour diagnostiquer le TOC. Le médecin fondera son diagnostic sur une évaluation de vos symptômes, y compris le temps que vous passez à exécuter vos comportements rituels.
- Si vous recevez un diagnostic de TOC, ne vous inquiétez pas: il n'existe peut-être pas de « remède » pour ce trouble, mais il existe des médicaments et des thérapies comportementales qui peuvent vous aider à réduire et à contrôler vos symptômes. Vous devrez peut-être apprendre à vivre avec vos obsessions, mais vous n'avez pas besoin de les laisser contrôler votre vie.
Étape 2. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
L'objectif de la thérapie cognitivo-comportementale - également appelée "thérapie d'exposition" ou "thérapie de prévention de l'exposition et de la réponse") - est d'apprendre aux personnes atteintes de TOC à affronter leurs peurs et à réduire leur anxiété sans effectuer les comportements rituels. La thérapie se concentre également sur la réduction de la pensée exagérée ou catastrophique qui se produit souvent chez les personnes atteintes de TOC.
Vous devrez peut-être consulter un psychologue clinicien pour commencer une thérapie cognitivo-comportementale; un médecin de famille ou un thérapeute régulier peut vous mettre en contact avec les bonnes personnes. Ce ne sera pas facile, mais si vous vous engagez à travailler dur pour contrôler vos fixations, vous devriez au moins rechercher des programmes de TCC dans votre région
Étape 3. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur le traitement médicamenteux
Les antidépresseurs - en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme Paxil, Prozac et Zoloft - peuvent être utiles dans le traitement des TOC. Les médicaments plus anciens - les antidépresseurs tricycliques comme l'Anafranil - peuvent également être efficaces. Certains antipsychotiques atypiques, tels que Risperdal ou Abilify, ont également été utilisés pour atténuer les symptômes du TOC, soit lorsqu'ils sont utilisés seuls, soit en association avec un ISRS.
- Soyez très prudent lorsque vous mélangez des médicaments. Recherchez les effets secondaires de tout médicament avant de le prendre et demandez à votre médecin s'il est sécuritaire de mélanger un nouveau médicament avec quelque chose que vous prenez déjà.
- Les antidépresseurs seuls peuvent aider à calmer vos symptômes de TOC, mais ils ne sont pas un remède et ils ne sont en aucun cas un traitement infaillible. Une étude majeure de l'Institut national de la santé mentale a montré que moins de 50 pour cent des personnes ne présentent plus de symptômes sous antidépresseurs, même après avoir essayé deux médicaments différents.
