La lèpre, également connue sous le nom de maladie de Hansen, est une maladie bactérienne qui peut provoquer des lésions cutanées, une défiguration, des lésions des nerfs et des yeux et d'autres problèmes. Heureusement, la maladie est traitable avec des médicaments. Si elles sont traitées correctement, les personnes atteintes de la lèpre peuvent mener une vie normale et se remettre de la maladie.
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Partie 1 sur 2: Chercher un traitement
Étape 1. Cherchez des soins dès que possible
La lèpre est traitable avec des médicaments, et la plupart des patients peuvent continuer leur vie normalement s'ils sont traités. La maladie n'est que légèrement contagieuse lorsqu'elle n'est pas traitée, et une fois que vous prenez le médicament, vous n'êtes plus contagieux pour les autres. Cependant, si la lèpre n'est pas traitée, elle peut causer de graves problèmes aux membres (mains et pieds), aux yeux, à la peau et aux nerfs.
Étape 2. Veillez à ne pas transmettre la maladie à d'autres
La maladie de Hansen est modérément contagieuse lorsqu'elle n'est pas traitée. Il peut se propager aux autres par voie aérienne, par exemple lorsque vous éternuez ou toussez. N'oubliez pas de vous couvrir le visage lorsque vous toussez ou éternuez pour éviter que les gouttelettes en suspension dans l'air ne propagent la maladie à d'autres jusqu'à ce que vous puissiez consulter un médecin et commencer le traitement.
Étape 3. Demandez à votre médecin de déterminer la forme de lèpre que vous avez
Parfois, la lèpre ne se manifeste que par des lésions cutanées, et parfois elle prend des formes plus sévères. Le plan de traitement particulier que vous suivrez dépendra de la forme de lèpre que vous avez. Votre médecin peut diagnostiquer cela.
- La lèpre peut être diagnostiquée comme paucibacillaire ou multibacillaire (ce qui est plus grave).
- Un cas de lèpre est également classé comme tuberculoïde ou lépromateux (plus grave, provoquant de grosses bosses et des nodules sur la peau).
Étape 4. Suivez une polychimiothérapie (MDT) fournie par votre médecin
Un certain nombre d'antibiotiques (généralement une combinaison de dapsone, de rifampicine et de clofazimine) sont prescrits pour traiter la lèpre. Ces médicaments tuent la bactérie qui cause la maladie (Mycobacterium leprae) et guérissent les personnes infectées. Votre médecin vous prescrira des médicaments à prendre en fonction de votre cas particulier de lèpre.
- L'Organisation mondiale de la santé (OMS) fournit la PCT gratuitement aux patients du monde entier par l'intermédiaire du ministère de la Santé. Aux États-Unis, les médicaments contre la lèpre sont fournis par le National Hansen's Disease Program.
- Une fois que vous commencez à prendre les médicaments, vous ne pouvez plus transmettre la maladie à d'autres. Vous n'avez pas besoin d'être mis en quarantaine.
- Des doses quotidiennes et/ou mensuelles de dapsone, de rifampicine et de clofazimine peuvent être prescrites pendant 24 mois dans de nombreux cas de lèpre.
- Si la lèpre ne se manifeste que sous la forme d'une lésion cutanée, il peut être recommandé aux patients de prendre le traitement médicamenteux pendant six mois.
- Aux États-Unis, les cas multibacillaires peuvent être traités pendant un an et les cas paucibacillaires pendant deux ans.
- Si la lèpre ne se manifeste que par une seule lésion cutanée, le patient peut être en mesure de la traiter avec une seule dose de dapsone, de rifampicine et de clofazimine.
- Les cas multibacillaires peuvent nécessiter plusieurs traitements pour guérir.
- La résistance médicamenteuse à ces médicaments est rare.
- Les effets secondaires de ces médicaments sont généralement légers. Parlez à votre médecin si vous avez des questions.
Partie 2 sur 2: Gestion des symptômes et récupération
Étape 1. Prenez vos antibiotiques
Continuez à prendre les antibiotiques que votre médecin vous a prescrits, selon les instructions qui vous ont été données. Si vous ne prenez pas les antibiotiques comme indiqué, vous pourriez retomber malade.
Étape 2. Surveillez vos progrès pour tout effet secondaire ou complication
Si vous remarquez des changements dans votre état, ressentez de la douleur, etc., parlez-en à votre médecin. En particulier, les malades de la lèpre sont sensibles à certaines complications:
- Une névrite, des neuropathies silencieuses (lésion nerveuse sans douleur), des douleurs, des brûlures, des picotements et un engourdissement soudain peuvent survenir. Cela peut être traité avec des corticostéroïdes. Si elle n'est pas traitée, elle peut causer des blessures permanentes et une perte de fonction.
- Une iridocyclite ou une inflammation de l'iris de l'œil peut également survenir. Si tel est le cas, vous devrez immédiatement consulter un ophtalmologiste. Il peut être traité avec des gouttes spéciales, mais des dommages permanents peuvent en résulter s'il n'est pas traité.
- Une orchite ou une inflammation d'un testicule peut également survenir. Il peut être traité avec des corticostéroïdes, mais informez votre médecin immédiatement si vous remarquez ce symptôme, car la stérilité peut en résulter.
- Les ulcères du pied peuvent résulter de la lèpre. Votre médecin peut élaborer un plan de traitement pour réduire ce problème en utilisant des attelles, des chaussures spéciales et un pansement des plaies.
- Les lésions nerveuses et les problèmes de peau associés à la lèpre peuvent entraîner une défiguration et une perte de fonction des mains et des pieds. Des plans pour prévenir et/ou gérer ces symptômes, spécifiques à votre cas, peuvent être fournis par votre médecin.
Étape 3. Prenez soin d'éviter les blessures
La lèpre peut provoquer des engourdissements. Si cela se produit, vous ne remarquerez peut-être pas que la zone engourdie est douloureuse et vous pourriez la blesser sans vous en rendre compte. Soyez très prudent pour éviter les blessures comme les brûlures et les coupures sur ces zones touchées.
Le port de gants ou de chaussures spéciales peut vous protéger si vous avez des engourdissements aux extrémités
Étape 4. Continuez à consulter votre médecin
Gardez une trace de vos progrès pendant que vous récupérez et notez tous les symptômes que vous présentez. Continuez à consulter votre médecin pour un suivi et assurez-vous de poser toutes les questions que vous pourriez avoir.
Des astuces
- Vous pouvez appeler le National Hansen's Disease Program à Baton Rouge, LA. au 1-800-642-2477 pour des questions sur le diagnostic et le traitement.
- La plupart de la population (environ 95 pour cent) ne peut pas être infectée par la bactérie qui cause la lèpre.
- Les tatous peuvent être porteurs de la lèpre, alors éloignez-vous de ces créatures, surtout si vous habitez dans le sud des États-Unis.
- Traditionnellement, la lèpre était considérée comme hautement contagieuse et les lépreux étaient stigmatisés et mis en quarantaine. Bien que les preuves montrent maintenant que la lèpre n'est pas contagieuse lorsqu'elle est traitée, il peut toujours y avoir une stigmatisation sociale envers la maladie. Cherchez le soutien de votre famille, de vos amis et de vos conseillers si vous ressentez de l'anxiété.
