Les huiles essentielles sont des huiles hautement concentrées extraites de plantes aromatiques telles que la lavande et le romarin. Environ 700 types de plantes différentes contiennent des huiles essentielles utiles et plusieurs méthodes sont utilisées pour les extraire, la plus courante étant la distillation. Bien que les huiles essentielles puissent être très chères à l'achat, elles sont relativement bon marché à distiller à la maison.
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Partie 1 sur 3: Configuration de votre distillateur d'huiles essentielles
Étape 1. Achetez un alambic à huile essentielle
Bien que vous ayez probablement du mal à en trouver un dans un magasin (à moins que vous n'ayez un magasin spécialisé à proximité), ces alambics sont faciles à acheter en ligne. Cependant, sachez qu'ils peuvent être chers - généralement autour de quelques centaines de dollars. Si vous envisagez de faire de grandes quantités d'huiles essentielles, un professionnel est toujours un bon investissement.
Étape 2. Construisez votre propre alambic si vous ne voulez pas en acheter un
Si vous voulez essayer de construire un alambic, vous avez beaucoup de place pour la créativité - il existe des milliers de modèles d'alambics, et même aujourd'hui, de nombreux alambics sont faits maison. Les composants clés d'un alambic sont:
- Une source de chaleur - généralement un feu direct
- Une cocotte-minute
- Un tuyau en verre de 10 mm
- Une baignoire d'eau froide pour refroidir et condenser la vapeur circulant dans le tuyau
- Un essencier, qui sépare l'huile essentielle des autres matériaux que vous ne voulez pas dans votre produit final.
Étape 3. Utilisez des pièces en acier inoxydable et en verre, si possible
N'utilisez pas de tube en plastique à la place d'un tuyau en verre, car cela peut affecter la qualité de l'huile. Certaines plantes réagissent mal avec le cuivre, mais le cuivre fortement étamé convient dans tous les cas. Vous pouvez également utiliser des matériaux en aluminium, mais pas avec de la gaulthérie, des clous de girofle ou d'autres plantes dont les huiles contiennent des phénols.
Étape 4. Pliez le tuyau pour qu'il puisse passer à travers la cuve de refroidissement
Vous porterez la matière végétale à chauffer dans l'autocuiseur, et la vapeur qui en résultera passera par le tuyau. Vous devez être capable de refroidir cette vapeur à l'état liquide en la plongeant dans un bain d'eau froide ou de glace. Selon ce que vous utilisez pour votre baignoire de refroidissement, vous devrez plier le tuyau de différentes formes. Par exemple, si vous utilisez simplement un bassin, vous devrez peut-être le plier en un serpentin pour qu'il puisse reposer dans la baignoire ouverte. Si vous utilisez un grand seau de glace, vous pourrez peut-être plier le tuyau à un angle de 90 degrés afin qu'il puisse descendre par le haut du seau, puis sortir par un trou au fond.
Étape 5. Connectez le tuyau à la vanne de l'autocuiseur
Utilisez un petit morceau de tuyau flexible qui s'adapte parfaitement aux deux ouvertures, qui devrait être à peu près de la même taille si vous utilisez un tuyau de 10 mm. Vous pouvez sécuriser la connexion à l'aide d'un clip jubilé acheté dans une quincaillerie.
Assurez-vous de couper le tuyau assez longtemps pour laisser de la place pour se plier. Sinon, votre tuyau restera droit dans les airs et vous devrez lui donner un coude à 90 degrés pour qu'il puisse se diriger vers la cuve de refroidissement
Étape 6. Faites passer le tuyau à travers la cuve de refroidissement
Si vous utilisez un bassin ouvert, placez-le de manière à ce que le serpentin se trouve complètement à l'intérieur de la baignoire. Il doit être complètement immergé lorsque le bassin est rempli d'eau froide ou de glace. Si vous utilisez un seau, percez un petit trou au fond pour que le tuyau puisse sortir du bain de glace. Sceller le trou à l'aide d'un scellant en silicone ou d'époxy pour empêcher l'eau de s'y égoutter et de faire des dégâts.
Étape 7. Positionnez l'extrémité ouverte du tuyau sur l'essencier
Une fois que le distillat s'égoutte dans l'essencier, il fera tout le reste du travail pour vous. Il séparera l'huile essentielle du reste de la matière que vous ne voulez pas dans votre produit final.
Étape 8. Assurez-vous que tous vos instruments sont dans des positions stables
Selon les outils que vous utilisez et la forme de votre tuyau, vous devrez peut-être travailler un peu pour trouver une configuration sûre et stable pour tous vos composants d'alambic. Mettez le couvercle sur l'autocuiseur avec le tuyau qui y est attaché, faites passer le tuyau dans votre cuve de refroidissement et positionnez l'extrémité ouverte du tuyau sur votre essencier. Assurez-vous que le tuyau est à un angle confortable et que rien ne sera renversé.
Partie 2 sur 3: Préparation de votre matériel végétal
Étape 1. Déterminez quand récolter votre matériel végétal
La quantité d'huile dans une plante dépend de l'endroit où elle se trouve dans son cycle de vie, il est donc important de récolter chaque espèce de plante au bon moment. Vous devez faire quelques recherches pour savoir quand récolter les plantes que vous souhaitez distiller. Par exemple, la lavande doit être récoltée lorsqu'environ la moitié des fleurs de la tige sont fanées. Le romarin, en revanche, doit être récolté lorsque les plantes sont en pleine floraison.
Étape 2. Récoltez correctement vos plantes
Tout comme vous devez rechercher quand récolter les plantes pour une meilleure production d'huiles essentielles, vous devez rechercher comment les récolter. Une manipulation négligente, la récolte des mauvaises parties, voire la récolte au mauvais moment de la journée peuvent réduire la quantité et la qualité des huiles essentielles. Par exemple, vous ne souhaitez utiliser que les sommités fleuries de la plante de romarin lors de la fabrication de l'huile essentielle de romarin. Jetez ou utilisez le reste de la plante d'une autre manière.
La plupart des huiles essentielles sont contenues dans les glandes sébacées, les veines et les poils de la plante, et ceux-ci sont très fragiles. Si vous les dérangez ou les cassez, vous obtiendrez moins d'huile de vos plantes. Manipulez les plantes avec soin et manipulez-les le moins possible
Étape 3. Soyez sélectif si vous achetez vos plantes
Si vous achetez des plantes déjà récoltées, vous n'aurez pas beaucoup de contrôle sur le processus de récolte. Recherchez des plantes qui semblent saines et non endommagées et demandez au vendeur quand elles ont été récoltées. En général, les plantes entières (ni écrasées ni réduites en poudre) sont les meilleures.
Alors que la distillation élimine de nombreuses impuretés, les pesticides et les herbicides peuvent contaminer votre huile. Il est préférable d'utiliser des plantes cultivées biologiquement, que vous les achetiez ou que vous cultiviez les vôtres
Étape 4. Séchez le matériel végétal
Le séchage réduit la quantité d'huile dans chaque plante, mais peut augmenter considérablement la quantité d'huile essentielle que vous produisez par lot. C'est parce que vous pourrez insérer plus de matériel dans chaque lot. Le séchage doit être fait lentement et à l'abri de la lumière directe du soleil. Les plantes cultivées commercialement telles que la lavande et la menthe poivrée peuvent sécher dans le champ après avoir été coupées pendant environ un jour.
- La méthode de séchage idéale varie d'une plante à l'autre, mais en général, vous ne devriez pas surchauffer les plantes. Le séchage à l'ombre ou même dans une pièce sombre minimise la perte d'huile.
- Ne laissez pas les plantes se mouiller à nouveau avant la distillation. Distiller le plus tôt possible après séchage.
- Vous pouvez choisir de ne pas sécher votre matériel végétal si vous souhaitez sauter cette étape.
Partie 3 sur 3: Distiller votre huile essentielle
Étape 1. Versez de l'eau dans le réservoir de votre alambic
Si vous avez fait votre propre alambic, votre réservoir est l'autocuiseur. Utilisez de l'eau propre; il doit être idéalement filtré ou distillé et aussi doux que possible. Si vous utilisez un alambic fabriqué, suivez les instructions du fabricant. Sinon, assurez-vous simplement d'avoir suffisamment d'eau pour terminer la distillation. Selon la plante et la quantité, la distillation peut durer d'une demi-heure à six heures ou plus après l'ébullition de l'eau.
Étape 2. Ajoutez votre matière végétale à l'eau
Installez autant de matière végétale que le réservoir peut en contenir. Tant que vous avez assez d'eau pour durer sans bouillir, vos plantes devraient aller bien même si elles sont emballées serrées. Assurez-vous simplement qu'ils ne bloquent pas la sortie de vapeur dans le couvercle de l'autocuiseur. Donnez-vous quelques centimètres de marge de manœuvre.
Vous n'avez pas besoin de hacher ou de préparer la plante de quelque manière que ce soit - en fait, cela vous fera perdre une partie des huiles
Étape 3. Portez l'autocuiseur à ébullition
Sceller le couvercle de sorte que la seule vapeur qui s'échappe doit passer par le tuyau qui est attaché à la vanne de vapeur. La plupart des plantes libèrent leurs huiles essentielles à 100 degrés Celsius ou 212 degrés Fahrenheit - le point d'ébullition normal de l'eau.
Étape 4. Gardez un œil sur l'alambic
Après un certain temps, le distillat devrait commencer à passer par votre condenseur et dans votre séparateur. Le processus doit être assez simple, mais vous voulez vous assurer de ne pas manquer d'eau dans votre alambic. Selon la durée du processus de distillation, vous devrez peut-être également changer l'eau dans le bac à eau froide. Si le tuyau chaud réchauffe l'eau, remplacez-le par de l'eau froide fraîche ou de la glace afin que le processus de refroidissement continue de fonctionner.
Étape 5. Filtrez l'huile collectée (facultatif)
Une fois votre distillation terminée, vous pouvez choisir de filtrer l'huile à travers une étamine ou un tissu de coton sec similaire. Assurez-vous que le chiffon est sec et propre - les résidus de détergent et la saleté peuvent contaminer l'huile.
Ne soyez pas déçu d'obtenir une très petite quantité d'huile essentielle à partir d'une grande quantité de matière végétale. Les rendements en pourcentage varient d'une espèce à l'autre, mais ils sont toujours inférieurs à ce qu'un distillateur débutant pourrait penser
Étape 6. Versez l'huile dans un récipient pour le stockage le plus rapidement possible
La plupart des huiles essentielles peuvent être conservées au moins un ou deux ans, mais certaines ont une durée de conservation très courte. Pour maximiser la durée de vie utile de votre huile, conservez-la dans une bouteille en verre foncé ou un récipient en acier inoxydable. Utilisez un entonnoir propre pour verser l'huile dans le récipient et assurez-vous que le récipient est propre avant d'y verser l'huile. Conservez-le dans un endroit frais et sombre.
- Décidez également quoi faire avec l'hydrolat. L'autre matériau de l'essencier est l'hydrolat - de l'eau qui a été distillée et infusée du parfum de la plante.
- Certains hydrolats, comme l'eau de rose ou de lavande sont eux-mêmes utilisables.
- Si vous ne voulez pas conserver l'hydrolat, vous pouvez le verser dans l'alambic pour le prochain lot si vous allez distiller un autre lot immédiatement. Sinon, jetez-le.
Exemples de fleurs et d'épices pour huiles essentielles
Bonnes fleurs pour les huiles essentielles
Épices pour huiles essentielles
Des astuces
- Les huiles essentielles sont extrêmement concentrées, et il est souvent conseillé de les diluer dans une huile végétale avant de les appliquer sur la peau. Les huiles de support les plus populaires sont l'huile d'amande et l'huile de pépins de raisin, mais une variété d'huiles différentes peuvent être utilisées. Ils peuvent être ajoutés pendant le processus d'embouteillage ou mélangés à l'huile pure juste avant utilisation. Ce dernier est souvent préférable car vous ne voudrez peut-être pas d'huile diluée pour certaines utilisations, et les huiles de support ont souvent une durée de conservation plus courte que les huiles essentielles.
- La séparation de l'huile de l'eau peut être effectuée en mettant le lot au réfrigérateur. Cela devrait durcir légèrement l'huile, comme du beurre, ce qui permettra de la séparer de l'eau.
Mises en garde
- Pour la distillation de la plupart des fleurs, évitez le processus de séchage et distillez peu de temps après la récolte.
- Si la plante est biologique, cela ne veut pas dire que des pesticides ou des engrais n'y ont pas été appliqués; ils sont simplement différents des pesticides ou engrais synthétiques couramment utilisés (dont certains sont moins toxiques que les types de produits organiques). Essayez de trouver un producteur local qui peut vous informer sur la façon dont la plante a été cultivée.
- La plupart des huiles essentielles ne doivent pas être ingérées, surtout si elles ne sont pas diluées, et beaucoup doivent être diluées même lorsqu'elles sont appliquées localement. De plus, certaines huiles essentielles sont toxiques. Voir les liens externes pour plus d'informations.
- Lors du séchage de la matière végétale, vous devez faire attention à ne pas laisser la matière se contaminer avec de la saleté, de la poussière ou d'autres contaminants. La contamination réduira la qualité de votre huile et peut la rendre inutilisable.
- Ne distillez pas un lot trop longtemps (vérifiez les recommandations pour l'usine spécifique), car cela ajoutera peu d'huile supplémentaire mais peut éventuellement contaminer votre lot avec des composés chimiques indésirables.
