Une pandémie est une épidémie mondiale d'une maladie infectieuse grave, et les responsables de la santé publique ont récemment déclaré que nous pourrions être plus près d'une nouvelle pandémie maintenant qu'à aucun autre moment depuis 1969, lorsque la grippe de Hong Kong a tué jusqu'à 750 000 personnes dans le monde.. Voici quelques moyens simples de vous aider à rester en sécurité.
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Étape 1. Ne comptez pas sur la disponibilité d'un vaccin
Le vaccin contre la grippe actuellement utilisé pour la grippe saisonnière ne fonctionnera pas contre la grippe aviaire. Les nouvelles souches du virus nécessitent de nouveaux vaccins, et ceux-ci peuvent prendre des mois ou des années à se développer et encore plus à produire et à distribuer à grande échelle.
Étape 2. Restez informé
Si une pandémie de quelque nature que ce soit éclate, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et d'autres organisations gouvernementales et non gouvernementales fourniront des informations sur la propagation de la maladie, ainsi que des mises à jour. sur les vaccins ou d'autres médicaments, des conseils pour assurer votre sécurité et des conseils aux voyageurs. L'OMS et les CDC, ainsi que divers gouvernements nationaux, ont déjà mis en place des sites Web pour fournir au public des informations utiles sur la planification. Les journaux et les émissions de télévision et de radio contribueront également à diffuser des avertissements et des conseils critiques.
Étape 3. Faites-vous vacciner chaque année contre la grippe
Bien que le vaccin actuel ne vous protège pas de la grippe aviaire ou de toute autre "nouvelle" souche du virus, il peut vous aider à rester en bonne santé (en vous protégeant certaines souches du virus de la grippe), ce qui peut à son tour aider votre corps à combattre le virus. mieux si vous êtes infecté.
Étape 4. Faites-vous vacciner contre la pneumonie
Lors des pandémies de grippe passées, de nombreuses victimes ont succombé à une infection secondaire à la pneumonie. Bien que le vaccin contre la pneumonie ne puisse pas protéger contre tous les types de pneumonie, il peut améliorer vos chances de survivre à la pandémie. Le vaccin est particulièrement recommandé pour les personnes de plus de 65 ans ou celles qui souffrent de maladies chroniques telles que le diabète ou l'asthme.
Étape 5. Utilisez des médicaments antiviraux si un professionnel de la santé ou le gouvernement vous le conseille
Deux médicaments antiviraux, le Tamiflu et le Relenza (Zanamivir), ont démontré leur potentiel pour prévenir et traiter efficacement la grippe aviaire. Ceux-ci ne sont disponibles que sur ordonnance et ne seront probablement efficaces que s'ils sont pris avant l'infection ou très peu de temps après. Il convient de noter que des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l'efficacité réelle de ces médicaments contre la grippe aviaire. De plus, des mutations du virus de la grippe aviaire peuvent les rendre inefficaces dans le temps.
Étape 6. Lavez-vous les mains fréquemment
Le lavage des mains peut être la défense la plus puissante contre la grippe aviaire et de nombreuses autres maladies infectieuses. En cas de pandémie, vous devez vous laver les mains plusieurs fois par jour. Assurez-vous d'utiliser une
Utilisez un désinfectant à base d'alcool. Puisqu'il n'est probablement pas possible de se laver les mains chaque fois que vous touchez quelque chose qui peut être porteur du virus, vous devriez toujours avoir avec vous un nettoyant pour les mains à base d'alcool. Ces nettoyants se présentent sous diverses formes et peuvent être utilisés chaque fois que vous avez besoin d'une retouche rapide. Gardez à l'esprit, cependant, que l'utilisation de ces nettoyants ne remplace pas un lavage minutieux des mains et qu'ils ne doivent être utilisés que pour compléter le lavage des mains
Étape 7. Évitez l'exposition aux oiseaux infectés
À l'heure actuelle, le seul moyen documenté d'être infecté par la grippe aviaire est d'entrer en contact avec des oiseaux ou des produits avicoles infectés, et ces voies d'infection se poursuivront même si le virus mute, de sorte que la transmission interhumaine devient la plus grande menace. Évitez de manipuler des oiseaux sauvages et essayez d'empêcher les animaux domestiques (comme les chats domestiques) d'entrer en contact avec les oiseaux. Si vous travaillez à proximité de volailles mortes ou vivantes - dans une ferme ou dans une installation de transformation de volaille, par exemple - prenez des précautions telles que le port de gants, de respirateurs et de tabliers de sécurité. Faites bien cuire la volaille jusqu'à 165 °F (74 °C) et appliquez des techniques appropriées de manipulation des aliments, comme vous le feriez pour vous protéger d'autres menaces telles que la salmonelle. Une bonne cuisson tue le virus de la grippe aviaire.
Étape 8. Exercez la distanciation sociale
Le moyen le plus efficace de prévenir l'infection par la grippe aviaire est d'éviter l'exposition aux personnes infectées. Malheureusement, il n'est pas possible de déterminer qui est infecté et qui ne l'est pas – au moment où les symptômes apparaissent, une personne est déjà contagieuse. La distanciation sociale, limitant délibérément les contacts avec les personnes (en particulier les grands groupes de personnes), est une précaution raisonnable à prendre en cas de pandémie.
- Restez à la maison après le travail. Si vous êtes malade ou si d'autres personnes sur votre lieu de travail sont tombées malades, vous devez rester à l'écart de votre lieu de travail même en l'absence d'une pandémie. Étant donné que les gens seront généralement infectés et contagieux avant de présenter des symptômes, cependant, pendant une pandémie, il est essentiel de rester à l'écart des endroits, tels que le travail, où vous avez une forte probabilité d'être exposé à une personne infectée.
- Essayez de travailler à domicile. Une pandémie peut durer des mois, voire des années, et des vagues d'épidémies locales intenses peuvent durer des semaines, ce n'est donc pas comme si vous pouviez simplement prendre quelques jours de maladie pour vous protéger des infections sur le lieu de travail. Si possible, essayez d'organiser une situation de travail à domicile. Une variété surprenante de travaux peut désormais être accomplie à distance, et les employeurs seront probablement disposés – ou même tenus – à essayer cela si une pandémie frappe.
- Gardez les enfants à la maison de l'école. Tout parent sait que les enfants attrapent toutes sortes d'insectes à l'école. La grippe aviaire est un insecte que vous ne voulez certainement pas que vos enfants attrapent.
- Évitez les transports en commun. Les bus, les avions, les bateaux et les trains placent un grand nombre de personnes dans des quartiers proches. Les transports publics sont le véhicule idéal pour la propagation généralisée des maladies infectieuses.
- Éloignez-vous des événements publics. Pendant une pandémie, les gouvernements peuvent annuler des événements publics, mais même s'ils ne le font pas, vous devriez probablement vous en éloigner. Tout grand rassemblement de personnes à proximité crée une situation à haut risque.
Étape 9. Portez un respirateur
Le virus de la grippe peut se propager dans l'air, donc en cas de pandémie, c'est une bonne idée de vous protéger contre l'inhalation du virus si vous êtes en public. Alors que les masques chirurgicaux empêchent uniquement le porteur de propager les germes, les respirateurs (qui ressemblent souvent à des masques chirurgicaux) protègent le porteur de l'inhalation de germes. Vous pouvez acheter des respirateurs conçus pour un usage unique, ou vous pouvez en acheter des réutilisables avec des filtres remplaçables. Utilisez uniquement des respirateurs certifiés par le National Institute for Occupational Safety and Health et étiquetés « NIOSH certifié », « N95 », « N99 » ou « N100 », car ils aident à protéger contre l'inhalation de très petites particules. Les respirateurs ne fournissent une protection que s'ils sont portés correctement, alors assurez-vous de suivre exactement les instructions - ils doivent couvrir le nez et il ne doit y avoir aucun espace entre le masque et le côté du visage.
Étape 10. Portez des gants médicaux
Les gants peuvent empêcher les germes de pénétrer sur vos mains, où ils peuvent être absorbés directement par des coupures ouvertes ou se propager à d'autres parties de votre corps. Des gants médicaux en latex ou en nitrile ou des gants en caoutchouc résistants peuvent être utilisés pour protéger les mains. Les gants doivent être retirés s'ils sont déchirés ou endommagés, et les mains doivent être soigneusement lavées après avoir retiré les gants.
Étape 11. Protégez vos yeux
La grippe aviaire peut se propager si des gouttelettes contaminées (provenant d'un éternuement, par exemple) pénètrent dans les yeux. Portez des lunettes ou des lunettes de protection pour éviter que cela ne se produise et évitez de vous toucher les yeux avec les mains ou avec des matériaux potentiellement contaminés.
Étape 12. Éliminer correctement les matériaux potentiellement contaminés
Les gants, masques, mouchoirs et autres risques biologiques potentiels doivent être manipulés avec soin et éliminés correctement. Placez ces matériaux dans des conteneurs approuvés pour les risques biologiques ou scellez-les dans des sacs en plastique clairement identifiés.
Étape 13. Préparez-vous à l'interruption des services
Si une pandémie frappe, de nombreux services de base que nous tenons pour acquis, tels que l'électricité, le téléphone et les transports en commun, peuvent être temporairement interrompus. L'absentéisme généralisé des employés et le nombre massif de morts peuvent tout fermer, du dépanneur aux hôpitaux.
- Gardez toujours une petite quantité d'argent liquide à portée de main, car les banques peuvent fermer et les guichets automatiques peuvent être hors service.
- Discutez de la préparation aux situations d'urgence avec votre famille. Faites un plan pour que les enfants sachent quoi faire et où aller si vous êtes frappé d'incapacité ou tué, ou si les membres de la famille ne peuvent pas communiquer entre eux.
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Faites le plein de produits de première nécessité. Dans le monde développé, au moins, les pénuries alimentaires et les perturbations des services ne dureront probablement pas plus d'une semaine ou deux à la fois. Pourtant, il est essentiel d'être préparé pour un tel événement.
- Conservez une réserve d'eau de deux semaines pour tous les membres de votre ménage. Conservez au moins 1 gallon (3,8 L) par personne et par jour dans des contenants en plastique transparent.
- Conservez une réserve de nourriture pour deux semaines. Optez pour des aliments non périssables qui n'ont pas besoin d'être cuits et qui ne nécessitent pas beaucoup d'eau pour se préparer.
- Assurez-vous d'avoir un approvisionnement suffisant en médicaments essentiels.
Étape 14. Consulter un médecin dès l'apparition des symptômes
L'efficacité des médicaments antiviraux diminue à mesure que la maladie progresse, un traitement médical rapide est donc impératif. Si une personne avec qui vous avez été en contact étroit devient infectée, assurez-vous de consulter un médecin même si vous ne présentez pas de symptômes.
Des astuces
- Le lavage fréquent des mains peut empêcher la propagation des maladies, mais pas si vous touchez des objets contaminés juste après vous être lavé les mains. Utilisez une serviette en papier pour éteindre l'évier et lorsque vous touchez les poignées de porte.
- Retirez les gants à l'envers, de sorte que l'extérieur contaminé des gants soit contenu dans le gant à l'envers.
- Il est imprudent de voyager pendant une pandémie. Évitez de voyager sauf en cas d'absolue nécessité, par exemple lorsque vous recherchez des soins médicaux.
- Il est également essentiel d'enseigner à vos enfants les étapes ci-dessus. Les enfants scolarisés favorisent la propagation des maladies parce qu'ils sont gardés à l'étroit avec d'autres enfants et parce qu'ils ont généralement une moins bonne hygiène que les adultes.
- Vous constaterez peut-être que le port d'un masque rend la respiration plus difficile. En fait, les personnes souffrant d'asthme et d'autres problèmes respiratoires peuvent ne pas être en mesure de porter régulièrement des masques. Même pour ceux qui n'ont pas ces problèmes, les masques peuvent vous essouffler lorsque vous montez des collines et que vous effectuez d'autres tâches ardues. N'oubliez pas, cependant, que si vous enlevez votre masque ou que vous le portez de manière inappropriée, cela ne vous servira à rien. Ralentissez et habituez-vous à faire un effort supplémentaire pour respirer.
- Alors que les responsables de la santé disent que la grippe aviaire est le candidat le plus probable pour la prochaine pandémie, un certain nombre de maladies infectieuses peuvent se propager à des proportions pandémiques. Dans le passé, le monde a connu des pandémies de peste bubonique, de choléra, de tuberculose et de typhus, par exemple, et la crise actuelle du sida peut également être décrite comme une pandémie, étant donné que la maladie s'est propagée dans le monde entier et infecte jusqu'à 25 % des la population dans certaines régions. La plupart des précautions énumérées ci-dessus peuvent être appliquées de la même manière à toute pandémie.
- Des gants en coton peuvent être portés sous des gants médicaux pour prévenir la dermatite, une affection cutanée qui peut survenir après une utilisation prolongée de gants en latex ou en nitrile.
- Couvrez-vous le nez avec un mouchoir lorsque vous éternuez et utilisez des mouchoirs jetables (par opposition aux mouchoirs)
- Commencez à vous préparer dès maintenant pour vous assurer d'avoir suffisamment d'économies au cas où une pandémie vous obligerait à manquer une quantité importante de travail.
Mises en garde
- La FDA des États-Unis a récemment émis des avertissements à plusieurs entreprises qui vendaient de faux traitements contre la grippe aviaire ou des médicaments préventifs. Il n'y a aucune base scientifique pour ces allégations de produits, et l'utilisation d'un tel produit peut attirer les gens dans un faux sentiment de sécurité. En cas de pandémie, attendez-vous à ce que de faux médicaments prolifèrent.
- Les médicaments antiviraux seront probablement rares pendant les premiers mois d'une pandémie, et un vaccin (une fois développé) sera également en nombre insuffisant au début. Il est impératif que ces médicaments soient d'abord distribués aux professionnels de la santé, aux premiers intervenants et à d'autres personnes à risque particulièrement élevé.
- Comme tous les médicaments, les médicaments antiviraux peuvent avoir des effets secondaires graves et ne doivent pas être pris à moins d'être prescrits par un professionnel de la santé. Récemment, par exemple, la Food and Drug Administration des États-Unis a averti que les personnes prenant du Tamiflu devraient être surveillées pour tout comportement anormal après plus d'une centaine de rapports de délire et d'hallucinations chez les enfants prenant le médicament.
