L'insuffisance pancréatique exocrine est un trouble du tube digestif. Un pancréas adulte en bonne santé produit quotidiennement environ 1,5 litre (51 onces liquides) de liquides riches en enzymes. Ces fluides aident votre tube digestif à décomposer les protéines, les graisses et les amidons. Lorsqu'on a une insuffisance pancréatique exocrine, ces fluides digestifs ne sont pas produits en quantité suffisante, ce qui entraîne une gêne, une digestion inadéquate et une perte de poids éventuelle. Pour diagnostiquer une insuffisance pancréatique exocrine, vous devrez travailler en étroite collaboration avec votre médecin et subir une série d'analyses de sang et de selles.
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Méthode 1 sur 3: Surveiller les symptômes du PEV
Étape 1. Faites attention aux crampes abdominales
Les crampes abdominales douloureuses sont un symptôme courant de l'IPE et peuvent être un signe que votre corps ne produit pas correctement les enzymes digestives ou n'absorbe pas correctement les nutriments. Si vous ressentez des douleurs abdominales chroniques, prévoyez un rendez-vous avec votre médecin et renseignez-vous sur le PEV.
- L'IPE est particulièrement associée à des douleurs abdominales épigastriques, c'est-à-dire des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen entre le sternum (os du sein) et le nombril. Cette douleur peut irradier vers votre dos.
- L'IPE est souvent difficile à diagnostiquer, car ses symptômes, y compris les crampes abdominales, sont partagés par plusieurs autres troubles abdominaux et digestifs, notamment le syndrome du côlon irritable, l'inflammation intestinale, les maladies de la vésicule biliaire et l'ulcère gastroduodénal.
Étape 2. Faites attention à la perte de poids ou à une incapacité à prendre du poids
Étant donné que l'EPI diminue les enzymes digestives saines dans votre corps et réduit la capacité de votre corps à digérer et à absorber les graisses saines et les vitamines des aliments, il est courant que les personnes atteintes d'EPI perdent du poids, parfois à un rythme rapide. Autre effet secondaire d'une digestion inadéquate, les personnes atteintes d'IPE peuvent ressentir une fatigue ou une fatigue fréquente.
L'incapacité à prendre du poids est un symptôme courant du PEV chez les enfants. Étant donné que les enfants pèsent relativement peu au départ, une incapacité à prendre du poids doit être prise au sérieux dès qu'elle est remarquée pour la première fois
Étape 3. Surveillez vos selles
Étant donné que l'IPE est une affection du système digestif, elle peut avoir un impact significatif sur la fréquence et la consistance des selles. Presque toutes les personnes atteintes du PEV souffrent de diarrhée, ce qui, dans le cas du PEV, est connu sous le nom de « steatohhrea ». Ce tabouret caractérisé comme gras, volumineux, pâle, aqueux et très nauséabond.
- Steatohhrea est plus riche en graisses que les selles saines, car l'EPI empêche le corps de digérer complètement toutes les graisses qui seraient normalement absorbées dans la circulation sanguine. Cette condition vous expose à un risque élevé de perdre des vitamines liposolubles importantes, comme les vitamines A, D, E et K, et peut entraîner des carences en vitamines.
- Les selles peuvent contenir des gouttelettes huileuses et peuvent flotter à la surface de l'eau dans la cuvette des toilettes, ce qui rend parfois difficile la chasse d'eau.
Méthode 2 sur 3: Tester le sang et les selles pour diagnostiquer l'IPE
Étape 1. Demandez à votre médecin des analyses de sang
Les tests sanguins sont une étape initiale courante dans le dépistage du PEV, bien que les résultats des tests sanguins ne puissent que confirmer les problèmes symptomatiques du PEV; les résultats des analyses de sang seuls ne peuvent pas être utilisés pour diagnostiquer complètement l'IPE. Lorsque votre sang est soumis à un laboratoire, son nombre de globules rouges sera déterminé, car l'anémie (faible nombre de globules rouges) est une affection courante chez les patients souffrant d'IPE.
Le travail de laboratoire testera également votre sang pour une présence inhabituellement élevée de nutriments qui seraient généralement absorbés par un corps produisant des niveaux sains d'enzymes pancréatiques. Ces nutriments comprennent le fer, la vitamine B12 et le folate
Étape 2. Donner un échantillon de selles pour un test d'élastase fécale
Étant donné que le tube digestif est le système corporel le plus affecté par le PEV, l'évaluation d'un échantillon de selles est un moyen efficace d'évaluer la santé digestive d'un corps. Pour un test d'élastase, vous devrez fournir à votre médecin un seul échantillon de selles solides, qui sera envoyé à un laboratoire et évalué pour une enzyme appelée «élastase».
Cette enzyme joue un rôle important dans la dégradation des aliments au cours du processus digestif. Les personnes atteintes d'IPE ont tendance à avoir des niveaux d'élastase inhabituellement bas
Étape 3. Donnez un échantillon de selles pour un test fécal de 3 jours
En plus (ou à la place) de l'échantillon de selles pour le test d'élastase, votre médecin peut vous demander de fournir un échantillon de selles pour un test fécal de 3 jours. Pour produire l'échantillon requis, vous devrez prélever des échantillons de vos selles sur une période de 3 jours et les remettre à votre médecin. De la même manière qu'un test d'élastase fécale, un test de 3 jours sera également envoyé à un laboratoire, où la quantité de graisse contenue dans les selles sera testée.
Des selles excessivement grasses sont un signe d'IPE, car elles indiquent que le tube digestif n'absorbe pas suffisamment les graisses des aliments digérés, et par conséquent que les enzymes produites dans le pancréas ne sont pas présentes en quantités normales
Méthode 3 sur 3: Subir des tests médicaux pour le PEV
Étape 1. Demandez à votre médecin un test direct de la fonction pancréatique
C'est l'un des moyens les plus précis de tester le PEV. Dans un test fonctionnel, une petite aiguille est insérée directement dans votre intestin grêle et utilisée pour retirer les sécrétions d'enzymes pancréatiques. Ces fluides sont ensuite testés pour déterminer s'ils contiennent des niveaux sains ou malsains d'enzymes.
- Malgré son efficacité, ce test est relativement limité et n'est réalisé que dans certains centres médicaux ou laboratoires.
- Si votre médecin de soins primaires n'est pas en mesure d'effectuer un test direct de la fonction pancréatique, demandez-lui s'il peut vous orienter vers une clinique à proximité qui peut effectuer le test.
Étape 2. Subissez une échographie endoscopique
Une échographie endoscopique permettra à votre médecin d'examiner votre pancréas lui-même (et d'autres organes internes) pour voir si des dommages internes ou une inflammation provoquent des symptômes d'EPI ou de type EPI. Ce test devra probablement être effectué dans un hôpital: un médecin fera passer un tube fin et spécialisé dans votre gorge, dans votre estomac et dans le haut de votre intestin grêle. L'extrémité du tube spécialisé contiendra une sonde à ultrasons qui produit des ondes sonores et produira une image de votre abdomen interne, ce qui aidera les médecins à déterminer si votre pancréas est endommagé.
Une échographie endoscopique est une procédure ambulatoire et devrait prendre moins de 45 minutes. Le test peut être effectué avec le patient conscient ou inconscient; si vous êtes conscient, le personnel médical vous donnera des médicaments pour réduire l'inconfort
Étape 3. Discutez avec votre médecin de la possibilité de passer un scanner
Un scanner n'est généralement pas nécessaire pour diagnostiquer l'IPE, mais dans certains cas, il peut être utile. Si votre médecin décide qu'une tomodensitométrie est nécessaire pour aider à diagnostiquer votre EPI, vous serez référé à une clinique avec un appareil de tomodensitométrie. Pour la procédure de numérisation, vous devrez vous allonger sur le dos dans la grande machine CT en forme de beignet; vous serez glissé dans la machine pendant qu'elle scanne votre abdomen. Une tomodensitométrie fournira des images radiographiques de votre région abdominale et aidera les médecins à détecter les signes de pancréatite chronique, l'une des causes les plus courantes d'IPE.
- Dans certains cas, il vous sera demandé de boire un mélange semblable à du thé appelé « contraste » afin de mettre en évidence différentes parties de votre structure abdominale interne et de permettre aux médecins de lire plus facilement les résultats de la tomodensitométrie.
- En fonction des préférences de votre médecin et de l'équipement médical disponible, vous pouvez passer une IRM ou une MRCP à la place d'une tomodensitométrie. Les trois servent en grande partie le même objectif et seront également utiles pour permettre aux médecins de diagnostiquer la pancréatite chronique.
Des astuces
- L'IPE découle souvent d'une pancréatite chronique ou d'une mucoviscidose, bien qu'elle puisse être causée par d'autres conditions médicales, notamment la maladie cœliaque, la maladie de Crohn et le diabète, entre autres.
- L'IPE est notoirement difficile à diagnostiquer, car ses symptômes sont similaires à ceux de diverses autres affections de l'estomac et du tube digestif. Vous devrez probablement subir quelques-uns des tests décrits ci-dessus pour permettre à votre médecin de poser un diagnostic.
