Les experts disent que la giardiase est causée par un parasite microscopique trouvé dans l'eau contaminée, bien qu'elle puisse également se transmettre par la nourriture ou par contact de personne à personne. Après avoir consommé le parasite, vous pouvez ressentir des symptômes tels que des crampes abdominales, une diarrhée aqueuse, des ballonnements et des nausées. Malheureusement, le parasite Giardia lamblia qui cause la giardiase peut être présent dans n'importe quel plan d'eau, y compris les ruisseaux, les lacs, les piscines, les spas et même l'approvisionnement en eau. La recherche suggère que les médicaments peuvent aider à raccourcir votre rétablissement, qui prend normalement de 2 à 6 semaines, il est donc préférable de consulter un médecin si vous pensez avoir la giardiase.
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Partie 1 sur 2: Reconnaître les symptômes
Étape 1. Déterminez si vous avez peut-être été exposé à des parasites Giardia
La façon de déterminer si vous souffrez de giardiase est de combiner votre connaissance de votre comportement passé avec vos symptômes actuels et les tests de votre médecin. Votre risque de développer une giardiase augmente si vous ou un membre de votre famille avez été exposé à l'un des moyens suivants de transmettre l'infection:
- Vous avez voyagé à l'étranger ou êtes entré en contact avec des voyageurs internationaux, en particulier à proximité.
- Vous avez eu de l'eau contaminée, telle que de l'eau potable ou de la glace fabriquée à partir de sources contaminées comme l'eau de pluie du toit, des rivières, des ruisseaux, des puits peu profonds, etc. contaminée par des animaux ou des personnes infectés. Alternativement, vous avez eu de l'eau non traitée (non bouillie) ou non filtrée.
- Vous avez eu des aliments contaminés – cela peut être causé par quelqu'un qui manipule des aliments qui ne s'est pas lavé les mains après avoir changé une couche ou être allé aux toilettes.
- Vous avez été en contact avec des personnes infectées, comme des soignants ou des membres de la famille de personnes infectées.
- Vous avez été exposé à des excréments par contact sexuel.
- Vous ne vous êtes pas lavé les mains après avoir touché des animaux ou des personnes infectées.
- Vous avez ou avez des contacts avec des enfants qui utilisent des couches et/ou avec des enfants qui fréquentent une garderie.
- Vous avez fait de la randonnée et avez été exposé à des sources d'eau non traitées.
Étape 2. Recherchez les symptômes physiques de la giardiase
Les symptômes d'une infection à Giardia peuvent être non spécifiques. En d'autres termes, ils peuvent également imiter les symptômes d'autres troubles ou infections intestinaux. Les symptômes de l'infection apparaissent généralement entre une et deux semaines après l'exposition. C'est ce qu'on appelle la période d'incubation, ou le temps qu'il faut au parasite pour provoquer l'apparition des symptômes. Les signes d'infection les plus évidents sont un certain nombre de symptômes gastro-intestinaux, notamment:
- Diarrhée aiguë ou chronique avec selles nauséabondes. Avec une infection à Giardia, les selles peuvent avoir un aspect gras et du sang est très rarement vu. Vous constaterez peut-être que la diarrhée alterne entre des selles liquides et des selles graisseuses et malodorantes qui flottent dans l'eau des toilettes.
- Crampes ou douleurs abdominales
- Ballonnements
- Flatulence ou émission de gaz beaucoup plus que d'habitude (l'abdomen peut être gonflé à cause des gaz dans les intestins). Souvent, les ballonnements, la douleur et les flatulences se produisent tous ensemble.
- Nausée et vomissements
- Perte d'appétit
- Crachement de gaz de très mauvais goût
Étape 3. Vérifiez les symptômes secondaires liés aux symptômes primaires
Le résultat de la diarrhée et d'autres symptômes abdominaux peut déclencher les symptômes supplémentaires suivants d'une infection à Giardia:
- Perte de poids
- Déshydratation
- Fatigue
- Fièvre légère ou fièvre inférieure à 100,5 degrés Fahrenheit
- Les personnes de plus de 60 ans présentent souvent des symptômes tels que l'anémie, la perte de poids et la perte d'appétit
- Les personnes très âgées et les très jeunes peuvent toutes deux être particulièrement exposées aux complications liées à ces symptômes secondaires
Étape 4. Soyez conscient que les symptômes peuvent changer ou même être absents
Vous pouvez ressentir des symptômes et ensuite aller mieux ou vous pouvez connaître une évolution de la maladie dans laquelle vous présentez des symptômes, aller mieux, puis vous sentir mal à nouveau pendant plusieurs semaines ou mois.
- Certaines personnes infectées par Giardia ne développent jamais de symptômes mais sont toujours porteuses du parasite et peuvent le transmettre à d'autres par leurs selles.
- Les personnes asymptomatiques ou qui ne présentent pas de symptômes éliminent souvent l'infection spontanément.
Étape 5. Consultez un médecin
Afin de prévenir la propagation de la giardiase, obtenez un diagnostic de votre médecin dès que possible. Bien que l'infection puisse être spontanément résolutive et qu'elle disparaisse généralement, vous pouvez réduire votre risque de contracter une infection chronique grâce à un diagnostic et un traitement précoces.
Le diagnostic est généralement fait via un échantillon fécal, alors soyez prêt à donner un échantillon de selles. Une fois que vous avez un diagnostic clair de giardiase, vous pouvez discuter des options de traitement avec votre médecin
Étape 6. Obtenez un traitement
Il existe plusieurs médicaments sur ordonnance qui peuvent être utilisés pour traiter la giardiase, notamment le métronidazole, le tinidazole et le nitazoxanide. Différents facteurs peuvent affecter l'efficacité d'un régime médicamenteux, notamment les antécédents médicaux, l'état nutritionnel et l'état de votre système immunitaire.
- Les nourrissons et les femmes enceintes peuvent être plus susceptibles de souffrir de déshydratation due à la diarrhée causée par la giardiase. Pour prévenir la déshydratation, ces populations à risque devraient boire beaucoup de liquides lorsqu'elles sont malades. Les enfants doivent utiliser un liquide de remplacement des électrolytes adapté à leur âge, tel que Pedialyte.
- Si vous travaillez avec des enfants ou manipulez de la nourriture, ne retournez pas au travail tant que vous n'aurez plus de symptômes pendant deux jours. Il en va de même pour les enfants des centres de la petite enfance. Sinon, vous pouvez retourner au travail dès que vous n'avez plus de symptômes.
Partie 2 sur 2: Comprendre la Giardiase
Étape 1. Comprenez comment la giardiase se produit
Giardia est un parasite microscopique trouvé sur les aliments, le sol ou dans l'eau qui a été contaminée par les excréments d'un humain ou d'un animal infecté. Ils sont protégés par une enveloppe externe (appelée kyste) qui leur permet de survivre à l'extérieur du corps de l'hôte pendant de longues périodes et les rend tolérants au désinfectant chloré. Les gens sont infectés lorsqu'ils ingèrent le kyste de Giardia. Ces kystes sont infectieux et en avaler aussi peu que 10 peut rendre quelqu'un malade. Un hôte infecté peut excréter jusqu'à 10 milliards de kystes par jour dans ses selles pendant plusieurs mois, en particulier lorsqu'il n'est pas traité.
Étape 2. Savoir comment la giardiase est transmise
Les parasites peuvent être transmis par contact avec un objet infecté, de la nourriture ou de l'eau. Il peut également être transmis d'un animal à l'autre et par contact oral-anal pendant les rapports sexuels.
- L'infection à Giardia est le plus souvent d'origine hydrique. En d'autres termes, le parasite se déplace et est transporté dans l'eau. Ces approvisionnements en eau peuvent être des piscines, des bains à remous, des puits, des ruisseaux et des lacs, ou des approvisionnements en eau municipaux. L'eau infectée par le parasite qui est utilisée pour laver les aliments, faire de la glace ou cuisiner est également suspecte.
- Les personnes les plus à risque de développer la giardiase comprennent les voyageurs se rendant dans des pays où elle est courante (à savoir les pays en développement), les personnes en garderie, les personnes en contact étroit avec une personne atteinte de la maladie, les routards ou les campeurs qui boivent de l'eau des lacs ou des rivières, et personnes en contact avec des animaux atteints de la maladie.
Étape 3. Renseignez-vous sur les effets à long terme d'une infection à Giardia
Dans les pays industrialisés comme les États-Unis, la giardiase n'est presque jamais mortelle. Il peut cependant provoquer des symptômes persistants et des complications graves. Les complications peuvent inclure la déshydratation, le retard de croissance et l'intolérance au lactose, entre autres.
- La déshydratation peut être le résultat d'une diarrhée sévère. Lorsque le corps n'a pas assez d'eau pour effectuer des fonctions normales, vous pouvez rencontrer des problèmes importants. Les complications de la déshydratation peuvent inclure un œdème cérébral ou un gonflement du cerveau, une perte de conscience et une insuffisance rénale. Si elle n'est pas traitée immédiatement, une déshydratation sévère peut être fatale.
- Le retard de croissance est une affection qui survient chez les enfants et les personnes âgées ou immunodéprimées. La malnutrition, résultant d'une mauvaise absorption des nutriments et des minéraux due à l'infection à Giardia, peut nuire au développement physique et mental d'un enfant. Chez les adultes, elle se manifeste par un état de déclin, tel qu'une altération des fonctions physiques ou cognitives.
- Après la giardiase, certaines personnes souffrent d'intolérance au lactose, l'incapacité de digérer correctement le sucre du lait. La digestion de ce sucre de lait utilise des enzymes normalement présentes dans le tractus intestinal. Après cette infection, ces enzymes peuvent ne pas être présentes et provoquer une intolérance au sucre du lait une fois l'infection guérie.
- D'autres problèmes peuvent inclure la malabsorption, y compris les carences en vitamines, la perte de poids sévère et l'affaiblissement.
Étape 4. Prenez des mesures préventives
Prenez les mesures suivantes pour éviter de contracter la giardiase et également pour éviter de propager l'infection.
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Prévenir l'infection:
- Ne buvez pas d'eau non traitée et n'utilisez pas de glace fabriquée à partir d'eau potable non traitée, en particulier dans les pays où l'approvisionnement en eau peut être contaminé.
- Tous les légumes et fruits crus doivent être lavés à l'eau non contaminée et épluchés avant d'être consommés.
- Évitez de manger des aliments non cuits lorsque vous voyagez dans des zones où l'eau peut être insalubre.
- Si votre eau provient d'un puits, faites-la analyser. L'analyse de l'eau de puits doit être effectuée fréquemment si le puits est situé dans une zone où les animaux paissent.
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Éviter de propager l'infection:
- Éviter l'exposition aux matières fécales.
- Utilisez un préservatif ou une digue dentaire pendant les relations sexuelles orales ou anales.
- Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon après être allé aux toilettes, avoir changé une couche ou avoir été en contact avec des matières fécales.
- Ne nagez pas dans les eaux récréatives, telles que les bains à remous, les piscines, les lacs, les rivières, les ruisseaux ou les océans si vous avez la diarrhée. Il est préférable de rester hors de l'eau jusqu'à au moins deux semaines après la fin de la diarrhée.
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Des astuces
- Lorsque vous voyagez dans des pays en développement, il est important de prendre des précautions avec l'approvisionnement en eau. Faites attention à l'eau de la piscine, à l'approvisionnement municipal, aux spas et aux aliments non cuits qui sont lavés à l'eau, comme la laitue.
- La plupart des infections sont spontanément résolutives pendant quelques jours à quelques semaines. Cependant, il existe des cas qui peuvent parfois persister pendant des mois, voire des années. Lorsqu'elle persiste, la giardiase peut provoquer une diarrhée chronique lâche de façon constante, intermittente ou sporadique. Entre les épisodes de diarrhée, les selles semblent normales et à d'autres moments, vous pouvez même souffrir de constipation.
