Beaucoup d'enfants sont timides avec des personnes qu'ils ne connaissent pas très bien, ou se sentent anxieux et « se serrent les coudes » lorsqu'ils sont dans un grand groupe. Bien que la timidité et l'anxiété soient tout à fait normales, un petit pourcentage d'enfants (et d'adultes) souffre d'un trouble d'anxiété sociale connu sous le nom de « mutisme sélectif » (SM). Essentiellement, le SM crée une incapacité à parler dans certaines situations de groupe (comme une salle de classe), même si la personne peut et communique normalement à d'autres moments. SM est une condition médicale reconnue et doit être diagnostiquée et traitée par un professionnel. Cependant, vous pouvez aider un être cher atteint de mutisme sélectif en lui offrant patience, compréhension et soutien, et en utilisant des stratégies de traitement éprouvées.
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Méthode 1 sur 3: Fournir un environnement favorable
Étape 1. Ne pas ignorer, nier ou minimiser la condition
Le mutisme sélectif apparaît souvent chez les enfants à l'âge de cinq ans, mais n'est probablement pas diagnostiqué dans de nombreux cas. Les gens supposent souvent qu'un enfant atteint de SM est vraiment timide, ou peut-être qu'il ne parle délibérément pas comme un stratagème pour attirer l'attention ou "faire une scène". Ne vous laissez pas berner, cependant - le mutisme sélectif est très réel et n'est pas sous le contrôle de la personne atteinte.
- Le SM est un trouble anxieux, donc crier ou punir un enfant se retournera presque certainement contre lui en provoquant encore plus d'anxiété.
- N'ignorez pas la condition en disant « oh, elle est juste silencieuse » ou organisez une grande fête chaque fois qu'une personne atteinte de SM s'exprime dans une situation sociale. Traitez-le comme une condition réelle et gérable.
- SM ne "s'en ira" pas si vous l'ignorez. En fait, cela peut empirer à mesure que l'enfant grandit. Alors ne tardez pas à rechercher un diagnostic et un traitement.
Étape 2. Créez un « espace sûr » pour l'expression
Construire une relation saine et étroite avec un enfant (ou un adulte) atteint de MS est l'une des premières étapes pour surmonter la maladie. Plus la personne est à l'aise et confiante pour vous parler de ses pensées ou de ses sentiments, plus elle sera capable de gérer l'anxiété qui accompagne l'interaction avec des étrangers ou des groupes plus importants.
Passez du temps avec la personne. Encouragez la conversation en posant des questions (« Que construisez-vous avec ces blocs ? » « À quoi ressemblent ces nuages ? » « Si vous pouviez aller n'importe où dans le monde, où serait-ce ? ». Développez la confiance et le confort (un « espace sûr ») afin que la personne soit complètement à l'aise pour exprimer ses sentiments
Étape 3. Identifiez ce qui aggrave et améliore la condition
Chaque personne atteinte de SM vit la maladie différemment. Certains se débrouillent bien dans une salle de classe mais ne peuvent pas parler devant un seul étranger. Certains peuvent parler devant le même groupe de personnes dans un cadre mais pas dans un autre. De plus, d'autres sources d'anxiété peuvent exacerber la maladie et des influences apaisantes peuvent la modérer. L'identification de ces « déclencheurs » peut aider de manière significative avec le traitement chez les jeunes et les adultes.
Surtout si votre proche atteint de SM est un enfant plus âgé ou un adulte, vous pourrez peut-être identifier les déclencheurs d'anxiété (stress au travail, problèmes relationnels, problèmes d'argent, etc.) qui aggravent la maladie. Aider la personne à gérer ces facteurs de stress peut également aider à gérer le SM
Méthode 2 sur 3: Utiliser des stratégies de traitement
Étape 1. Obtenez un diagnostic professionnel
Alors que de nombreuses personnes n'ont jamais entendu parler du mutisme sélectif ou peuvent avoir du mal à l'identifier, d'autres peuvent supposer qu'un être cher a le SM alors qu'en fait une autre condition est à l'origine des problèmes de communication. Par exemple, un trouble du spectre autistique ou un autre problème de santé mentale ou physique peut être à l'origine des symptômes. Seul un diagnostic professionnel peut confirmer ou exclure le SM.
Le diagnostic du SM implique généralement un effort coordonné d'un groupe de professionnels. Le diagnostic commence normalement par une visite chez le médecin de soins primaires, suivie d'une référence à un orthophoniste (orthophoniste). L'orthophoniste examinera les rapports, observera la personne et effectuera d'autres tests pour diagnostiquer le SM. Un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale peut également être appelé pour aider au diagnostic et au plan de traitement
Étape 2. Adoptez une approche étape par étape
Il n'y a pas de « solution miracle » pour le SM, et s'attendre à des améliorations immédiates ou s'énerver quand rien ne semble changer ne vous aidera pas, vous ou votre proche. Le SM est surmonté par un processus lent et régulier d'identification des sources d'anxiété, de développement de mécanismes d'adaptation et de formulation de stratégies de communication utiles.
- L'approche peut littéralement être représentée par un schéma d'un ensemble d'étapes, chacune représentant une nouvelle étape du processus de dépassement du SM. Une première étape peut impliquer de travailler sur la communication non verbale (gestes, etc.) dans des situations sociales, passer à parler en réponses courtes (« oui » ou « non ») ou chuchoter des réponses plus longues, pour enfin parler plus complètement et clairement dans une anxiété. -situation de production.
- Consultez l'équipe de professionnels traitant votre proche pour identifier et suivre les étapes les mieux adaptées à sa condition.
Étape 3. Travaillez avec l'orthophoniste
Les orthophonistes qui traitent des cas de mutisme sélectif s'inspirent souvent d'un groupe commun de stratégies de traitement, bien que celles-ci devraient être individualisées pour le patient. Ce sont souvent des formes de thérapie comportementale, apparentées à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) qui peut être utilisée par un professionnel de la santé mentale. Les traitements peuvent inclure, par exemple:
- atténuation du stimulus - cela implique de commencer dans une situation confortable et d'ajouter lentement des composants moins confortables. Par exemple, vous pouvez vous entraîner à discuter avec la personne en tête-à-tête dans une salle de classe et, progressivement, ajouter d'autres personnes au mélange.
- façonner - cela utilise la communication non verbale comme passerelle vers la communication verbale. Une personne peut s'entraîner à « discuter » d'un sujet en utilisant uniquement des gestes, l'écriture, le dessin, etc., puis émettre des sons ou utiliser des mots simples en rapport avec le sujet, puis éventuellement communiquer à ce sujet verbalement.
- auto-modélisation - cette technique utilise des enregistrements vidéo de la personne parlant avec d'autres comme outil de formation. Essentiellement, la personne devient son propre enseignant.
Étape 4. Envisagez de prendre des médicaments
Comme il s'agit d'un trouble anxieux diagnostiqué, le SM peut parfois être traité efficacement avec des médicaments sur ordonnance (en plus d'une thérapie et d'autres traitements). Le plus souvent, les antidépresseurs (comme le Prozac) sont utilisés pour traiter les anxiétés sous-jacentes.
Prenez note que les antidépresseurs peuvent avoir des effets secondaires graves, surtout chez les enfants. Ils peuvent, par exemple, augmenter les pensées suicidaires chez certains jeunes. Parlez au médecin ou au psychiatre de votre proche (ou demandez à votre proche de le faire) de vos questions et préoccupations
Méthode 3 sur 3: Sensibilisation
Étape 1. Savoir décrire le mutisme sélectif
L'une des façons dont vous pouvez probablement être le plus utile à un être cher atteint de SM est d'expliquer la maladie aux autres. Vous n'êtes pas obligé d'annoncer au monde que « mon neveu a un mutisme sélectif », mais vous pouvez fournir des informations si nécessaire.
- N'oubliez pas, cependant, que le SM est une condition médicale, alors ne le divulguez pas à d'autres sans la permission de la personne (surtout si votre proche est un adulte).
- En termes simples, le SM implique une incapacité à parler dans certaines circonstances (généralement publiques) même si la personne n'a aucune difficulté à communiquer verbalement autrement. Pour être diagnostiqués comme SM, les symptômes doivent interférer avec les activités de la vie normale, ne pas être causés par d'autres conditions et durer au moins un mois.
Étape 2. Clarifiez ce que SM est et n'est pas
La sensibilisation au SM est encore assez faible, et les gens peuvent supposer que votre proche est simplement timide, grossier ou désintéressé, ou a de l'autisme, une sorte de handicap mental ou émotionnel, ou une autre condition. En plus de fournir une définition de base et des informations concernant le SM, vous pouvez aider les autres à reconnaître que votre proche n'agit pas intentionnellement et qu'il est tout à fait capable de comprendre, de communiquer et d'apprendre.
SM n'est pas "faux" ou "fabriqué", et ce n'est pas un plaidoyer pour l'attention. C'est une condition réelle basée sur un trouble anxieux. Cela ne signifie pas que la personne a une sorte de handicap mental. Elle peut être traitée et surmontée. La personne peut mener une vie pleine, saine et réussie, avoir beaucoup d'amis et se débrouiller très bien dans des situations sociales
Étape 3. Soyez un défenseur de votre bien-aimé
Les personnes atteintes de SM peuvent avoir besoin d'un peu plus de patience, de compréhension et d'efforts à l'école, au bureau ou ailleurs, en particulier pendant les premières étapes du traitement de la maladie. SM, cependant, peut rendre particulièrement difficile pour votre proche de s'exprimer et d'expliquer les types d'aménagements simples qui peuvent être d'une grande aide. Vous pourrez peut-être aider en étant la voix, le défenseur et le champion de votre proche.
